據《漢書•張騫李廣列傳》記載：“騫即分遣副使使大宛、康居、月氏婚禮表演、大夏。烏孫發驛道送騫，與烏孫使數十人，馬數十匹，報謝，因令窺漢，知其廣大。”“而大宛諸國發使隨漢使來，觀漢廣大，以大鳥卵及犛盱眩人獻於漢，天子大悅。”
《後漢書•南蠻西南夷列傳》載：“魔術表演永寧元年，撣國玉雍由調復遣使者詣闕朝賀，獻樂及幻人，能變化吐火，自支解，易牛馬頭。”
撣國者，今緬甸北境怒江和湄公河之間，現居撣人為其後裔。
犛盱即黎盱，乃埃及亞歷山大城（後為羅馬所征服，即大秦）。眩人即幻人。並不是有的魔術師誤解的“為西藏地區的犛牛”。
眾所周知，古埃及是人類歷史上最早出現階級和國家的地區。其小丑魔術歷法、金字塔建築工程、幾何學、醫學解剖等科學技術幾千年前已相當發達，亦為世界上魔術發祥地之一。遠在公元前3700多年（我國的夏商時代），埃及魔術師就能在宮廷通道上，將一只跑著的活鵝當眾斷頸殺死，又立即續頸使之復活，任其走去（見埃及博物館存的手抄本《維斯特卡紙草》）。說明當時他們的魔術水平已相當高超，所以才把“犛盱眩人”和罕見的鴕鳥蛋視作珍寶獻於漢。這些幻術藝人在東海之濱的首次演出就大受漢武帝及朝臣們的贊賞。為此後宮廷幻術的發展奠下了良好的基礎。
值得探討的是這批羅馬來的幻人是否是外國最早來華獻演的魔術家呢？
從《拾遺記》一書中可以看出，遠比漢朝早1000多年的周朝已記載有：“周成王七年，南陲之南，有扶婁之國，其人善能機巧變化，易形改服，大則興雲起霧，小則入於纖毫之中，綴金玉毛羽為衣裳，吐雲噴火，鼓腹則如雷霆之聲。或化為群犀巨像獅樂團表演子龍蛇火雞之狀，或變虎兕，口中生人，備百戲之樂。。。。。。神怪倏忽，炫麗於時。樂府皆傳此伎。。。。。。。故俗謂之婆猴伎，則扶婁之音，訛替至今。”
《拾遺記》秦方士王嘉所撰，共十卷。所記述的內容，文詞都甚豐富。唯荒誕者不少，以史傳相證，又多不合。可以斷定，上述一段描述必有言過其實之處。然能機巧變的事實也確乎存在。否則不會有”於時，樂府皆傳此伎，俗謂‘婆猴伎’之謂也”。
又，周成王的曾孫周穆王在位時：“西極之國有化人來，入水火，貫金石，反山川，移城邑；乘虛不墜，觸實不亥，千變萬化，不可窮極。”
上述一段中“反山川，移城邑”不應解釋為“傾覆山川，移動城池”，而是說的視覺上的差異，即幻人手中串珠上有一神像，像肚上具有小孔。觀者通過孔洞朝天看，雲水相連，波浪綿綿；向地看，佛像端坐，彩雲四護；平看則光華萬道，晃動不已。。。。。。作者之一，幼時在一外來僧人手中親試此物，饒有趣味。
由此可見，我國幻術受外來影響頗早，除西域外，南邊多來自印度、緬甸。似乎南邊的傳入尤早於西方，唯不及後者之影響深遠而已。
漢光武帝為了讓人民相信他是“授命於天”，生來就該做皇帝的，大力提倡妖妄之術，使東漢時期妖術魔術師表演盛行。《後漢書•方術傳》除了郭玉、華佗等少數醫生外，其余均是著名妖人。這種妖人妖術就是戰國、西漢傳下來的方士和神仙術。如當時有“縮地術”的費長房者，系東漢汝南人，從佛公學仙，能乘竹杖騰空，以杖投地，則化為龍。

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