太陽能（Solar Energy），一般是指太陽光的輻射能量，在現代一般用作發電。太陽內部高溫核聚變反應所釋放的輻射能，其中約二十億分之一到達地球大氣層，是地球上光和熱的源泉自地球形成生物就主要以太陽提供的熱和光生存，而自古人類也懂得以陽光曬幹物件，但在化石燃料減少下，才有意把太陽能進一步發展。太陽能的利用有被動式利用（光熱轉換）和光電轉換兩種方式。太陽能發電一種新興的可再生能源。廣義上的太陽能是地球上許多能量的來源，如風能，化學能，水的勢能等等。太陽能是由內部氫原子發生聚變釋放出巨大核能而產生的能，來自太陽的輻射能量。
（1）普遍：太陽光普照大地，沒有地域的限制無論陸地或海洋，無論高山或島嶼，都處處皆有，可直接開發和利用，且無須開采和運輸。
（2）無害：開發利用太陽能不會汙染環境，它是最清潔能源之一，在環境汙染越來越嚴重的今天，這一點是極其寶貴的。
（3）巨大：每年到達地球表面上的太陽輻射能約相當於130萬億噸煤，其總量屬現今世界上可以開發的最大能源。
（4）長久：根據目前太陽產生的核能速率估算，氫的貯量足夠維持上百億年，而地球的壽命也約為幾十億年，從這個意義上講，可以說太陽的能量是用之不竭的。
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