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2009 年 1 月 1 日 星期四  |
| 狼- 楔子 + ch.1 +ch.2 |
分類: 愛情故事 |
| 狼
楔子
偌大的密室內，無數螢幕與儀錶的幽暗燈光前，一個俊朗的男人轉過身來，原本注視著螢幕的黑眸，掉轉向密室角落。
「王子，我想請你--呃--」敖犬吞吞吐吐的開口，剛毅的五官上，難得的浮現躊躇，讓他的神情看來有些古怪。
在微弱光線照拂的範圍之外，是一片深幽無邊的黑暗，要不是他知覺敏銳，聽得見那微乎其微的呼吸，又知道好友藏身在暗處，他肯定也要以為，那兒是空無一人的。
「什麼事?」被稱之為「王子」的男人，懶懶的開口，聲音冷漠。
敖犬深吸一口氣，克制著不被這不友善的態度打敗，鼓起所有勇氣，說出那個在舌尖上打轉了大半夜的懇求。
「我想請你暫時照顧我的妹妹。」黑暗之中，傳來一聲冷笑。
「女人?休想。」
「王子」嗤之以鼻，甚至沒有花費半秒考慮，直截了當的拒絕。敖犬咬咬牙。唉，好歹他們認識多年，還同生共死過無數次呢!如今他只是要求這個男人替他照料妹子，又不是抱著正在倒數計時的核子彈頭跳舞。雖然老早就知道，「王子」沒有這麼容易被說服，但是敖犬著實沒想到，這小子竟這麼不給面子，直接把拒絕扔回他臉上!
「別忘了，我上個月才救過你一次，替救命恩人做件事，這不算過分吧?」為了小妹，敖犬賭上顏面，開始討起人情。幽暗中又是連聲的冷笑。
「你也別忘了，在這之前，我救過你更多次。」若是真要算帳，「王子」可也不含糊。敖犬急了。
「該死!要不是情況危急，我也不想把她交給你。」蒼天可鑒，要不是走投無路，他可不想來求這個傢夥幫忙!
「無論情況有多危急，要我收留一個女人，免談。」最後那兩個字，說得徐緩而輕柔，但其中冶絕的堅決卻讓人戰慄不已。
這個男人，能夠把最簡單的拒絕，說得像是地獄開啟的前兆。敖犬皺起眉頭，在螢幕前踱步，各色燈光在他臉上跳躍，令他看來更是憂心忡忡。
「喂，你真的要見死不救?」他苦著一張臉，瞪著角落那高大的暗影，用眼神指控老友沒有天良。
室內陷入一陣長久寂靜，「王子」二呈無反應，輕易領受這項指控，甚至懶得出聲辯解。看來，必須改變戰略了。討人情不成，敖犬改變戰術，開始利誘。
「對了，我提過嗎?我妹妹可是個職業管家。」身為多年好友，他完全知道「王子」最迫切需要的是什麼。果不其然，這句話起了作用。
「管家?」在黑暗深處，一雙剔銳跋扈的眉微微揚起。
「最好的管家。」敖犬強調，驕傲的擡高頭。「她有一雙上帝賜予的巧手，能將最混亂的環境整理得井然有序，還能馴服最難纏的小孩、照料最頑固的老人。另外，她的廚藝簡直好得沒話說，尤其是燉牛肉，老天爺，那簡直是--」
敖犬把食指放在唇邊，學習義大利人對美食的讚歎，用流利的義大利語嘰哩呱啦的讚歎美餿的滋味，光是回想，就一臉陶醉不已的表情。「王子」低咒了幾聲。
「別告訴我，你沒辦法保護她。」「王子」不耐的說道。
有希望了!一聽見對方答腔，敖犬立刻知道自己選對了方法。他努力控制肌肉，裝作心事重重的歎了一口氣。
「我有，但是上頭不達指示，要我三天之後啟程，出國去處理一件麻煩事。」他雙手一攤，對著天花板翻翻白眼。
「那個笨女人是怎麼惹上麻煩的?」「王子」粗魯的問道，冷靜被進出了一道大缺口，暴躁的情緒洶湧而出，光是聽他的聲音，就能猜出他有多火大。
「鬼不笨。」敖犬縮縮脖子，小聲的提出抗議，盡責的為寶貝妹妹辯護。「王子」一聲冷笑。
根據他多年的經驗，聰明的女人實在不多。敖犬決定忽略那聲冷笑，把握機會，先把來龍去脈說清楚。
「鬼的歷任雇主中，有一個政治人物，那傢夥表面形象良好，私不卻幹了不少骯髒事。」「王子」說出一個人名。
「沒錯，就是他。」雖然事情仍處於保密狀態，尚未公開，但是以「王子」的神通廣大，要得知這類的內幕消息並非難事。
狼是種神秘的動物，有時冶漠、有時粗野，它危險而敏銳，隨時備戰，外界的一舉一動都難逃那雙野性難馴的眼--「王子」就像狼一般擁有著。
「繼續。」簡單的兩個字，透露出「王子」對這件事產生了興趣。
敖犬心裏高興得快內傷，卻下敢喜形於色，就怕此刻要是露出半點笑容，被「王子」瞄見，這樁大事就肯定要砸鍋。
「最近，那傢夥的一些歹事露了餡，員警找上門，要求鬼協助，她答應出庭作證，對方狗急跳牆，聘請職業殺手，想在開庭前殺她滅口。」一想起小妹豪氣幹雲，按她那二話不說就答應為司法貢獻力量，絕對會出庭作證的堅決模樣，他就想歎氣。原本以為，家裏有他一個人愛往危險裏闖就夠了，沒想到就連乖巧的妹妹競也下來膛渾水，當個小管家，也能惹上殺身之禍。答應出庭之後，厄運翩然降臨，平靜的生活起了波瀾，每時每刻都是險象環生。
飲水裏被下藥、食物裏被下毒、建築中的鷹架突然倒塌，諸如此類的事不斷發生。就連鬼鬼任職的家庭，都在半夜起了無名火，迅速燒成廢墟。好在那晚雇主全家出門旅行，她又反應迅速，撞破窗戶逃出來，才沒有葬身火窟。敖犬雖然把妹妹保護得滴水不漏，但是總不能把她綁起來，不許她走動。他愈謹慎，那些殺手們就愈歹毒，敵暗我明，這場仗打起來可不輕鬆。前不久，鬼鬼騎著五十CC的小綿羊機車出門採購，一輛大卡車突然失控，朝她筆直沖來，要不是她反應迅速，立刻棄車跳開，非得像那台機車一樣，被壓得扁扁的不可!卡車司機一見沒有得手，人群又開始圍聚，火速跳離駕駛座，跳上一輛接應的休旅車，轉眼就逃逸無蹤。
僅受皮肉之傷的鬼鬼被送進急診室，醫生擔心她傷口感染，囑咐護士為她打一針破傷風，針筒裏的藥劑，竟然神不知鬼不覺的被換成氰酸鉀。要不是敖犬及時趕到，聞見氰酸鉀特有的杏仁氣味，在緊要關頭劈手奪下那管催命針，這一針下去，鬼鬼立刻就要小命休矣。偏偏，在這麼危險的當口，他因為任務在身，不得不出國，這下等於是拱手把鬼鬼的命送給對方嗎?他就這麼一個寶貝妹妹，萬一要是有了三長兩短，不但他會心疼，老爸老媽肯定也要剝了他的皮。
當他把所有事情，大略敍述完畢後，室內再度陷入長久的瀋默。敖犬連連深呼吸，瞄向角落，思忖著好友會有什麼反應。這是他所能想出最好的辦法，只要有「王子」的應允，鬼鬼就絕對安全無虞，任何人也傷不了她一根寒毛。只是，他也不得不懷疑，這項安排到底是不是個好主意。讓鬼鬼照料「王子」的起居、讓「王子」確保緹娃的安全，就代表這對孤男寡女，必須朝夕相處上好一陣子。把一個如花似玉的小女人，送進單身男子的屋裏，不就像是把香嫩可口的小綿羊，推進大野狼的嘴裏?唉，事到如今，他也沒得選擇了!再說，或許事情沒他想像的嚴重，「王子」可不是登徒子，對女人一向沒什麼好臉色，更不會隨便對女人出手。他那美麗善良、乖巧可人、毫無瑕疵的寶貝妹妹，說不定「剛好」就不合「王子」的胃口--終於，「王子」開口了。
「她的廚藝真的不錯?」黑暗之中，銳利的雙眸略略眯起，進出淩厲的光芒。
「保證美味可口!」敖犬拍胸脯保證。他恰好知道，「王子」正亟需一個好廚子。
「她真能把『任何』環境都整理乾淨?」
「沒錯!」黑暗中再度傳來咒駡，聲音愈來愈大聲，用詞更是精彩萬分，先前強硬的拒絕，總算開始軟化，男人似乎陷入進退兩難的處境。
「她最好有你形容的那麼高明。」他既然願意付出代價，讓一個女人涉足他的屋子，她最好能解決他的困擾，而不是替他多添麻煩!
