竹中半兵衛（1544─1579）
竹中半兵衛重治，美濃國不破郡菩提山城城主竹中重元之子，母親是杉山久左衛門之女，竹中氏是清和源氏土岐氏的支流，父親重元從屬於齋藤道三攻下美濃不破郡岩手城岩手信冬追放，之後重元獲得岩手氏領地的支配權，並另築菩提山城居住。和當時的武家子弟不同，半兵衛並不熱中習練槍法刀術等武技，反而喜愛閱讀兵法並且在池田郡垂井元服後娶了美濃三人眾之一，岩村城主安藤守就的女兒。
因為父親於永祿三年便辭世，年方十九的半兵衛年紀輕輕便當上了菩提山城的城主，擁有一萬石領地，之前在齋藤家道三、義龍父子相爭時重元押寶在道三方，所以半兵衛雖然靠著岳父安藤守就的關係被允准重歸齋藤家，但因此遭到冷遇，繼為家督的半兵衛卻仍自強不息派遣家臣山田助左衛門往不破郡擴張版圖，並受到六角氏的邀請在攻打坂田郡的戰役中擔任援軍出陣。
永祿四年，織田信長進攻稻葉山城，初次上陣的竹中半兵衛新加納之戰中巧妙地運用兵書上記載的十面埋伏陣令信長幾乎僅以身免，從此｣「今楠木」之名響遍尾張織田家。 為了奪下美濃，織田信長派木下藤吉郎成功地在墨俁築城，為此安藤守就感到情況不妙但當時齋藤家的家督齋藤龍興依然夜夜笙歌，渾然不覺威脅逼近。因此身為齋藤家重臣的安藤守就直言進諫，不料龍興不但聽不進諍言更將守就禁錮在北方城，半兵衛為了營救岳父上稻葉山城請求龍興，但他只得到龍興的羞辱。一段時間後安藤守就順利回到了岩村城，半兵衛立刻便來相見，並且提出一個驚人的計畫---奪取稻葉山城。
永祿七年二月，見到龍興的冥頑不靈，半兵衛決意以行動勸諫龍興，他讓在稻葉山城中作人質的弟弟久作裝病，之後派人以探親的名義分批假借送醫送藥送禮品將武器和人馬悄悄送入稻葉山城，到了半夜忽然城中警鈴大作，半兵衛以十六人營造出大軍來犯的假像令城中大亂，斬殺了城將齋藤飛驒守，齋藤龍興亦在亂中化妝成婦女逃亡揖斐郡，岳父安藤守就也立即支援他，將軍隊派入城中牢牢穩守。
了解到固若金湯的稻葉山城已經易主，對美濃垂涎已久的信長立刻派人前來，要半兵衛能加入織田家，許諾給他美濃半國，被半兵衛拒絕。後來竹中將稻葉山城交還給齋藤龍興，聲明自己是為了進諫龍興振作而進行這次的行動，隨後便遠逸隱居近江伊吹山，一度受到近江小谷城主淺井長政的聘用，獲得東淺井郡草野三千貫的封地。
這場大風波引起了信長的部將木下藤吉郎對這個拿下了稻葉山城卻又放棄稻葉山城的人有興趣，面對秀吉的三顧之禮，半兵衛深感其誠於是再度出山出仕織田信長。在半兵衛和秀吉的謀略下，安藤守就等美濃三人眾先後投入織田家，織田信長得到控制西美濃的三人眾再加上織田家攻下的東美濃，使稻葉山城完全陷入織田勢包圍，齋藤龍興終究不敵，稻葉山城陷落，織田家完全平定美濃一國。
元龜元年，織田信長出兵越前討伐朝倉氏，當時織田軍壓倒性地推延戰線直逼一乘谷城，也因此後方兵站部隊連結不上而令織田軍出現兵糧不足的問題，竹中半兵衛因而被信長派往後方進行調度工作適時地指揮兵站部隊將兵糧送至前線。
不料背後坐擁北近江的淺井長政卻念著多年與朝倉家的同盟宣告與織田家解除盟約並且出兵與朝倉氏夾擊織田信長，令信長倉皇地逃回了京都，是役中也傳下令後人津津樂道的金崎撤退，擔任殿軍之職的羽柴秀吉、德川家康也因此大出風頭，經考據後也證實明智光秀當時其實同樣擔當殿軍，指揮著兵糧部隊的竹中半兵衛雖然支援羽柴秀吉並為其獻計，但半兵衛實際上仍是屬於信長的直屬部隊獨立而行。 據「豐鏡」記載竹中半兵衛曾於戰中使用補給部隊運送的洋槍利用三段擊打退淺井長政，但是此事在武功夜話、信長公記中皆無記錄，而豐鏡一書又是半兵衛之子竹中重門所撰，因此真實性頗難考證。
事後，震怒的信長同年六月與德川家康聯手燃起復仇之火攻略近江，竹中半兵衛成功拿下近江、美濃之間國境線上淺井長政築於松尾山足以用來監視織田軍調度的長亭軒山城，兵不血刃地說降了城主樋口三郎兵衛，讓織田軍得以輕易進軍北近江，因而獲得信長賜與的黄金五十枚、甲胄、馬鞍及太刀。之後在姊川會戰的戰鬥裡半兵衛領兵攻下長比砦，半兵衛之弟久作也擔任信長的近習在淺井軍先鋒磯野員昌攻至信長本陣時奮戰立功。
