->>> 順著溫柔的絲網，步步走入無可預知的路。
By 喵芭渴死姬
４. 以愛為網（三）
「裡面的犯人請注意，我們是紐約市警察，請立即釋放人質……」
山米的父親，安迪・艾隆，因受不了愛子去世的打擊，堅持是院方刻意拖延病情所致，竟在隔天假扮成清潔人員持槍混進院裡大鬧，甚至射傷幾個人，最後挾持一些病童與員工，要求院方在媒體面前公開承認罪行。
四壁無窗的陰暗房間裡，一群人瑟縮地蹲在角落，任憑外頭的警察費盡唇舌，也無緩這緊張的局勢。已開始發病的孩子們，不住痛苦地低聲哭泣，看得尤爾萬分不捨，只能強忍懼意，設法勸說正用槍抵著自己的人。
「艾隆先生，請你先放了孩子，他們快撐不住了。」
可惜，正被憤怒佔據的心碎父親除了報復外，再容不下別的念頭。
「撐不住就一起去陪山米！」安迪握緊手中的槍，雙眼滿佈血絲地怒吼：「山米是個好孩子，上帝為何這麼不公平？為什麼要將他奪走？為什麼？」
殘忍的偏激宣言嚇壞了所有人，連護士們也忍不住啜泣，而奇怪的是，一向看似柔弱單純的尤爾，此刻竟未顯半點膽怯，雖傷心生氣，卻仍堅持地軟聲說：「你這樣會讓山米難過的，他一直都那麼崇拜敬愛你。」
「你是山米最要好的朋友，對吧？他經常提到你。」見他點頭後，安迪欣慰地笑了起來，「那好，等事情結束，我就送你去陪我的山米作伴，不然他一個人太孤單了。」
「……」
這個男人已經徹底瘋了！
瘋狂的話語讓尤爾不禁絕望地輕嘆。
難道只能這樣了嗎？明明自己好不容易才擺脫的……可以的話，他真不希望走到這一步。
尤爾遲疑猶豫了半晌後，終於鼓起勇氣閉上眼，在心底默唸一陣，再強忍微顫的身子睜開眼，於房內游移視線一番，當目光落在前方某一處時，臉上的血色瞬間盡數退去。
他默然凝視那處良久，直到眼底的惶恐化為難掩的憂傷後，方哽咽地輕嚅嘴唇，似在回應著誰，又微微點了頭，才深吸一口氣，忍著幾要落淚的鼻酸，哽咽道：「艾隆先生，請讓我……告訴你一件事。」
語畢，他稍抬了頭，以旁人都聽不到的語量低喃著。
「你、你說什麼？」安迪不可置信地睜大雙眼，語氣顫抖地問：「是真的？」
尤爾鄭重地點頭，未曾移開視線的眼裡，有不容置疑的堅定。
「這……」
不知是聽到了什麼，安迪的態度竟有些動搖，偏偏這時有腳步聲忽至，令他戒心大增，立刻又握緊手槍質問：「誰？你來幹什麼？」
來人舉起雙手，從容不迫地說：「我是來跟你交換人質的。」
尤爾看清對方面容後，驚呼：「約翰！」
約翰朝他笑了下，繼續以平靜的口吻對安迪說：「我是這裡的醫生，約翰・道爾，我想以自己來跟你交換手上的人質。」
「什麼？」出乎預料的要求，讓尤爾和安迪皆是一愣。
「他只是個義工，損失一個義工對院方影響不大，但損失一個招牌醫生就不一樣了。」見安迪有被說動的跡象，約翰再接再厲道：「這交易很划算吧，如何？我有辦法讓院長按照你的話去做。」
興許是方才尤爾的低語多少造成了影響，也或是兩天的心力交瘁與長達幾小時的對峙，讓安迪一時無法細思那話裡的矛盾處，只覺對方說得沒錯，竟真答應了提議。
「約翰，我……」尤爾擔憂地駐足回首，不願獨自拋下戀人離開。
「沒事的，乖，你先出去。」即使是在被挾持的狀況下，約翰依舊溫柔地笑著示意他。
仍不放心的尤爾正躊躇不定，就見約翰一臉胸有成足的自信，心想也許約翰早與警方有了對策，才不讓自己在這礙事，便只好依言離開。誰知，他才走到大廳，就聽見一聲劃破雲霄的槍響，與孩子們此起彼落的尖叫，驚得他又立刻跑了回去。
「天！」