「放心，你絕對會發現，鬼鬼比我所描述的高明上數倍。」身為一個驕傲的哥哥，敖犬很難不去吹噓妹妹的優點。
看在眾多的利多條件，以及那傳說中美味無比的燉牛肉，「王子」終於讓步。他深吸一口氣，掀起薄唇：心不甘情不願的吐出兩個字。
「成交。」
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第一章
風和日麗的午後，嬌小的人影背著半大不小的行李，出現在山路的盡頭，一步一腳印的往前進。鬼鬼穿著連身的檸檬綠洋裝，一身的清爽，外頭還罩著一件寬大的白色薄外套，遮住炙熱的陽光。這三十分鐘的路程，走得她氣喘籲籲，紅嫩嫩的唇微張，呵出喘息，粉嫩的小臉上更是汩出細細的汗珠，讓她看來更加晶瑩甜美。
呼，老哥怎麼沒有提起，這段山路長得無止無盡呢? 可惜她那任勞任怨的小綿羊，前不久已經蒙主寵召，成了一堆廢鐵，而山路上又看不到來往車輛，就算是她願意露出大腿，也吸引不到半輛便車可搭。還好她平時運動量充足，體能絕佳，修長粉致的腿兒耐走得很，不然肯定要累倒在山路上。不過，話說回來，這兒風景絕佳，兩旁都是高大的綠樹，濃綠成蔭，加上山風習習，一路走來縱然辛苦，卻也讓她看了不少美景。好不容易走入「長平」社區，鬼鬼更是驚喜的瞪大眸子，不敢置信的左顧右盼。
哇!雖然家境只是小康，但是因為工作的緣故，不少雇主都是家財萬貫的富豪，高級住宅區她可看得多了，再奢華的建築，都未必能引起她的注意。但是，這個「長平」社區卻大大出乎她的意料之外。明明只是位於市郊，卻清幽得像遠離塵囂，嗅不到半分緊張。整座社區依山而建，風景秀麗不說，主要道路旁還有寬闊的水道通過，清澈的山泉水聲泠泠，兩旁垂柳依依，添了幾許清涼。這兒生活水準極高，巷道內都是紅磚，明顯的是車輛止步，僅供行人走動，更難得的是每棟建築都各具特色。有的是雕樑畫棟，宛如縮小版的東方宮殿；有的是白牆白窗，門上掛著一塊淡藍色的手染小簾，清雅得像愛琴海岸上的民舍。
「老天，住在這裏的到底是什麼樣的人?」她輕聲讚歎，還情不自禁的吹了聲響亮的口啃，不但佩服這些人的有錢，更佩服這些人的品味。
唯一美中不足的是，這兒的住宅上沒有門牌號碼，老哥給她的地址，如今成了廢紙一張。嬌小的身子背著行李，想找個人來指點迷津，告知她新雇主到底是住在哪棟屋子裏。只是，她走了一會兒，四處東走西晃，卻看不見半個人影。現在剛好是午餐時間，居民不是在用餐，就是在休息，全躲在屋子裏，想避開過度熱情的陽光。
經過社區中央的圓形鋪石廣場時，一抹光亮閃過眼前，亮得刺眼，幾乎讓她睜不開眼睛。等到湊上前定睛一看，她赫然發現，反射日光的，竟是一把刀!
沒錯，真是一把刀。廣場的正中央，插著一柄日本刀，刀刃泛著殷殷的藍光，入土三分，刀柄上纏著陳舊的布條，看來已經有些年代了。
鬼鬼側頭觀察了一會兒，接著就放下行李，擺好姿勢--接著，她用盡吃奶的力氣，握住刀柄，企圖把刀子拔出來。
幾乎是同一瞬間，後方響起禮貌的聲音，制止她破壞社區內的重要公物。
「小姐，請住手。」鬼鬼驚訝的回頭，看見一個男人站在後方不遠處。那人臉上掛著友善的微笑，手裏還抱著三歲的小男孩，一副新好男人的標準模樣。
「午安。」她禮貌的打招呼，雙手還黏在刀柄上不肯放開。
「午安。」小煜點頭回應，發現她拔刀的念頭格外堅決，眉宇間不禁浮現笑意。「小姐，請手下留情，這可是我們社區裏的地界標。」這個小女人看來很年輕，約莫二十三、四歲，有著天使一般的美麗臉龐，那天真無邪的神情，幾乎可以軟化所有障礙。她雖然纖瘦嬌小，力氣卻不小，小煜還是第一次看見有女人搖動得了那把刀。
「把這麼危險的東西擱在這裏，難道不怕傷到人嗎?」鬼鬼總算鬆手，放過無辜的刀子，小臉上卻仍是滿滿的不贊同。這麼鋒利的刀，擱在廚房裏剁豬肉或是切西瓜就算了，怎麼能大刺刺的擺出來?萬一街坊鄰居吵起來，順手抄起來當兇器，豈不是當場就從鄰裏紛爭升級為兇殺案?
「沒有人會去碰它。」小煜淡淡的說道，興味頗濃的望著她。
「但是，小孩子不懂事，要是一個不小心--」
「小孩子也不會去碰。」
「那總會有外人來到這兒--」
「這裏沒有外人。」所有的臆測，悉數被推翻。鬼鬼蹙起眉頭。
「我就是外人。」
「你是經過『王子』的首肯，才能踏進這裏的。」小煜微笑，懷中的男孩則因為被忽視，尖叫著咬父親的頭髮洩憤。
「王子?呃，等等、等等!你大概是弄錯了，我是來找一位--」鬼鬼從行李的側邊把袋裏，找一張折得四四方方的小紙片，上頭是她抄寫下來的雇主資料，有著對方的姓名與地址。「嗯--邱勝翊先生--」
「是他沒錯。」小煜點頭，確認無誤。
唔，王子?那是邱勝翊的外號嗎? 鬼鬼在心裏默默猜測，不知道是怎麼樣的男人，才會擁有這樣的稱呼。他是很孤傲，還是很冷漠?或是壓根兒就是個危險人物
噢，不行不行，她還沒見到邱勝翊呢，怎麼能胡思亂想起來了? 小煜保持微笑，看出她的不安。接著，他伸手指向左方，一條兩旁種植木棉樹的道路。
「你從這兒走去，大概步行四、五分鐘，那棟前後都種著草皮的屋子，就是他的住處。」他略略一頓，意味深長的又補上一句。「小姐，祝你好運了。」
不知為什麼，這禮貌的祝福，竟讓鬼鬼心裏浮現幾許不祥的預感。是不是她太敏感，為啥會覺得，這人的笑容裏除了禮貌與友善，還摻雜著些許看好戲的成分?
「呃，謝謝。」她輕聲道謝，又狐疑的望了這對父子一眼，這才拎起行李，往新雇主的住家走去。
夏季陽光下，木棉樹不見半朵紅花，而是滿樹綠油油的葉子，各間屋子間種滿各類植物，甚至還有人效法陶淵明，享受田園之樂，在住家外頭種菜。直到繞過一哇看起來很青翠可口的萵苣田，鬼鬼才看見那棟屋於。屋子是歐式的二層樓建築，占地不大，設計得十分簡單，跟其他住家比起來，顯得冶寂許多。尤其是前後的草皮，根本就疏於照料，被荒蕪了許久，綠草都枯死一大半，讓她看了就心疼。在屋前屋後繞了一圈，她找不到電鈴，卻發現大門是虛掩的。
唔，或許，這個邱勝翊是個怕吵的人吧!她也曾遇過怕吵的雇主，家裏絕不裝電話，更別提是催魂似的刺耳電鈴。她小心翼翼的推開門，打算親自入屋向邱勝翊報到。只是，當大門無聲無息的打開，映入眼簾的畫面，讓她瞬間僵硬--老、天、爺、啊!
這屋子真的還能住人嗎？！觸目所及的所有空間，全都堆滿了各種雜物，與其說是住家，還不如說是倉庫，混亂得讓她頭皮發麻。在蒙塵的書報、雜物與怪異儀器之間，被踩出一條勉強可稱之為道路的羊腸小徑，婉蜒的通往內室。說實話，要造成這種混亂，還不是尋常人辦得到的。除非是遭受十人以上強盜集團的洗劫，徹底翻箱倒櫃，或是經歷一場槍林彈雨的轟炸，否則怎可能亂得如此「撼動人心」? 喔，無論「王子」會不會是個危險人物，自自都確定，他的整理收納能力需要好好加強!
