本路線提供黃竹坑、香港仔往來薄扶林道、西營盤、港澳碼頭及港鐵上環站的巴士服務，原名7B，於1969年1月18日起配合黃竹坑邨入伙而開辦，當時由中巴營辦，往來中環統一碼頭至黃竹坑，1972年9月11日起遷往中環總站(現址為交易廣場巴士總站)，1975年1月1日起配合南區路線重組更改編號為71。

1982年3月15日起配合香港仔隧道通車及75號線投入服務，縮短至中環(急庇利街)，1985年12月20日起遷往中環(港澳碼頭)，1986年5月23日起配合地鐵港島線（現稱港鐵港島線）金鐘至上環段通車，遷往中環(林士街)。1993年8月16日起延長至中環(交易廣場)，1994年12月5日起遷往中環(港景街)總站，與當時已被城巴接辦的75號線作有限度競爭，1995年4月17日配合港外線碼頭搬遷，遷往新填海區的中環渡輪碼頭，1995年9月1日由城巴接辦，是1995年9月1日城巴第二批由中巴手上取得的14條巴士線之一。本線在城巴接辦後初期，平日以全空調服務，假日以普通巴士及空調巴士混合行走，直至1996年7月21日起配合城巴所有路線於假日全以空調巴士服務，普通巴士才撤出本線。

本線在二十世紀七十至八十年代初是黃竹坑邨主要對外巴士路線，乘客除了是黃竹坑邨居民外，到黃竹坑工業區上班的人也是主要客源，是本線的黃金時代，但自香港仔隧道通車及75號線投入服務後，陸續有不少對外路線及過海隧道路線投入服務，客量便下跌，另外本路線途經大部份地區都有其他路線或專線小巴可供選擇，加上黃竹坑邨自廿一世紀宣佈重建，居民於2008年全面遷出，導致該區巴士需求下降，目前客量只是一般，很少乘客會坐足全程。

由於本路線主要客源是往來黃竹坑至西營盤、上環的乘客，由黃竹坑往來中環的乘客多會乘搭取道香港仔隧道、收費比本線便宜的75號線，由香港仔經薄扶林道往來中環，亦有7、90B、91、94、94X等路線選擇，因此為節省資源，由2009年8月16日起，縮短行車路線至中環(永和街)，並改為循環運作，路線駛至干諾道中東行近信德中心後，便取道林士街、德輔道中、永和街、干諾道中西行、干諾道西及皇后街返回皇后大道西原有路線返回黃竹坑，不再經中環碼頭、交易廣場及皇后大道中，該帶的服務由本線與7號線的八達通轉乘優惠取代。

值得一提，本路線改為循環線後，由黃竹坑至德輔道西上車前往中環方向的乘客，於永和街巴士站必須下車，但又可以在干諾道中信德中心上車前往黃竹坑方向，這是循環線中較少有的運作方式。

星期一至五 黃竹坑開	班次(分)
0535-0735	15
0735-0832	13/15
0832-0928	18/20
0928-0958	15
0958-1012	14
1012-1412	20
1412-1440	14
1440-1916	12
1916-1930	14
1930-2130	15
2130-2330	20

常見車款：9XX、90XX

資料來源:681巴士總站