英国《金融时报》中文网专栏作家小子
2008年7月2日星期三
如果有外国朋友来北京玩，最让人头疼的就是陪他们下馆子，尤其是当他们腻味了那种五星级“范儿”的酒店，想要体会原汁原味的北京饭馆。哪怕你四六级没问题，托福雅思的分也不低，但要解释起菜名，恐怕很多人还会晕菜。
不过6月却有了一个让中外食客都为之兴奋的好消息——为了奥运期间在华的国际友人在“美食大国”的味觉体验之旅能够畅通无阻，酝酿了一年的《中文菜单英文译法》终于千呼万唤始出来。这本汇集了2000余个菜品、主食小吃、甜点、酒类名字的“中译英”由北京市人民政府外事办公室和北京旅游局编辑出版，会向饭店做重点推荐使用，但并不会强制执行。
中文菜名在翻译上的笑话很多，最有名的是以下三个。“麻婆豆腐”变得好像日本动画片里的某个定格——满脸雀斑的女人制作的豆腐“Beancurdmadebyapock-markedwoman”；“夫妻肺片”犹如大导演的电影那样阴森恐怖——丈夫和妻子的肺切片“Husbandandwife＇slungslice”；“童子鸡”则把大白话说得太过赤裸裸没有过性生活的鸡“Chickenwithoutsexuallife”。
如今，这三种菜名的“官方说法”是：“童子鸡”意译为“SteamedSpringChicken”，这个说法一出现，马上在民间又有了一个新昵称“春鸡”，其实springchicken理解成“雏鸡”比较合适。“夫妻肺片”的翻译也变得和人类没有任何关系了，成了“BeefandOxTripeinChiliSauce”。“麻婆豆腐”最一了百了，依样画葫芦，索性变成“跟我学”，音译为“MapoTofu”。
细读这次的菜名翻译“标准版”，发现有一个特色就是不少有中国特色的传统食品，索性就大打“中国牌”，让老外也乘机多学学汉语拼音，如饺子Jiaozi，包子Baozi，馒头Mantou，锅贴Guotie，冰糖葫芦Bingtanghulu。就好像随着《功夫熊猫》的热映，熊猫阿波一天到晚挂在嘴边的“MasterShifu”，虽然明显是同义反复，但至少会让“师傅”这两个字变得流行起来。
不过中国美食博大精深，菜名的花样经也实在是精彩纷呈，现在的翻译虽然规范，没有了之前让外国人莫名惊诧、让中国人捧腹喷饭的“笑果”，但有些地方还是丧失了原来中文菜名的精髓和风味，翻译的“信、达、雅”，没有办法兼顾。如红烧狮子头只是“用棕色调料炖烂的肉丸”（BraisedPorkBallsinSoySauce），一点儿也没有想象空间,也少了点幽默感。干拌顺风PigEarinChiliSauce，一个是“顺风”，一个是“猪耳朵”，感觉上差十万八千里。琵琶骨、蝴蝶骨一律翻成了SpareRibs，好像一下子从捧着武侠小说的状态，转换到了充满了福尔马林味道的生物解剖实验室。蚂蚁上树则更加乏味：SautéedVermicelliwithSpicyMincedPork.
但也有翻得有点意思的，如四喜丸子：Four-JoyMeatballs（MeatBallsBraisedwithBrownSauce），四个高兴的肉团，多有画面感！担担面Noodles,SichuanStyle，担仔面Hanker'sNoodleSoup,TaiwanStyle，翻得一般，但介绍了出处，连中国人看了都长见识。最长的一个翻译是佛跳墙，估计这道菜价值不菲，得多花些笔墨，让老外觉得心痒痒才行。供大家一起学习，顺便一乐：佛跳墙Fotiaoqiang——SteamedAbalonewithShark'sFinandFishMawinBroth（LuredbyitsdeliciousaromaeventheBuddhajumpedoverthewalltoeatthisdish.）
注：本文仅代表作者本人观点。
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