此刻，屋內靜謐無聲，悄然得像無人居住的空屋。鬼鬼愈來愈懷疑這裏是個倉庫了!
「可惡的老哥，看看你扔了什麼燙手山芋給我。」她一面抱怨著，一面用謹慎的小碎步，慢慢往前挪動，妄想在這一堆雜物之中找出新雇主。
那個男人上哪裏去了?是不在家裏，還是被這堆雜物活埋了?她該不該去找台挖土機，進屋裏來開挖? 鬼鬼找不到電燈開關，好在這會兒是白天，窗外陽光燦爛，不然她肯定會被雜物絆倒，摔趴在地上。她忐忑不安的往前走去，摸進一間看來不知道是儲藏室還是臥室的房間。房裏照樣堆滿雜物，只是在雜物的正中央，躺了個一絲不掛的男人!喔，老天爺啊、老天爺啊--
這次，鬼鬼僵硬得更久，被眼前的裸男嚇得雙眼發直，小嘴開開，半天都閉不起來，粉臉上更是浮現豔麗的羞紅。那個男人仰躺在床上，四肢張開，古銅色的健壯身軀光溜溜的，要不是胸膛還維持規律的起伏，她真要懷疑，這兒是凶案現場。他的五官嚴峻，如刀鑿石刻，劍眉上揚，倘若他睜開雙眸，再濃眉一擰，肯定就能讓人心驚膽戰。這樣的容貌，與其說是英俊，不如說是嚴厲。要是女人夠大膽，或許會願意承認，這樣的男人其實更富吸引力—
「呃，邱、邱先生?是邱先生嗎?」她小聲的叫喚，卻得不到任何回答。
床上的男人毫無動靜，好夢方酣。鬼鬼鼓起勇氣，又靠近了一些。發現床鋪的四周，混亂程度有增無減。唔，她該把他搖醒嗎? 鬼鬼看看自己的雙手，再看看他光溜溜的身子，實在無法決定該碰觸哪兒，才不會在上工第一天，就被雇主誤會自個兒是在性騷擾。不過，當她看清楚，床上的男人即使在睡夢中，也是滿臉疲憊，從他眼下的暗影看來，他肯定是累極了。她想了一會兒，決定大發慈悲，不再擾人清夢，讓他再多睡一會兒。鬼鬼不敢四處走動，就地停步，在淩亂的臥房內清出一塊小空地。接著，她放下行李，再拿出一塊小手帕鋪在地上，壓著檸檬綠洋裝的裙角，乖巧的跪坐在小手帕上，正襟危坐的等著他睡飽醒來。
呃，只是，直到一切處理妥當，她擡起頭來，這才愕然發現，自個兒的視線競恰巧的正對上他的--他的--啊，討厭，這個畫面實在太過養眼--不、不對、不對，是太過「礙眼」。她現在跪坐的地方，角度良好、視野清晰，絕對是觀察他的「貴賓席」。老天，她不是故意的!她真的不是故意要挑這個位子坐下的--
唔，好吧，她承認，她是有那麼一丁點好奇啦，視線偶爾會不經意的瞄過去，然後羞赧的迅速轉開。畢竟她看過的裸男不多，而不論是職業模特兒或是影星，都 沒有他的裸體來得吸引人。他的肩膀寬闊，結實而有力，黝黑的肌膚泛著古銅的色澤，全身上下每一寸都強調出男性的陽剛之美，那些深淺不一的舊傷，沒有破壞他的完美，反而更增添一股剽悍之氣--糟了，她竟看他看得出神呢!鬼鬼粉臉嬌紅，好奇心跟羞怯在心中交戰，暗暗告誡自個兒，不可以乘人之危，在他睡覺時放任雙眼大吃霜淇淋。過了一會兒，良好的教養戰勝好奇，她終於忍不住起身，想找被單蓋住這足以讓人噴鼻血的裸男。但是眼前滿屋子的雜物，就是看不見被單的蹤影。
「怎麼辦呢?」她自言自語著，彎彎的柳眉輕蹙，在遍尋不著遮蔽物後，視線落到自個兒的薄外套上。
她心中天人交戰，考慮了很久，終於還是含淚解下薄外套，顫抖的伸出小手，閉著眼睛把薄外套蓋在他那很「雄壯威武」的--呃--呃--那個--上頭--
嗚嗚，外套啊外套，辛苦你了--她的手被握住!
「啊!」男性的黝黑寬厚手腕，罕牢箝制住她，一雙野獸般的黑眸，冶銳的注視著她。他是在瞬間清醒的，也是在轉瞬間制住她的，她只覺得眼前一花，甚至沒有看清他是怎麼起身的--陰暗的房間中，裸身的男人逼近鬼鬼，陌生的氣息撲面而來，將她包圍在其中。
「你是誰?」邱勝翊將這嚇壞的小女人拉近，薄唇微掀，徐緩的問道，熱燙的氣息噴灑在她的發梢。
他的聲音很輕柔，目光卻銳利得像要把她刺穿--鬼鬼因為閃過腦海中的兩個字，臉兒更加火燙。她目不轉睛的看著眼前的男人，驚愕得無法動彈，雙腳更是立刻宣告投降，軟得像一攤泥，差點沒有撲通一聲 的跪倒在地。那是生物的本能，在明白對方比自己強大時的反應，她在銳利的目光下戰慄，冶汗狂飆，雞皮疙瘩更是自動自發，全體肅然起敬。她不曾見過這麼危險的男人。
眼前的邱勝翊就像一把刀，鋒利且毫下留情，戾氣四進，藏都藏不住。老哥只說，這個男人是他的老友，是個沒人打理起居的可憐單身漢，費盡唇舌好說歹說的，差點沒有下跪求她大發慈悲，她才「好心」的點頭，願意接下這個工作。只是，老天啊，這個男人哪裏「可憐」了?是遇上他的人比較可憐吧?他全身所散發的強大威脅感，幾乎要讓她難以呼吸--
「呃，我、我、我是鬼鬼，你雇用的新管家--」她吞著口水，挺起纖細的肩膀，想維持些許專業管家的尊嚴。
充滿血絲的黑眸瞪著她，睡意褪去，但防衛分毫不減。半晌之後，拙住她手腕的大掌才鬆開。
「下次，別打擾我的睡眠。」他冷淡的說道，臉色很難看，活像是被人欠了幾百萬的會錢，濃眉緊擰著，比她先前猜測的更嚇人。
鬼鬼點頭，心裏卻在偷偷罵他。哼，太陽都曬屁股了，這個傢夥竟然還在睡懶覺? 高大的身軀離開床鋪，就留下一個人形的凹陷，四周的雜物失去支撐，頓時像山崩似的，嘩啦啦的滾落，迅速把凹陷填平。
「你應該在三天前就到達，為什麼延遲了?」他的語氣，與其說是詢問，不如說是逼問，嚴苛的口吻讓人聽了就不舒服。
噢喔!看來她這次抽中下下簽了，這回的雇主竟是個愛裸睡，還有起床氣的男人。不過，算了，反正兵來將擋、水來土掩，她是專業管家，任何狀況都難不倒她!區區一個光溜溜的裸男算什麼?
「喔，我上一個工作延遲到今天才結束。我原本想通知你，但是卻找不到你的電話。」鬼鬼一臉歉意，按摩著發疼的手腕，跟在他身後摸出臥房，就怕沒有追上，自個兒會在這堆雜物中迷路。雖然遭受生命威脅，但是她拒絕被打敗，不斷接下新工作，在敖犬請她來照顧邱勝翊之前，她手上還有一個短期工作尚未結束。
那個工作，與其說是管家，不如說是保母。她必須在單親媽媽出差期間，照料一對念國小的姊弟的起居。原本以為工作行程安排得天衣無縫，沒想到單親媽媽臨時必須延遲三天，才能打道回府，鬼鬼放心不下，只能硬著頭皮等。眼前的男人再度開了尊口。
「笨女人。」這個女人，在毫無保護的情況下，到處晃了三天，還好那些殺手沒有乘機出手，不然等到敖犬回國，肯定只能替寶貝小妹收屍。鬼眨眨眼睛，一臉錯愕。
「呃，抱歉，你說什麼?」是她聽錯了嗎?怎麼聽到邱勝翊在罵她笨?
盈滿不悅的黑眸睨了她一眼，自顧自的走出臥房，健碩的身子在狹小的空間中行走，顯得格外矯健，連腳步都無聲無息。鬼鬼搔搔頭，懷疑自己在陽光下走得太久，曬昏了頭，這會兒竟然出現幻聽。清澈的眼兒看向一旁，突然瞧見大敞的門扉，她立刻想起自個兒是不請自入。莫非，他是在責怪她擅闖民宅?
