一般的空氣污染成因可以大致分為天然和人為兩種原因:

天然的空氣污染：

1)火山活動

2)來自沙漠區或缺乏植被地區所颳起的風沙

3)來自動物排出的有毒氣體，如牛隻在消化完植物後所排放的甲烷。

4)山火所引起的煙

人為的空氣污染通常由於燃燒燃料引致，而這可能由下列各種活動引起：

1)畜牧時所引起的沙塵或化學殘餘物

2)使用內燃機的車輛