本路線提供大埔太和、大埔中心、運頭塘、廣福往來大埔公路沿線、沙田大涌橋路、黃大仙、九龍灣及觀塘的巴士路線， 於1982年10月18日起投入服務，開辦初期總站位於大元，並途經沙角街及大涌橋路（富豪花園），1982年11月24日起配合89號線改經沙角街，改經乙明邨一段的大涌橋路，不再經沙角街。1985年2月15日起配合大埔中心巴士總站啟用遷往該處，1990年2月10日起延長至太和，由於延長路線後剛超出「最高准許收費」的28公里界限，在延長路線時同時調高票價（當時收費由$3.20提高至$3.60）。
本線開辦初期是大埔區主要對外路線，但隨著吐露港公路通車及 74X 投入服務，本路線重要性大大減低，直至1991年6月29日起因大老山隧道通車，89A號線停止服務，本線提早往觀塘碼頭方向的單向分段收費至富豪花園起實施，吸納部份 89A 號線的原有乘客，1992年1月27日起繞經運頭塘，服務 74X 沒有途經的地區，很可惜這些地區都是鐵路沿線，班次不頻密及路線迂迴成致命傷，而且大埔公路一帶居民多數為「有車階級」，較少乘搭巴士。
本路線有以下「第一」及「唯一」紀錄：「第一」紀錄是首條往來大埔及九龍東及首條駛入運頭塘巴士總站的巴士路線；曾經擁有的「唯一」紀錄是所有途經獅子山隧道的路線中，唯一以全普通巴士服務的全日路線，以及觀塘及黃大仙區唯一全普通巴士服務的路線，直至2007年10月7日起在原有行走本路線的車隊中換入三部空調巴士行走，成為最後一條獅子山隧道路線及最後一條以觀塘區作總站的巴士路線加入空調巴士服務，亦象徵大埔公路（大埔滘段）再沒有全以普通巴士行走的巴士路線。另外，自九巴70號線於2008年12月7日停辦後，本線成為擁有最多車站的獅子山隧道路線（來回程共87個），也是唯一一條服務大埔公路（大埔滘段）的獅子山隧道路線。
由於本線客量不高，加上空調巴士服務是大勢所趨，由2009年7月18日起，原有一部丹尼士巨龍普通巴士（S3N283／FX6953）及一部利蘭奧林比安普通巴士（S3BL469／FZ5653）被調走，改派兩部全新落地、配置Salvador Caetano車身及歐盟四型廢氣排放標準引擎的12米世冠Scania K230UB單層低地台空調巴士（ASC1／NV7050、ASC3／NV9002，俗稱「長陣金雞仔」）服役，是大埔公路（大埔滘段）的巴士路線當中，首條引入該款單層低地台空調巴士的路線。
平日
太和開 |
班次(分鐘) |
平日
觀塘碼頭開 |
班次(分鐘) |
| 0550-0640 |
25 |
0555-1155 |
20/25 |
| 0640-0840 |
15/20 |
1155-1920 |
17/20 |
| 0840-1210 |
25/30 |
1920-2305 |
25/30 |
| 1210-1850 |
19/20 |
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|
| 1850-2105 |
25/30 |
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| 2105-2205 |
20 |
|
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| 2205-2305 |
30 |
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假日
太和開 |
班次(分鐘) |
假日
觀塘碼頭開 |
班次(分鐘) |
| 0550-0640 |
25 |
0550-0710 |
25/30 |
| 0640-1000 |
20 |
0710-0905 |
19/20 |
| 1000-1230 |
25/30 |
0905-1140 |
20/25 |
| 1230-1900 |
19/20 |
1140-1830 |
19/20 |
| 1900-2305 |
25/30 |
1830-2020 |
25/30 |
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2020-2140 |
20 |
| |
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2140-2305 |
25/30 |
本路線由沙田（Ｓ）廠及九龍灣（Ｋ）廠派車
常見車款：S3N、ADS、ASC
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