「啊，邱先生，很抱歉我沒等你開門就擅自闖入，但是你這兒沒有電鈴，而大門忘了上鎖，所以我才--」她提出解釋。
「我不是忘了。」邱勝翊不知從哪裏摸出一罐啤酒，逕自拉開拉環，仰頭就灌。
「啊?」
「在這個社區裏不需要鎖門。」他簡單的說道，黑眸越過啤酒罐，落在她纖細的身軀上，不著痕跡的打量。
鬼鬼沒察覺他的審視，一雙彎月眉兒蹙得緊緊的，雙眼瞅著大門不放。唔，看來這男人除了整理收納能力有待加強，連警戒心都必須好好培養才行。這兒又不是孔子說的大同世界，怎麼可能夜不閉戶、路不拾遺?再說，此處的生活水平高，住戶經濟能力絕佳，在宵小的眼中，等於是塊大肥肉。莫非居民們奢望，靠著插在廣場上的那把刀子，就能嚇退宵小與惡徒嗎? 她在心裏暗暗搖頭，憐憫這些居民的天真，一邊從行李裏翻出一個檔夾，慎重的遞到邱勝翊的面前。
「邱先生，這裏有分文件，麻煩你確認後簽名。」
「這是什麼?」他冷冶的問道，瞄了檔一眼，甚至沒有伸手去接。
「契約書。」
「我為什麼要簽這個鬼東西?」
鬼鬼要費盡自製，勉強保持禮貌，才沒有跳起來掐住他的脖子，強迫他把這些粗魯的言詞吞回去。呼，不行不行，這傢夥是老哥的朋友，她不能太衝動!
「我們必須相處一段時間，許多事情必須先有明確規章，免得事後有所爭議。」她就事論事的說道。
她一向是「正派經營」，提供專業的管家服務，但是也曾經遇過心懷不軌的人，瞧見她的美貌，以為她除了整頓居家環境、烹製可口佳餚外，還附贈床上的溫香軟玉。
雖然，這一紙合約擋得了君子，擋不了小人，但是鬼鬼闖蕩在各種雇主之間，自然也不是省油的燈。她生來就勇氣十足，不是遇到事情只會瑟瑟發抖的軟腳蝦，更在老哥的督促之下，學了一些防身的拳腳功夫，色狼非但占不到半點便宜，還會被她教訓得哭爹叫娘。只是--她瞄瞄邱勝翊--這個男人生得這麼高大，壓都能把她壓扁，她的花拳繡腿用在他身上，只怕起不了作用。不過話說回來，他是老哥的好友，在人格與操守上至少還有一些品質保證，她的少女貞節應該不會遭受威脅才是。
「在合約期間，我替你服務，盡力達成你的要求，務必維持環境的整潔與舒適，但你也必須配合，不干涉我的作法，倘若有一方違反合約，就--」她正在背誦著早已記得滾瓜爛熟的條文，卻被他揮手打斷。邱勝翊扔開手中的啤酒空罐，鬼鬼的視線跟著罐子跑，看著它在空中劃出一道完美的抛物線，然後跌進一座被捏扁的啤酒罐小山。她捏緊小小的粉拳，努力的克制，才沒有立刻沖過去，抓起掃把與垃圾袋開始打掃。
「我有一個條件，只要你遵守，這場遊戲規則就全由你訂，我會悉數遵守。」邱勝翊宣佈，視線始終鎖著她，黑眸深處是一抹奇異而無法解釋的神情。
「請說。」他站起身來，高大的身軀背對陽光，形成龐大的陰影，四周的氣氛突然變得有些陰森。
「在這棟屋子裏，任何房間你都能自由出入，唯獨那扇門，你絕對不能打開。」他伸出手，指著屋內最角落那扇緊閉的門。
那兒照射不到陽光，顯得格外陰暗，仿佛裏頭藏著什麼不為人知的可怕秘密鬼鬼僵硬的點頭，渾身起了一陣雞皮疙瘩，腦子裏突然想起，小時候曾讀過，那個關於藍鬍子把新娘殺了，藏在屋內某一個房間，還叮囑所有人，絕對不能去打開那扇門的童話。她正在胡思亂想，邱勝翊不知道又從哪裏摸出一枝筆，看都不看一眼，直接就在檔上簽名。他的簽名蒼勁而有力，字如其人，銀鉤鐵劃，飛揚而跋扈。
「這樣就行了?」他問道。鬼鬼點點頭，仔細的把合約收好。
「契約從今日開始生效。」
「很好。」邱勝翊雙手一攤，有幾分不耐煩。「喂，女人，快弄頓吃的出來。」他心急的說道，肚子餓極了。
「邱先生，我有名有姓的，你可以稱呼我鬼鬼。」她擠出過度甜蜜的微笑，勉強踏入廚房，在推開眾多雜物後，才找到一個看起來「應該」是冰箱的大鐵箱。
鬼鬼費盡力氣，拉開冰箱的大門，一陣冰冷的空氣洶湧而出。等到冶霧散開，她能親眼瞧見裏頭的東西時，那張美麗的俏臉，瞬間變得像雪一樣蒼白。
砰!她用力把冰箱門關上，像是看見最可怕的東西般，全身抖個不停。
「呃，邱先生，呃、這個--裏頭的食材不太適合做菜，我、我先整理房子，好嗎?」她擡起蒼白的小臉，可憐兮兮的說道。
嗚嗚，太可怕了、太可怕了，她必須要花費很長的時間凝聚勇氣，才能再把冰箱門打開!邱勝翊臉色一瀋，看得出他很不高興，卻沒有開口逼她再去開那個冰箱。
「我可以請問一下嗎?這裏究竟有多久沒人清理了?」鬼鬼試著轉移他對食物的注意力。
「自從上一個管家辭職後。」他冶淡的回答。
辭職?她怎麼聽說那個管家是被嚇跑的?「呃，請問她離職多久了?」
「四個月吧!」那就是說，這間屋子已經長達四個月無人清理了? 鬼鬼全身瑟縮了一下。
「她是因為工作太過疲累，所以才逃--呃，所以才辭職的嗎?」呼，瞧瞧這間屋子的淩亂程度，要當這裏的管家，要是體力不充足，肯定要累死。
「不，她因為不想喂蛇，所以才離開。」他平靜的回答。
「蛇，鬼鬼尖叫一聲，克制著不要跳上桌子。「蛇在哪裏?」她不怕蛇，但是也絕對不喜歡蛇，如果能夠選擇，她壓根兒不想跟那種冰冰涼涼的動物共處一室。
「就在屋子裏，它要是肚子餓了，自然就會出現。」他丟下答案，因為填飽肚子無望，決定繼續睡回籠覺。「你自己清出個房間來住，除了別去動那個房間，任何事情都隨你做。」他轉過頭，挑眉看著眼前的小女人，見她一副欲言又止的模樣，他不耐的開口。
「還有什麼問題?」她深吸一口氣，克服少女的羞怯，終於說出那個擱在心上許久的要求。
「呃，邱先生，可以麻煩你，先把褲子穿上嗎?」-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
第二章
雖然說雇主已經下了指示，言明今日不需開工。但是，鬼鬼只要在「轄區」之內看到一丁點髒亂，都會急著整理乾淨，更何況眼前這間屋子亂得難以形容，她光是身處其中，就覺得渾身不對勁，一刻都難以安歇。好吧，既然契約已經生效，她也該好好表現一番!