在秀吉拿下淺井家的橫山城後，竹中半兵衛受信長之命以與力的身份進入橫山城協助羽柴秀吉守城進行長期戰，同時也作為信長的直臣負起軍監之職監督獨軍在外的羽柴秀吉，於陣中留有智將之名。於元龜二年與羽柴秀吉之弟秀長策反淺井家臣宮部繼潤，翌年秀吉往岐阜城時遭到淺井久政一千大軍攻擊時以兩百人堅守數日，隨後和率援軍回城的羽柴秀吉裡外夾攻將淺井久政擊退，也利用曾經出仕淺井家的人脈關係協助秀吉屢次策反淺井家武將。當時秀吉之弟秀長、舊友蜂須賀正勝兩人見到半兵衛時均執師禮，尤其是秀長，秀長原本只是農民之子，在開始擔任秀吉的副手後，秀吉拜託軍師竹中半兵衛負責秀長的教育工作以讓他儘快熟悉武士生涯，半兵衛在保衛墨俁城寨的實戰中間，著手教秀長領兵打仗的本領：諸如進退取捨，觀察敵情，發號施令，照顧士卒，施展謀略等等一一加以指點。
後來在半兵衛病入膏肓時硬支撐起身子，對秀長說:「要注意保全自己，兵法的最終目的在這裡。」後來當秀長領兵和九州強豪島津家力戰時穩紮穩打、一絲不茍，令善於趁隙攻擊，誘敵包抄的九州隼人遇到了一面銅牆鐵壁。
天正元年，在武田信玄死後織田家解除了東面的警戒，足可放手一搏。 織田信長便向淺井家本據小谷城發動總攻，是役之中在半兵衛的獻策下令秀吉得以和丹羽長秀一同擔任營救信長之妹、淺井長政之妻阿市的任務。小谷落城後，羽柴秀吉因長年積功得拜領淺井舊地北近江三郡十二萬石，而半兵衛也在此時正式轉為秀吉的寄騎，領有一千五十三石的知行俸祿，並在羽柴秀吉決定另築長濱城時與蜂須賀正勝共同規劃城下町的興建，在長濱城完工後留下「君が代も わが世も共に 長濱の 真砂のか須(ず)の つき屋(や)らぬまで」的和歌。
天正五年，羽柴秀吉被任命為進攻中國地方毛利氏的司令官，率先攻打播磨，竹中半兵衛被任命為先行部隊和黑田官兵衛一同帶領三千兵馬入駐姬路城。黑田官兵衛出外游說播磨各豪族營造出一面倒向織田家的氣氛，而半兵衛則是牢守姬路城令毛利氏的試探攻擊連連落空。並一同對投降備前宇喜多直家的佐用郡上月城主赤松政範發動攻勢，首先率兵進駐高倉山攻打上月城重要支城的福原城，由於福原城主乃是上月城主赤松政範的妹妹為正室的福原則尚，使黑田官兵衛的遊說無效。不過在竹中、黒田聯手下福原則尚在高倉山駐紮防備的福原助就很快便被殺退，在撤退時被黒田家臣竹森新次郎次貞討殺。
在羽柴秀吉親自率領主力軍進入播磨後，在竹中半兵衛的運籌帷幄下，一邊對福原城採取正面進攻，然後派遣蜂須賀正勝率三百騎截斷福原則尚之弟範仲在釜須坂的軍隊斷去福原城的外援，並對上月城的另一重要支城利神城守將別所定道展開宣撫令其降服，利神城的倒戈與蜂須賀正勝的進逼令釜須坂的福原範仲被迫退向大撫山麓，在秀吉軍圍籠之下遭到竹中半兵衛率領的洋槍隊射殺。在福原範仲敗死，困於福原城中的福原則尚亦絕望放火燒城，與一族五十餘人在高雄山福円寺自盡。
天正六年，竹中半兵衛說降了本屬於宇喜多家的備前八幡山城，獲得織田信長讚賞親賜銀子一百兩。本來已臣服的三木城別所長治因為家中信奉一向宗之家臣施加壓力而樹起反旗，當時竹中半兵衛與黑田官兵衛做為主要參謀皆隨軍參陣，竹中半兵衛也於役中獻乾殺之策包圍三木城斷水斷糧，全不進攻讓三木城自動失陷。一日，適逢半兵衛看到秀吉賜下給的黑田官兵衛“兄弟の誓紙”。半兵衛見狀言道：「貴殿與秀吉殿乃主從，非兄弟。誓紙之事請速忘記。」便將誓紙撕碎後投入火盆，訓誡一向自持謀略高妙的黑田官兵衛高慢的態度。同時在織田家中迅速竄升擔當著攝津一帶攻略任務的荒木村重亦在有岡城宣告謀反，使包圍了三木城的羽柴軍出現後路被截的危機。
為此黒田官兵衛仗著往昔與荒木村重同為天主教教友的交情意圖親入有岡城說服荒木村重，但是在說服失敗後反被荒木村重囚禁，不久後黒田官兵衛的失蹤被流傳為他投降了荒木村重。當此事傳進了織田信長的耳中，令疑心生暗鬼下命秀吉誅殺黒田官兵衛送入織田家的人質，其嫡子松壽丸。在和黒田官兵衛共事一段時間對他人格有所信任的竹中半兵衛力保下，半兵衛藉回鄉養病為名將松壽丸從長濱城暗渡陳倉連同帶回岩手菩提山城加以保護。
天正七年，在瀧川一益、池田恆興攻下有岡城後，黒田官兵衛得到營救，半兵衛才揭露松壽丸未死之事，與黒田官兵衛重回播磨戰場。就在秀吉率大軍對播磨持續包圍別所長治的三木城時，半兵衛也因肺結核病倒在軍陣之中，秀吉苦勸半兵衛回京都或有馬溫泉療養，但感到生機將絕的半兵衛表示：「死於戰場是武士的本色。」婉拒了秀吉的勸告，並且勸告對好用計略的黒田官兵衛保持警戒心的秀吉：「毒藥也能是治病的良藥，」勸其重用黑田官兵衛。六月十三日，替秀吉前半生的事業作出巨大貢獻的絕代智將在平井村的本陣中英年早逝，得年僅三十六歲，法名禪幢寺殿深龍水徹大居士 。
日本戰國史上一個不可多得的人材,可惜英年早逝.....唉......
真田昌幸（1547年—1611年7月13日），信濃上田城城主，真田幸隆之三男，真田信之（信幸）、真田信繁（幸村）之父。 真田昌幸幼名武藤喜兵衛。青年時期擔任信玄的隨從。長篠(設樂原)之戰後，其兄長真田信綱及真田昌輝戰死於長篠原，真田昌幸遂改回原姓以繼承家督職位。1578年上杉謙信去世，真田昌幸趁機奪取上野沼田城，武名開始為人所稱道，1580年敘任安房守。1582年武田家遭到織田家滅亡，真田昌幸歸順織田家，納入關東方面大將瀧川一益的旗下。 同年發生本能寺之變，織田信長喪生。織田家威信自此大失，剛被征服不久的甲、信一帶陷入混亂。北條家以五萬六千大軍在神流川之戰中擊敗滝川一益，奪取關東、上野主導權，更在進入北信濃後割讓部分領地取得上杉家的諒解，取得向西發展的基礎。另一方面，德川家出兵攻佔武田舊領─甲斐。北條、德川兩家大舉擴張領地的結果，國境線日益接近，雙方在若神子對峙80日。之後雙方和解，家康以將其女督姬嫁與北條氏直，於1583年完婚。
在前述的亂局中，考驗著真田昌幸的處世智慧與手腕。滝川一益戰敗後北條家稱霸關東，真田家立即歸順北條方。但北條家攻擊沼田城、開始入侵信濃，威脅到真田家存續時，真田昌幸又背棄北條家，透過武田舊臣屬的居中協調與德川家親善，並派長子真田信幸（關原戰後改名信之）至德川家成為人質。之後德川、北條兩家和解，德川家康為了取信北條家，要求形式上屬於己方的真田家將沼田城歸還北條方。真田昌幸加以回絕，除了著手修築上田城外並倒向上杉家。真田昌幸的反覆引來德川、北條的不滿，1585年兩家分別攻擊真田家在信濃、上野的領地。信濃上田城遭受德川家的鳥居元忠領軍攻打，爆發第一次上田城合戰（別稱神川合戰）。此役真田昌幸以寡擊眾擊敗德川軍。
此後真田昌幸以次子真田幸村為人質，服從上杉景勝。1586年上杉景勝歸順羽柴秀吉，而順從於上杉家的真田昌幸也間接成為羽柴集團的一員，受到其保護。例如真田家與北條家在上野沼田的領地一直爭端不斷，1589年終於由豐臣家加以調停，名胡桃城歸真田家，沼田城歸北條家。但北條家的豬俁邦憲私自奪取名胡桃城，造成豐臣家以此為口實，於次年召集諸大名展開小田原征伐，攻滅北條家。之後真田家對豐臣家大致忠誠，並於1592-1597年配合秀吉出兵朝鮮。
真田昌幸不斷的改變姿態，轉換立場，以致獲得豐臣秀吉所稱「表裡比興之人」的描述。這種作為雖不無有損真田昌幸絕世謀將的成分，但也說明了當時弱小大名必須不斷努力求生存的殘酷景況。
之後德川家與豐臣家起釁，真田家以豐臣家一員的姿態，阻撓參加關原之戰的德川軍。德川軍統帥德川秀忠遭到真田昌信誘引攻打上田城(第二次上田城合戰)，結果在信濃山中受困，無法準時抵達戰場（亦有說法是受到天候影響）。戰後德川家以此為口實，在戰後將真田昌幸流放到紀伊的九度山中。昌幸於九度山流放的歲月中去世，死於1611年。
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