現代文學
經近代文學的準備，到了「五四」新文化運動時，中國文學進入了光輝的現代時期。「五四」時期與「五四」以後的文學，被稱為「現代文學」。它的主要特徵為：
一、為一種自覺的、獨立的，同時又是面向整個社會的藝術。
二、以改變文學語言為突破口，對文學的形式、表現手法、內容，進行了全面深刻的變革。
三、關注人民和民族的命運。
四、具有強烈的理性色彩和鮮明的政治傾向。
五、作家和讀者之間有更廣泛和親切的交流。
六、廣泛地接受了世界文學新潮的滋養。
由於經濟、政治、文化、思想的各種複雜原因，中國文學的現代化進程自「五四」以後的半個多世紀裏，一直處於艱難的探索和實踐中，但這個時期的文學卻取得了輝煌的成就。
當代文學
一九四九年中華人民共和國成立之後，新的作家帶著高度的社會責任感，反映現實。經過「文化大革命」的文學停滯時期，從七十年代後期開始，中國文學又出現新
的轉機，大群新作家湧現，文學的現實主義傳統獲得恢復和發展，新的藝術形式和藝術方法獲得多方面的開拓，文學內容獲得很大程度的深化，這是中國文學新的繁
榮。