鬼鬼先跑到屋外做了二十分鐘的柔軟操，鬆弛筋骨，為即將展開的活動做準備，再從行李裏拿出礦泉水，咕嚕嚕的暍個精光。為了方便打掃，她把過肩的烏黑長髮，俐落的綁成辮子，接著再綁上紅白相間的頭巾，免得弄髒了秀髮。在屋內繞了半晌後，她好不容易找到吸塵器：接著，她又花了半個小時，總算在牆角摸索到插座，她興高采烈的插上電，拉著機器四處闖蕩。吸塵器發出隆隆巨響，饑渴的吞下大量灰塵，強勁有力的聲音響徹屋內。只是，還沒吸完一平方公尺，臥房內就傳來巨大的咆哮。
「搞什麼鬼!」轟隆隆的腳步聲響起，邱勝翊不爽的跳下床，氣勢媲美被激怒的酷斯拉，一雙通紅的黑眸兇狠的瞪著她，只差沒張嘴噴出熊熊火焰，當場把她烤成焦炭。
「我只是在打掃。」鬼鬼無辜的說道，一手還握著吸塵器的軟管，因為感受到 他可怕的怒氣，一雙腿兒正在偷偷後退，還不忘目測大門的距離，隨時準備拔腿開溜。
「給我安靜點!」
「呃，好--」他又狠狠的瞪了她一眼，然後轉頭走回臥房。
鬼鬼聳聳肩，惋惜的關掉吸塵器，再按下回卷的按鈕，電線「嗖」的彈回去，吸塵器的尾巴頓時收回肚子裏去了。好吧，既然他付了錢，他就是老大，她這個受雇於人的管家，就算心裏再委屈，也只能安分些。把機器放回後，她再回到客廳，以最原始的方法開始整理。這兒的雜物多，她逐一分門別類，先找出紙箱，各自歸類，用奇異筆在紙箱上寫明內容物。而樓梯的下方，有一處下小的閒置空間，剛好可以拿來堆放雜物。唔，這箱是武器類圖書--箱子太重，她實在搬不動，只好貼住紙箱，用盡吃奶的力氣推著，一寸寸把紙箱推向目的地。紙箱摩擦地面的聲音響起，雖然不尖銳，但也絕對不悅耳，不遠處的臥房之內傳來喃喃的咒駡。
唔，這箱則是各類雜誌，除了中文、日文、英文，還有不少她看不懂的蝌蚪文，風俗民情、歷史科技無所不包。她照著先前的方法，全數整理妥當，依循路徑的把箱子推過去。當雜物被二收起後，客廳轉眼變成寬闊許多。這次，臥房內的咒駡聲提高了幾個分貝。鬼鬼靜止了半分鐘之久，確定雇主沒有沖出來抗議，才又埋首回到雜物堆裏，與眾多雜物奮戰。只是，這回整理出來的東西比較特別，她一瞬間有些呆愣，不知該怎麼辦。
唔，這是--清澈的眼兒睜得圓圓的，瞪著桌上的各式槍枝。她偏著小腦袋，猜想這些到底是貨真價實的武器，抑或只是唬人的玩具槍。她還試著掂掂其中一把手槍的重量，卻發現它沈重極了。看來，她得找時間問問老哥，邱勝翊到底是從事什麼職業的，為啥屋子裏會有這些看來很危險的東西?
她在紙箱上畫了個大叉叉，拿出膠帶封箱，再把箱子推到牆角最隱密的位子去。只是，因為槍枝實在太過沈重，這回發出的噪音格外尖銳。唧--
「該死的!」咆哮聲再度響起，又噴火了!邱勝翊兇神惡煞的沖出來，臉色鐵青的開罵，像是很想親手扼死她。
「女人，你為什麼非要破壞我的睡眠不可?」他狂吼著，已經徹底失去冷靜。
前一個任務讓他疲累不已，數天未曾合眼，黑眼圈足以與貓熊媲美，好不容易打道回府，還沒能補足睡眠，這個女人就在屋裏橫衝直撞，不斷弄出噪音，他每每即將入睡，又被硬生生從夢裏拖出來，搞得他一腔火氣瀕臨爆發。
「我沒有啊!」鬼鬼小聲的否認，紅嫩的唇兒微嘟，心裏有點委屈。
她的否認讓邱勝翊徹底失去理智，他大吼一聲，惱怒的往前踏近數步，一雙大掌往前探，急著要把她抓起來用力亂搖。
「哇!你、你、你冷靜點，有話好說嘛，不要訴諸暴力啊!」眼看情況不對，她立刻跳起來，咚咚咚的逃到安全範圍之外，還不忘做道德勸說，希望能喚回他一點人性的光輝。她是知道不少人容易因失眠而暴躁，但是哪有人像他脾氣這麼壞，只是沒有睡好，就像吞了上百公斤的炸藥，轟得她無處可逃。
「給我過來。」他吼道，耐性全失。
「呃，如果我過去，你會怎麼做?扁我嗎?」她的運氣難道這麼差嗎?被人追殺還不夠，這會兒竟還碰上一個有暴力傾向的雇主。
烏溜溜的眼兒瞄向角落，想起那一箱的武器，她不由得打了個冷顫。
「我不打女人。」邱勝翊擰起劍眉，不悅的瞪著她，像是這些話嚴重侮辱了他的人格。
鬼鬼拍拍胸口，松了一口氣。只是懸宕的心還沒能擱下來，他的宣告卻又添了下文--
「我只是要把你綁起來，讓你安靜上一陣子。」這麼野蠻的舉動，邱勝翊卻能說得理所當然，那雙大手上，不知道從哪裏摸出一條繩子，威脅感十足的緩緩圈繞著，看樣子是真的鐵了心，要把她捆成小粽子。
「邱先生，你實在不用綁我，我真的不會再吵到你--」她連連深呼吸，狼狽的退到沙發後頭，努力擠出笑容。當管家這麼久，什麼場面她都遇過，只是還沒有遇過這麼荒謬的。雇主竟然因為她工作太賣力，要拿繩子綁她?這簡直令她哭笑不得。求和無用，邱勝翊拒絕被說服，伸手又要來抓她，卻被她靈巧的躲過。
「過來!」「不要!」
一男一女，繞著沙發開始打轉。沙發？！高大的身軀陡然僵住不動，幽暗的黑眸眯起，掃視眼前這睽違已久的龐然大物。這組沙發不知在多久之前，就已經被活埋在層層雜物之下，他都幾乎快忘記，自個兒客廳裏是有沙發的。這小女人雖然可惡，吵得他無法安眠，但是收拾功夫的確堪稱一流，才短短的一個多小時，就能清除他累積數月的混亂成果，讓幾件傢俱重見天日。看來，他失眠所換取的代價也十分可觀，至少她已經讓整間屋子稍微恢復至人類可以居住的水準。邱勝翊審視著屋內環境，劍眉間的結漸漸鬆開，嚴酷的五官上露出滿意的神 情，軟化了澎湃的怒氣。
「好吧、好吧，你別生氣，我保證不再發出聲音，不再干擾到你的睡眠，讓你一覺睡到天亮，這樣行了吧?」眼見他的表情不再緊繃，鬼鬼的小腦袋瓜子轉得快，立刻說出令他滿意的提議，想覓去自個兒的粽子刑罰。說真的，她是不怕挨駡啦，不過，她實在不想再看見一個裸男，跨開大步朝她逼近，那個書面實在是太過養眼--呃，不不不，是太過礙眼了--
「真的?」他眯起眼睛，狐疑的瞪著她。鬼鬼舉起手，對天發誓，小臉上的表情十分嚴肅。
「我用我哥哥的信譽保證。」
「他根本沒有信譽可言。」邱勝翊說道。
「噢!」她面紅耳赤，沒想到哥哥的名聲這麼差。「那麼，你也別管我用什麼發誓了，反正我不會再吵到你就是了。」
「真的?」
「絕無半句虛言。」收拾工作已經告一段落，接下來是最花費精神與時間的清潔工作，必須拎著擰幹的抹布到處擦拭，她有足夠的經驗知道，那些工作不會發出什麼聲音的。邱勝翊眯眼看了她半晌，花了許久的時間考慮，才決定放她一馬，再給這個初來乍到的小女人一個機會。
「記住你的承諾。」他簡單的說道，口氣卻讓人神經緊繃。「你要是敢再騷擾我的睡眠，我就把你扔出去。」
