【明報專訊】廉價塑膠顯示屏 「活化」報紙吸讀者

在《哈利波特    》的魔法世界中，哈利波特閱讀的報紙上，所有圖片都能夠「動起來」，相片內的人物和動物活形活現，令「麻瓜」們大呼神奇。不過這種似乎只能存在於魔法世界的道具，不久將來可望走進現實世界！英國    一家公司將借助革命性科技，最快於明年推出全球首張彈性塑膠電子紙，挑戰亞馬遜Kindle等電子閱讀器。《哈利波特》世界中的《預言家日報》，將不再是天方夜譚。

這種「魔法紙」是由劍橋    大學研究員花了大約10年時間，耗費1.2億鎊（約15億港元）開發而成的。這種理論上可以捲曲起來的A4大小「紙張」，其實是一張輕觸式的「智能塑膠」顯示屏，它也是首款用上廉價塑料微型晶片（而非傳統矽晶片）的顯示屏。這個電子屏幕耗電量非常小，平均兩周才需要充電一次，當屏幕的畫像靜止不動時更不會耗電。研究員希望這項技術能讓電子版報紙變得更生動，從而吸引更多讀者用家。

A4大小 每張售2300元

將這項英國技術商品化、生產這種「魔法紙」的，是位於美國    加州的Plastic Logic公司，預計「魔法紙」將於明年初在美國上市，售價約為299美元    （約2317港元），和Kindle電子閱讀器的價錢相若。儘管不存在技術問題，但Plastic Logic直言首階段的「電子紙」將不能摺捲，因為市場調查顯示，消費者暫時仍接受不到、也未敢享受這種「方便」。公司副主席杰克遜（Martin Jackson）說：「人們仍然擔心，如果捲起（電子紙）將它們塞進袋中，電子紙會摺爛。」

《泰晤士報》指出，這種革命新科技將是電子版報紙的最佳拍檔，因為電子紙用家可隨時下載最新報紙內容，毋須到報攤買油墨多多的印刷    版報紙。正和Plastic Logic合作的《金融時報》總裁萊丁（John Ridding）說：「我們已經開始看到Kindle用家對電子報紙的強勁需求，不久將來我們會看到報紙在很多不同的新式裝置上出現，就和印刷版一樣。這些新式裝置的好處，是一旦我意外地讓它跌到地上，它也不會爛掉。當然，爭取廣告商參與其中是關鍵，他們希望看到一個彩色版的。」

彈性屏幕 跌落地不會爛

現時所有電子閱讀器都只有黑白兩色以及文字。為了令使用者可以進行長時間閱讀，它們都不設背景光。這意味像《預言家日報》那種會動的圖畫照片，在初期暫難出現，就像iPod在10年前剛面世時在播放影片上所遇到的技術局限一樣。

不過杰克遜預計，在科技日新月異下，電子紙等閱讀器要有顏色，只是一兩年後的事，再過幾年就應該可以播放影像。屆時，《哈利波特》魔法世界中那種圖片、文字會活動的報紙，就可成為現實，相信屆時讀者們亦會習慣將他們的「魔法報紙」捲起來，不再擔心摺爛。