從前有一個小男孩，這個小男孩很任性，常常對別人發脾氣。
一天，他的父親給了他一袋釘子，並告訴他：「你每次發脾氣的時候，就釘一根釘子在後院的圍牆上。」
第一天，這個男孩發了三十七次脾氣，所以他釘下了三十七根釘子。
慢慢的，男孩發覺控制自己的脾氣比釘下釘子要容易些，所以他每天發脾氣的次數就一點點減少了。
日子一天一天過去，終於有一天，這個男孩能夠控制住自己的情緒，不再亂發脾氣了。
父親又告訴他：「從現在開始，每次你忍住不發脾氣的時候，就拔出一根釘子。」
過了很多天，男孩終於把所有的釘子都拔了出來。
父親拉著他的手，來到後院的圍牆前，說：「孩子，你做得很好，但是你看看這布滿小洞的圍牆吧，它再也不能回復到從前的樣子了。
你生氣時說的傷害別人的話，也像釘子一樣在別人的心裡留下傷口，不管你事後說多少對不起，那些疤痕都將永遠存在。」