她百分之百相信，邱勝翊可是說到說到，絕對不是虛言恫嚇，她要是再驚動到這位仁兄，絕對會被他一腳踹出屋外喂蚊子。嗚嗚，這兒交通不便，一想到一旦被人退貨，就必須再步行好長一段路下山，她立刻覺得頭皮發麻。她謹遵指示，恭敬的目送傲然如神只的男人離去。直到那高大的身軀再度消失在臥房的門口，警報完全解除後，她才吐出憋在胸口的空氣。全身頓時變得軟趴趴的，癱坐在地板上。唉，看來，這個男人連脾氣都需要好好改進呢!將客廳的最後一塊瓷磚擦拭乾淨後，窗外已經是鳥聲啁啾，天色微明。
鬼鬼花費一個下午又一個夜晚，外加一整個淩晨的時間，躡手躡足的提著水桶、扭著抹布，趴在地上一寸寸擦拭，除了邱勝翊盤據的臥房、可怕的廚房，以及那個他三令五申、言明不得進入的神秘房間以外，其餘所有房間全數整理完畢。雖然一夜沒睡，但是看到四周由混亂變成整潔，倉庫般的雜物堆，轉為窗明幾淨，她的心情格外暢快。她把抹布洗乾淨，掛起來晾乾，在門前伸懶腰，才溜到他的臥房門口去探頭探腦。那個脾氣暴躁的男人還在沈睡中，看來她整夜的打掃，的確都能維持在最低分貝，他並沒有再跳起來亂吼。
「該來處理早餐了。」鬼鬼自言自語，忽略廚房的存在，穿上帶來的涼鞋，出門去張羅現成的早餐。
昨日的報到，只能說是一團混亂，她甚至還來不及向他說明這段時間的雜費該如何計算。這會兒他睡得正香，她不敢打擾，只能暫時自掏腰包，等到他醒來後再行請款。山區的早晨有著幾許涼意，木棉樹上露水未幹，緹娃抖擻精神，呼吸著新鮮空氣。她在空氣中聞到香味，直覺的就往那兒走去。如果她的嗅覺沒有問題，那該是新鮮火腿蛋的味道呢!想到煎得香酥的火腿，以及嫩嫩的荷包蛋，她就口水直流。為了回應那美好的香味，肚子甚至發出咕嚕嚕的聲響，她這時才想到自個兒忙了好久，根本忘記該要用餐。寬闊的圓形廣場上，刀子仍是插在那兒屹立不搖，唯一不同的是，刀柄上多了一團紅綠相間的不明物體。
鬼鬼好奇的走近，發現那團「東西」竟還是活的，正不停的動來動去。輕盈的腳步聲在廣場上起了回音，那「東西」擡起小腦袋，一雙滴溜溜的眼睛瞄過來，上下打量著她，五顏六色的羽毛微微掀動，瞬間陡然飛起，朝她飛了過來，扯著粗嗄的聲音直嚷。
「嘎，美女、美女!嘎、嘎!」巨大的翅膀撲飛著，在她身旁繞啊繞，眾多色彩全混在一起，令人目不暇給。
鬼鬼這時才看清，原本停歇在刀柄上的，是一隻七、八十公分高的琉璃金剛鸚鵡，喙及爪都是黑的，一身豐厚的羽毛又紅又綠，鮮豔而美麗。
它興奮不已，繞著她飛來飛去。「美女、美女!」
雖然讚美來自於鸚鵡，但是也夠讓她心花怒放，她翻著口袋，想找些餅乾或瓜子獎勵它的眼光絕佳，只是水嫩紅唇上的笑容還沒漾開，鸚鵡的附注又讓俏臉變了顏色。
「美女、美女，海咪咪。」它飛到她面前，維持與那柔軟賁起的曲線同一水平高度，視線更是盯著那兒不放。
鬼鬼火速伸出雙手，直覺的遮住胸部，萬萬沒想到，自己會被一隻鸚鵡性騷擾。
「別說了!」她面紅耳赤，急著要它住口。
「海咪咪、海咪咪!嘎，海咪咪!」它不肯甘休，堅持大聲宣告。
「住口。」忍無可忍，也不管自個兒會不會被啄，就伸手想抓它，想握住那吵死人的喙，制止它繼續鼓噪。
鸚鵡敏捷的飛開，挑釁似的多繞了幾圈，聲量加大。「美女、美女，前凸後翹、前凸後翹，嘎嘎--」它從容宣佈觀察結論，拍撲著翅膀，飛到圓形廣場的邊緣，從一間咖啡館的窗戶飛竄進去。鬼鬼就怕它持續嚷嚷，看見咖啡館還有著專供人類通行的自動門，想也不想的追上去--
砰!好痛!咖啡館的自動門像是存心跟她作對，反應緩慢極了，她一時煞下住腳步，重重的撞上去，一時之間雙眼昏花，滿天星星亂繞。
「喔，我的天啊!」鬼鬼躥在地上，搗著撞疼的腦袋直揉，甚至還聽見那只該死的鸚鵡發出嘎嘎嘎的刺耳笑聲，嘲笑她的狼狽。
「美女、美女，胸大無腦、胸大無腦!」她擡起疼到含淚的明眸，看見那扇助紂為虐的自動門，老半天後才徐徐打開，速度之慢，讓她不禁懷疑，這扇自動門的動力，是否並非來自於電力，而是後頭有個摩登原始人，用力鞭打著一隻恐龍，努力拉動絞盤，才讓它打開的。
門打開後，濃濃的咖啡香氣，伴隨著香煎火腿荷包蛋的味道，迅速攻佔她的感官。
「別在意，它是在稱讚你。」一位年過花甲的老奶奶正低頭望著她，一臉的同情。
老人家慈眉善目，卻自有一股威嚴，滿頭花白的發盤成髻，手持龍頭拐杖，氣勢貴不可言，要是時光倒退個幾百年，後頭再多站幾個女人，就很像是楊家將裏的佘太君。鬼鬼苦笑著站起來，拍拍裙角上的灰塵，維持僅剩的尊嚴走進咖啡館。
室內窗明幾淨，大片的落地窗汲取日光，中西合璧的裝潢簡單而不失現代感，明顯的是出於名家手筆。這兒是「長平」社區內唯一的餐點供應處，才早上七點不到，座位就全數客滿，男男女女、老老少少約有十多人。連昨日替她指點方向的小煜也赫然在座，他左手抱著兒子，右手抱著女兒，禮貌的對她點頭致意。
「歡迎光臨。」櫃枱後方，雙眼炯炯有神的俊美少年高聲喊道，瘦高的身子上穿著圍裙，正對她咧嘴露出友善的笑容。
老奶奶回到專屬的紫檀木椅上，一旁居然還有兩個專職伺候的僕人。她揮舞著龍頭拐杖，招呼鬼鬼。
「小姐，別客氣，你自個兒找位子坐下。」她轉過頭，皺起眉頭，對著櫃枱的方向喊。「丫頭，管管你家的鸚鵡，別讓它亂要嘴皮子，小心嚇壞了客人。」
被稱做丫頭的少女，奄奄一息的趴在櫃枱上，連頭都沒有擡一下，那只嘴巴惡毒的金剛鸚鵡就停她腦袋上，輕啄少女軟軟的頭髮。
「餓、餓!」鸚鵡抱怨著。
「我也餓啊!」丫頭深深歎一口氣，對著櫃枱內掌有烹飪大權的少年雙手合十，誠心懇求。「毛弟，給我一些食物!」
「你要排隊。」他慢條斯理的在煎一顆荷包蛋，用藝術家雕塑作品般的優雅與專注，處理鍋中的食物。
如此一來，每一顆出自他烹調的荷包蛋都是蛋白嫩滑，蛋黃八分熟，糖心般軟溶的完美狀態，只要用刀叉輕輕一戳，就淌出最美味的蛋黃。唯一的缺點，是毛弟手腳實在太慢，每二十分鐘才能弄出一客荷包蛋配果汁的早餐，所有人全餓得前胸貼後背。放眼望去，店內只有兩、三個人正在享用早餐，其他人則是渴望的看著平底鍋上的荷包蛋，空虛的肚子正大奏饑餓交響曲。
「毛弟--嗚嗚、嗚嗚--人家先前都在做實驗，已經好幾天沒吃飯了--一餓到後來，丫頭已經哭起來了。
鬼鬼看不過去，起身走到櫃枱旁。「你怎麼了?」
「我、我好餓--」少女虛弱的回答，實在是餓過頭了，抓起鸚鵡的翅膀就放進嘴巴裏啃。
鸚鵡慘叫一聲，連忙飛起，在屋內盤旋著不敢降落，就怕被主人生吞活剝。鬼鬼蹙著眉頭，她生來就具有強烈的服務精神，而身為專業管家，她更是致力於提供人們整潔的環境、可口的佳餚，實在見不得有人挨餓。
「你想吃什麼?」她問。
「只要能快點給我填飽肚子，什麼都行。」丫頭可憐兮兮的抽噎，吐掉嘴裏的羽毛。
鬼鬼點點頭，看向櫃枱後方的毛弟，出聲詢問。
「我可以進去幫忙嗎?」
毛弟微微一笑，聳肩。「有何不可。」
得到主人同意後，鬼鬼迅速鑽進櫃枱，反客為主的打開冰箱察看食材，準備大顯身手。冰箱內材料齊全，品質一流，光是看著就讓她技癢。
「這兒有鍋子。」毛弟還主動提供器具。
她看一眼滿屋子嗷嗷待哺的人們，再看看那個小鍋子。「不行，人數太多，這個鍋子不夠大。」她從冰箱裏拿出高湯、瘦肉、青蔥以及一大盒皮蛋。「這裏有壓力鍋嗎?」眼前時間急迫，一切只能從簡。毛弟沒有答腔，鏟起荷包蛋，才鑽進廚房裏，抱了個嶄新的壓力鍋出來。
「把鍋子洗乾淨。」鬼鬼只是看了一眼，就說出指示。
毛弟愣了一下，似乎是不曾被人使喚過。他先是看看手裏的鍋子，再看看一臉專注的鬼鬼，接著莞爾一笑，不再繼續煎那些媲美藝術品的荷包蛋，還真的聽從指示，乖乖洗起壓力鍋。她以熟練的動作洗米、切肉、切蔥，接著再把食材倒進壓力鍋裏，所有動作一氣呵成。
不到十五分鐘，壓力鍋發出尖銳的聲響，鬼鬼關上爐火，扳開壓力閥，再小心翼翼的掀開鍋蓋，濃郁誘人的香氣立即充滿整間咖啡廳。
瞬間，室內的一切就此凍結。叉子停在半空中、熱燙的好茶正要就口、話才說了一半--眾人的視線同時聚焦，凝結在那鍋瘦肉粥上。她攪動湯杓，滿意的檢視整鍋濃稠的好粥，再將一整盤剝碎的皮蛋倒入，香味變得更濃，有人甚至發出申吟。丫頭的手腳最快，已經拿著筷子跟碗，黏在鬼鬼身邊，眼巴巴的看著香味四溢的熱粥，口水差點要滴進鍋裏。在丫頭身後，人群已經自動自發的整隊完畢，饑腸轆轆的等著吃早飯，每個人看著鬼鬼的眼神都充滿感激，仿佛她是地獄裏的菩薩。
當可口的皮蛋瘦肉粥滑進口中，安撫餓到打結的腸胃時，人們對鬼鬼的崇拜攀升到最高點。喔，這個美麗的小女人，莫非是上蒼終於看不下去毛弟的「暴政」，派來拯救他們的活神仙嗎? 「長平」社區位置偏遠，這兒家庭主婦又大多下擅廚藝，唯一能夠覓食的地方只有這間咖啡館。偏偏少年老闆脾氣古怪，烹飪速度慢得娛美中風烏龜爬行，偶爾端出的創意食譜，更是讓人魂飛魄散，眾人敢怒不敢言，可憐的腸胃長期飽受毛弟的欺淩。
很長的一段時間裏，店內無人開口，每一張嘴都忙著吞咽熱燙可口的食物。終於，老奶奶用完餐點，放下碗筷，接過僕人遞來的毛巾。
「小姐，你這手藝可真是好極了。」她讚歎的說道，用冰涼的毛巾擦拭雙手。
「沒錯、沒錯，這手藝的確是比我好多了，即使是比起我老家裏的廚子，也是毫不遜色。」毛弟大方的讚美，又舀了一碗粥，蹺著二郎腿坐在角落吃著。
鬼鬼微微一笑，解開小頭巾，用手掌瘺瘺小臉，再把有些散亂的辮子重新綁奸。就算是沒人稱讚她，眾人享受美食的表情，也足夠讓她開心上半天了。
「你想不想要來這裏工作?」有人提出建議，口吻裏充滿著熱切的希望。
「不行，我這段時間已經接受聘用，必須擔任那人的專職管家。」她看看眾人失望的表情，有些於心不忍。「唔，如果是兼差，那倒是還可以商量，我說不定抽空過來煮一些東西。」她提出折衷的辦法。
「你是來這兒擔任誰的管家?」毛弟發問，又準備舀粥，沒想到丫頭手腳更快，握住湯杓不放。
「放手。」他不爽的喊道。
「不要!」
「你已經暍了三碗了。」
「你暍了五碗了!」丫頭也不甘示弱。
兩人開始在壓力鍋旁搶起湯杓。正在喂孩子們吃早飯的小煜，揚起湯匙，吸引大家的注意力。他趁著女兒咀嚼的空檔，替店內一票好奇寶寶們解答。
「她是應『王子』的聘任而來的。」簡單的一句話，卻比投下一顆炸彈更具威力。
瞬間，室內陷入一陣岑寂，就連毛弟跟丫頭也忘了要搶奪湯杓，目瞪口呆的看著鬼鬼。
「呃，你看過他的屋子?」
「看過。」她點頭，嬌小的身軀因為可怕的記憶而微微發抖。
「唉，小姐，你支撐不了多久的，不如趁早就換工作。」老奶奶滿臉同情，不斷搖頭。她已經親眼看過，太多優秀的管家輕易被「王子」打敗，做不到幾天，就收 拾包袱，連夜逃下山去。
鬼鬼彎起嘴角。「別擔心，我撐得住的。」她看看牆上，這才發現時針已經指向八點，她已經離開超過一個小時了!「糟糕，我該回去了。」要是讓那個暴躁的男人餓肚子，他肯定會吼得更大聲。她迅速的包了一份皮蛋瘦肉粥，還不忘撒上香菜，才匆促的道別，轉身就往大門奔去。
「啊，小姐，小--」老奶奶的警告還來不及說完，一聲砰然巨響再度響起。
自動門還是慢得出奇，鬼鬼重蹈覆轍，又撞得頭昏眼花。這次她沒有蹲下來品味疼痛，一手搗住痛處，另一手提著皮蛋瘦肉粥不放。邱勝翊那兒還有工作等著她呢，她可不能被一扇自動門打敗了!鬼鬼強忍著滿眼的淚水，等到自動門慢吞吞的打開，才又卯足了勁往木棉道盡頭奔去。
不過……不過……嗚嗚，真的好痛啊……
結果，一直到中午時分，邱勝翊還是沒醒過來。鬼鬼把那份皮蛋瘦肉粥吃了，到中午時還繞去毛弟的店裏，替望眼欲穿的人們煮了一鍋紅燒肉，還炒了幾道青菜。
只是，她一心惦記著邱勝翊，就怕他臨時醒來。再說，這鍋油光閃亮的紅燒肉可以喂飽眾人，卻不適合剛睡醒的他，她以廚藝交換食材，再拎著材料回家裏煮香菇雞面。陽光灑進室內，剛整理完畢的房子，像是連空氣都是乾淨的。她在客廳裏用電磁爐煮著麵條，再放入在阿政店裏煮好的香菇雞湯。
叩叩!
窗戶上傳來的聲音，讓她擡起頭來。只見一張小臉貼在外頭的玻璃窗上，用洶湧的口水擦著已經太過乾淨的窗戶，那只嘴巴很壞的金剛鸚鵡則在一旁飛來飛去。
「海咪咪，把窗戶打開、把窗戶打開，嘎嘎!」鸚鵡叫道，已經替鬼鬼取好嶄新的昵稱。她歎了一口氣，認命的打開窗戶，歡迎一人一鳥兩位不速之客。鸚鵡撲飛進來，降落在電磁爐旁，歪著腦袋看著滾動的麵條。丫頭懶得走大門，也直接從窗戶爬進來。一踏進屋內，她就發出連聲驚歎，甚至還趴在地板上，對著光可監人的瓷磚扮鬼臉。
「哇，原來大哥家的地板是白色的耶!」不知她家的地板是不是也是白色的。
「你是那個暴躁男--呃，邱先生的妹妹?」鬼鬼迅速改口，因為自己的失言，偷偷扮了個鬼臉，還擔憂的往臥室方向瞄去，就怕被邱勝翊聽見了。
「如假包換。」丫頭靈巧的爬起來，跳上沙發，舒舒服服的坐奸，烏黑的眼睛也盯著香菇雞面直瞧。「對了，你為什麼在這裏煮面，不進去廚房煮?」如果沒有看錯，就連鍋子跟碗筷也是從毛弟的店裏借來的呢!
「我還沒收拾到那裏，不敢進去。」光是想到，打開冰箱時的驚鴻一瞥，她就全身發抖。
撇去那些瓶瓶罐罐不提，小碟子裏擺著不知名的醬料，大部分已經乾涸，根據目測，應該已經放了三個月以上；至於角落裏乾癟到脫水的橘於，非得擱上兩個月，否則不會有這種效果：還有那個表面如乾旱水庫地表般龜裂的年糕，更不知是哪一年留下的紀念品--
「怎麼有人能夠生活在這種環境裏?光是那個冰箱就夠嚇人的了。」鬼鬼喃喃自語。
冰箱是拿來暫時存放食物，或是做甜點，不是拿來考驗食物的耐久力，或是測試化學實驗的!