所有的忐忑與越發濃重的不安，都在望見滿室混亂的那一刻，化作天崩地裂的昏暗。
約翰受傷了。
尤爾不敢相信地瞪著眼前的畫面，只見方才還笑著安慰自己的人已蒼白無力地癱倒，從腹部流出的鮮血在地上匯成一灘血窪，染紅了他的視野，也刺痛了他的胸口。
剎那間，前所未有的恐懼與悲痛佔據了所有思維，彷彿支撐世界的天地都倒塌了，讓他再承受不住這又將失去誰的打擊，激動哭喊：「不……不可以……約翰……約翰……」
警方的腳步紛至踏來，又痛又怕的孩子們哭成一團，護士們手忙腳亂地急救，凌亂吵雜的現場，已沒人在乎頸側被插著針筒的安迪。
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待尤爾清醒時，已躺在一間病房裡，顯然是先前太過激動而失去意識了。
「寶貝醒了？有哪裡不舒服嗎？」
聽到熟悉的溫柔嗓音傳來，尤爾轉頭一看，竟是隔壁床的約翰正關切地望著他，好似受了槍傷的人不是自己一樣。
他連忙爬下床走過去，確認約翰雖臉色蒼白，但精神還不錯，毫無虛弱命危之感，心中的大石這才終於落地。神經一放鬆，一肚子的委屈也隨之而來，讓他忍不住紅了雙眼，哽咽低罵：「你嚇死我了，以後千萬不要再做這麼危險的事了！」
約翰沒有回覆，只是輕輕握住他的手，笑得無比柔情。
風波終於過去，至於安迪的判決如何，已非他們能力所及之事了。
病房裡，尤爾本在幫忙切蘋果，但那笨手笨腳的樣子實在讓約翰看不下去，深怕這小笨蛋把手指全切了，便乾脆自己接手過去。
待一盤兔子蘋果完成後，約翰正要喚人來吃，就見尤爾一臉失神地盯著牆角發呆，大睜的碧眼泛著晶瑩水光，似是想起什麼傷心事。
約翰默默地凝視了會，露出一抹淡笑。
——看來他的小貓兒已經準備好了。
時間就在療養與依舊忙碌的工作中度過，很快地，又迎來了新的節日。
「今天是二零八一年的復活節，除了第五大道上的遊行外，各地的彩蛋尋寶活動亦不畏風雪地舉辦……」記者歡愉地報導著復活節慶典，螢幕上走過一批批盛裝的遊行，扮成小兔子的孩子們提著籃子四處穿梭，聲聲燦笑透過電視洋溢在大廳裡，彷彿那層層未融的積雪僅是裝飾用的點綴。
在這重要的神聖節慶裡，聖丹尼爾療養院也舉辦了場小活動，然而，人們對於上個月的那場浩劫餘悸尤在，使得這份熱鬧不足以感染充滿病痛的沈寂之地。
好不容易哄睡一個哮喘發作的孩子，尤爾輕手輕腳地退出病房，步回大廳，注視電視裡的繽紛畫面。半晌後，他默然地關掉電視，讓夜晚恢復該有的寧靜。
他坐在落地窗前的沙發上抱起雙腿，盯著星月無光的天空發呆。紐約人的夜生活多采多姿，夜深至此，都還能聽到街上的喧鬧呼嘯而過，越發凸顯了身邊的寂廖，讓他深深地嘆了口氣，心裡有說不清的沈悶。
自從山米去世後，這股哀傷便沈甸甸地壓在他胸口，加上安迪引發的一連串傷亡，讓他感到前所未有的疲倦與低落，但腦海又好像有個聲音在告訴他，生命本就生、老、病、死如此循環，不該為此傷神。
「在想什麼？」
輕柔的嗓音響起之際，溫暖的掌心隨之撫上他沈思的臉，尤爾閉上眼往約翰一靠，找了個舒服的姿勢躺好後，才滿足地輕嘆：「我在想……」
他頓了頓，儘管嘴角仍帶著笑，眼眶卻微微濕潤了，「我也許不適合這裡吧。」
約翰沈默了會，似能體會他內心的惆悵，便低頭親吻他淚濕的眼角，隨後，才從口袋取出準備已久的紅絨布盒子，打開來擺在他面前，「寶貝，睜開眼看看。」
尤爾聞言一看，便愣地瞪著盒裡兩枚戒指，幾秒後才不可置信地問：「這……」
