美國及北愛爾蘭科學家
在英國皇家學會期刊《生物書簡》
發表這份令人震驚的聯合研究報告。
研究表示，
01年美國亨利•杜爾利動物園一水族館內，
誕生了一條「有母無父」的幼鯊。
當時水簇館內只有3條雌鯊，
而且全部在至少3年內都沒有接觸雄鯊。
該幼鯊其後被魔鬼魚刺死。
鯊魚專家表示，
這是全球首宗鯊魚單性繁殖
（parthenogenesis，即「處女生育」）個案。
科學家近年雖發現，
隨着愈來愈多動物被人類困囚於對外隔絕環境，
擁有單性繁殖能力的動物正有愈來愈多之勢，
但迄今從沒人想過居然連鯊魚也會。
海洋生物學家普羅德爾說：「
這個發現真的令人十分驚奇，
因就人們所知，
鯊魚就像其他哺乳類動物一樣，
都必須經過雌雄交配才可誕生。」
一些鯊魚專家之前曾懷疑，
杜爾利動物園內那頭雌性鎚頭鯊其實並非什麼「處女生育」，
只是因雌鯊眾所周知
擁有把雄鯊精子儲起保存多時的能力。
但他們也認同，
雌鯊保存精子半年一點也不出奇，
但3年就絕無僅有。
最關鍵的是，
今次對幼鯊DNA的分析，
證實牠身上並沒有雄性DNA，
意味着牠並非受精卵所生。
有份撰寫研究報告的西福濟說，
研究解釋了為何有愈來愈多報告，
顯示有被人工飼養的雌鯊，
在沒有雄鯊存在下離奇生育的個案，
研究揭示鯊魚的生殖形式可以
「由有性繁殖轉變成無性繁殖」。
在野生環境中，
鯊魚受漁民濫捕影響，
數目大減，
專家指今次發現喚起了保護鯊魚的迫切性。
普羅德爾解釋，
若在野生自然界也出現雌鯊因鯊魚數目銳減、
找不到雄鯊交配，
結果走上無性繁殖之路，
這將意味
「走入進化的死胡同，危及鯊魚物種存亡」。
他表示甚懷疑這種情况
「已確實在現實世界中發生」，
例如在愛爾蘭西岸對開水域的藍鯊數目，
在過去12年已銳減90％，
但另研究員惠特則質疑，
雌鯊變成「單性繁殖」，
只存在於像被困囚於水族館
這種「繁殖絕境」的鯊魚，
並不存在於野生環境。
轉自明報