「其實，大哥的屋子此我的好多了，我就住在隔壁，有機會你可以來瞧瞧，順便參觀我的冰箱。」丫頭忍不住替兄長說話，給自家人留點面子。
「我不想看。」鬼鬼回答得斬釘截鐵。
天啊，難不成這種把整潔環境化為垃圾堆的絕技，還是會遺傳的?她真想親眼瞧瞧，到底是怎麼樣的父母，才會養出這樣的兄妹。丫頭聳聳肩膀，摸著鸚鵡漂亮的羽冠，小臉湊到鍋邊，對著香菇雞面深吸一口氣，嫩嫩的唇上漾出夢幻般的笑容。
「你能來當大哥的管家真是再好不過了，你不知道啊，他因為嫌棄毛弟的法式蛋捲難吃，接連兩個月都被迫試吃新菜。」
從丫頭萬分同情的表情上，鬼鬼大概懂得，邱勝翊為何在閒散了四個多月後，急著再找管家的原因。要是再不找到有人可以提供可口而「安全」的食物，他遲早會被毛弟毒死!金剛鸚鵡騰飛而起，揮著翅膀越過她的頭頂，往她身後撲去，那位飽受毛弟折磨的苦主總算是起床了。
「老哥，有美女、有美女，有飯吃、有飯吃!」鸚鵡叫囂著，發出歇斯底裏的笑聲，還不忘報告鬼鬼的新昵稱。「嘿嘿，海咪咪喔、海咪咪喔!」
她粉臉羞紅，急著想揪下鸚鵡，沒想到邱勝翊的動作更快，倏地出手，就握住鸚鵡的頸子。
「吵死了。」
「嘎--」鸚鵡粗啞的叫聲，瞬間化為一聲長長的慘叫。
即使是最微小的動物，也有生存的本能，何況是智商極高的金剛鸚鵡?它瞬間變得極度禮貌，咬文嚼字，甚至說起一口標準的京片子，為保全性命而努力。
「日安，閣下，敢問今日是否安康愉快?」
他緩緩將鸚鵡平舉到面前，冶目凝望。「你如果肯閉上鳥嘴，你會很安康，我也會很愉快。」
「遵命。」鸚鵡連連點頭，當掐在脖子上的大掌一松，立刻就飛逃到丫頭的肩膀上，把腦袋縮在翅膀裏直發抖。
他哼一聲，敏捷的走到桌邊，剛剛沐浴過後的高大體魄只套了件短褲，聊勝於無的遮住重要部位，黑髮仍滴著水珠，看來添了幾分野蠻，也添了幾分性感。
那黝黑結實的身軀，因為水珠而閃閃發光，不但讓室內的溫度瞬間提升數度，原本偌大的空間，也陡然變得狹隘許多。
「早安，呃，不，午安。要吃香菇雞面嗎?」鬼鬼強迫自個兒拔回視線，不再盯著他健壯的身軀猛瞧。她敏感的聞到，他身上淡淡的沐浴精氣息，清爽而好聞。
她的左手攪著滿鍋的麵條，受那逼近的男性氣息影響，思緒也跟麵條一樣亂糟糟的。怪了，她是怎麼了?一個男人的靠近，竟會令她手足無措?這可是破天荒頭一遭啊!
他點點頭，黝黑的眸子掃向電磁爐，逕自坐下，對妹妹拋了個不悅的眼神。
「下次別把這只該死的鸚鵡帶到我家裏來。」
「為什麼?」丫頭一臉無辜。「它很喜歡你呢!」鸚鵡從漂亮的翅膀裏露出一隻眼睛，無限委屈的嘎了一聲。
「但是我不喜歡它。」他無情的說道，接過鬼鬼盛起的一大碗香菇雞面，埋頭就開始狼吞虎嚥。
丫頭拍拍寵物，安慰它受創的心靈，隨即也加入吃面的行列。兩兄妹埋頭苦吃，鬼鬼忙著舀湯撈面，雙手幾乎沒有一刻空閒，不到十五分鐘，一整鍋五人份的香菇雞面已經被舀到見底，她暗暗咋舌，考慮推薦這對兄妹去參加大胃王比賽。把最後一碗面舀給邱勝翊，她突然想到，雜費的事情尚未說明。
「對了，邱先生，我需要一些零用金，用來支付平日的開銷。當然，這筆金額我會每天記帳，列出清單，再附上發票或收據，交給你逐一過目。」她走回二樓的客房，從行李裏拿出一貫使用的帳本，再下樓交給他。
「你自己看著辦就行了。」他語氣平談的說道，取出一張提款卡，順手寫下提款密碼。
鬼鬼收下提款卡，還好奇的多看幾眼，卻看下出這是哪間銀行核準發出的。她一邊研究，一邊起身，準備拿回樓上收妥，卻恰好看見丫頭走進廚房，打開冰箱拿出一瓶優酪乳，準備當作餐後飲料。
「等等，」鬼鬼頭皮發麻，立刻發出一聲尖叫，適時阻止丫頭撕開鋁箔蓋。「住手，不、不對，住口!不要喝!現在，慢慢的把它放回去、慢慢的、慢慢的--」
「為什麼?」
「那瓶優酪乳過期了。」她緊張兮兮的說道。
「那有什麼關係?」兄妹二人異口同聲的問，神色古怪的看著她，像是她頭上突然長出兩隻角。遺傳基因選擇在最詭異的時候，宣揚它無所不在的影響力。夏蟲不可語冰，她又該怎麼向這對沒有生鮮食品觀念的兄妹解釋保存期限的重要?
鬼鬼啞口無言，瞪了兩兄妹半晌，才虛弱的揮揮手。「反正，拜託你把它放回去，別喝就是了。」
「但是我口渴。」丫頭嘟嘴。
「我等一下打果汁給你暍，好嗎?」
邱勝翊冷眼看著妹妹興高采烈的把優酪乳放回冰箱，忍住開口分一杯羹的衝動，遷怒的瞪了鬼鬼一眼，埋怨這個笨女人來當他的管家，卻只關心他的妹妹，反倒對他置之不理。該死! 丫頭會口渴，難道他就不會?這個笨女人為啥就不能機伶點?
怒氣湧來，把睡飽吃足的好心情盡數打壞，強健的手臂推開桌子，震得鍋子不住搖晃，幸虧是香菇雞面全進了五臟廟，否則非得灑出來不可。邱勝翊走入臥房，從櫥櫃的衣袋裏拿出正式服裝換上，所有的暴烈都被斂去，轉為從容不迫的神情，只在黑眸深處，還深埋著一抹譏誚，令人只要稍被注視，就如坐針氈，冷汗直冒。
鬼鬼瞪大眼睛，有些著迷於他氣質的丕然轉變，更不敢相信他的臥房裏居然還 找得出沒有發縐的衣服。直到他拔掉衣裳上的標籤，順手一扔，她才猛然清醒，一把抓起標籤，跳到他面前。
「邱先生，請記住家居守則第一條，垃圾就應該扔進垃圾桶裏。」她嚴肅的說道，蹙起眉頭看著他身上嶄新的衣衫。「你其他的衣服呢?」她問。
這套衣衫雖然衣料高級，但是為了看來筆挺，難免上過漿，在她家裏，所有買回來的衣服都要先仔細的洗過、晾乾、熨平，才會穿上身。
只是，她的善意詢問也不知是犯著他哪項禁忌。那雙幽暗的黑眸眯起，萬分防備的瞪著她。
「沒有。」
「啊?」
「我沒有其他的衣服。」他冶漠的說道。
怪了，他不是個有錢人嗎?既然是富翁，為啥會沒有衣服可以替換，非要穿嶄新的衣裳不可?未經水洗的布料，在皮膚上摩擦的感覺可不好受呢!
她開始默默同情邱勝翊了。既然他不想回答，鬼鬼也不再多問，聳聳纖細的肩膀，逕自伸出雙手替他翻好衣領，仔細的折好。兩人的身高相差甚遠，嬌小的她非得踮高腳尖，才能碰著他的領口。瞄見他手上的領帶，她也順手取下，套上他強壯的頸項，三兩下就打出個漂亮的結。
「好了!」她滿意的拍拍那結實的胸膛，宣告大功告成，才一擡起頭來，就跟他的視線撞個正著，黑眸深處的炙熱，燙得她粉臉立刻轟的燒起來。一向為老哥做慣了的舉止，替邱勝翊做來，卻顯得格外曖昧，緹娃此時才發覺，當她湊在他身前翻領子、打領帶時，那雙黑眸始終緊盯著她，不曾挪開半寸。詭異的瀋默在室內彌漫，她垂著小腦袋，在心裏不斷咒駡自個兒不夠專業，竟會因為這小小的尷尬而亂了分寸。只是自責歸自責，她始終難以鼓起勇氣擡頭。半晌之後，是他開口打破寂靜。
「我晚上會回來。」他交代道，沒有多說什麼，只是深深的看了她一眼，這才轉身出門。
直到邱勝翊離開許久之後，鬼鬼仍是頂著一張蘋果臉。因為某個連她也說不清楚的原因，她粉臉上因他而產生的可愛紅暈，久久難以消褪-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
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| 發表時間：2009-01-01 01:48 PM [ 編輯日誌 ] [ 分享至FACEBOOK ] |
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