約翰凝視那雙驚訝大張的碧眼，柔聲笑道：「雖然我們才交往三個月，但我能肯定你就我想要的人，這次受傷後，我就更覺得應該要把握跟你一起的每個時光。」
「跟我走吧，寶貝。」他溫柔輕撫尤爾的臉龐，像在對待最珍貴的寶物般，「我在德州找到一份很好的工作，我們可以一起在那裡開始新的生活，建立一個屬於我們自己的家，一個讓你只做我寶貝的美滿家庭，好嗎？」
家？他……被、被求婚了？
尤爾傻眼地望著約翰，腦袋一團混亂，只聽見自己加速的心跳聲，幾次張口欲言又止，完全不知該如何回應，因為這實在是太突然了！
約翰居然向他求婚？
一直以來，婚姻是他不曾想過的事，也不敢有太多的妄想，畢竟他身上背負著太多奇怪的秘密，但這段日子的心疲力竭，讓他不禁有些嚮往約翰承諾的家，心裡卻也隱約害怕著什麼。
約翰看出他的猶豫，僅是含笑落下一個溫柔的吻，「慢慢想，別急，我等你準備好。我也保證，無論如何，我一定會讓你這一生都過得幸福無比。」
「約翰……」
不可否認地，尤爾被感動了。而那深情誓言的字字句句，也一一喚起他們自認識來的每一個畫面：有著獨特氣息的溫暖大衣、平安夜的祝福吻、一起吃臭豆腐的談笑嬉鬧、聖誕月光下的告白、錯身相交時的手指相勾，暴風雪夜的狼狽與歡愛、為自己倒在血泊中的犧牲……
最後，尤爾想起約翰每一次出現都為他驅散的恐懼，便忍不住揚起甜美的笑容，於婆娑淚眼中輕輕點頭，應許了一個——他們誰都再也無法回頭的命運。
計畫，如火如荼地展開，所有的手續在約翰的高效率下迅速辦妥，一個月後，兩人在全院同僚的祝福下，登上了前往休士頓的班機。
「對了，德州不是沙漠嗎？我們要像牛仔一樣騎馬呀？聽說那裡很荒涼，有好吃的嗎？」
坐上飛機後，尤爾突發奇想地發出一串亂七八糟的問題，完全沒注意附近的乘客已滿臉囧，還拿著旅遊雜誌亂翻，查尋關於德州當地的資料。對於新生活，他是既興奮又緊張。
「你看太多電影了，寶貝。」約翰哭笑不得地捏了下他的鼻子後，將雜誌翻到休士頓的專欄介紹，「德州也有很多像紐約一樣的大城市，我們要去的就是其中一個。」
「喔……啊，有太空基地！」
望著尤爾興致勃勃的側臉，約翰笑得好不寵溺，眼裡的光芒亦是極深。對於未來的生活，他可是也充滿了憧憬吶。不過，縱是萬事俱全，他也未曾料到一件事。
計畫，永遠趕不上變化。
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後記：
這篇節奏似乎有點小快>"<
結婚什麼的發展似乎也太快，不過這當然是有原因的AWA（＃
下一篇開始揭露尤爾的秘密，當然還有伏筆要繼續埋OTZ
貌似有肉？但估計不會很甜（＃
開始準備進入靈異部分，應該不會太恐怖……吧？XDDD
求大家多留言呀∼∼∼>"<
【下篇預告】《深藏的陰暗（一）》：尤爾的秘密，約翰的另一面，有小肉渣///艸/// 字數約三千多字，預計禮拜六早上發。
由於時差關係，發文時間較早，所以台灣時間晚上可能視情況再刷一次通知，還請見諒（艸
★【靈能偵察Ｎ部曲】
第二部：渡入魔途
第三部：暗境重生
外傳、後傳……陸續中（＃
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by 喵芭渴死姬 / 初版：10.18.2013／二修：04.19.2017
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