2011年12月美國宇航局確認了首顆位於所謂宜居帶顯微鏡中的行星開普勒-22b。小伙伴們就會問了，美國人是怎樣發現的呢？開普勒望遠鏡是怎麼工作的呢，今天就給大放大鏡家揭秘下開普勒望遠鏡確認行星的方法和過程，希望能為大家解惑。……

12月2日消息，2011年12月美國宇航局確認了首顆位於所謂宜居帶中的行星開普勒-22b。小伙伴們就會問了，美國人是怎樣發現的呢？開普勒望遠鏡是怎麼工作的呢，今天就給大家揭秘下開普勒望遠鏡確認行星的方法和過程，希望能為大家解惑。

行星本身是不發光的，因此直接觀測非常困難。但是，不發光的行星如果從恆星前方經過，就會遮擋一部分星光，導致我們看到的恆星亮度在短時間內稍稍變暗，隨後再恢復正常。如果這樣的星光變暗現像周期性出現，至少觀察到4次之後，就可以確定那裡存在一顆我們看不見的行星。

開普勒望遠鏡就是NASA專門用這種方法來發現外星行星的探測器。自2009年升空以來，它便一刻不停地監測著大約15萬顆恆星，記錄它們亮度上的細微變化。如果是地球從太陽前方經過，遮擋的陽光大約會使太陽的亮度下降萬分之一，而開普勒能夠檢測微弱到十萬分之一的星光變化。

新行星“開普勒-22b”就是通過這種方式發現的——開普勒望遠鏡觀察到那顆恆星以大約290天為周期，發生星光變暗又恢復望遠鏡正常的現像天文望遠鏡。根據恆星亮度的變暗幅度，天文學家確定了行星的半徑，大約是地球的2。4倍；根據這一現像發生的周期，天文學家計算出了行星的軌道，確金相顯微鏡定它恰好位於那顆恆星的“宜居帶”中。


博主好站推薦: