微波燒結技術的關鍵是微波加熱，其原理是物質在微波作用下發生電子極化、原子極化、界面極化、偶極轉向極化等方式，將微波的電磁能轉化為熱能。顯然，並非所有的材料都能被微波加熱，根據物質與微波的作用特性，可將物質分為三大類：
(1)透明型，主要是低損耗絕緣體，如大多數高分子材料及部分非金屬材料，可使微波部工作桌分反射及部分穿透，很少吸收微波，這類材料可以長期處於微波場中，發熱量極小，常用作加熱腔體內的透波材料，如四氟乙烯等可用於輸送機微波真空腔體的透波隔板。
(2)全反射型，主要是導電性能良好的金屬材料，這些材料對微波的反射系數接近於1，僅極高溫爐少量的入射微波能透入，可用作微波加熱設備中的波導、微波腔體、攪拌器等；
(3)吸收型，主要是一些介於金屬與絕緣體之間的電介質材料，包括紡織纖維材料、紙張、木材、碳化硅、氧化鋯、熒光粉、陶瓷、水、石蠟等，微波燒結技術的應用對像主要是陶瓷材料和金屬粉末材料。微波燒結技術的特點微波加熱具有整測試機台體性、瞬時性、選擇性、環境友好性、安全性及高效節能等特點。微波作為一種清潔能鋁擠型機架源，用於微波燒結，已成了材料界的一個研究熱點，並引發了燒結技術領域中的一場革命。
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