白蘭地、香檳和葡萄酒是酒友們經常接觸老酒收購到的三種酒精飲料，這三者的相似點非常多。除了都可由葡萄生產得到外，它們還都有嚴苛的產區概念和釀造工藝，且都可經橡木桶陳年來增加風味，並有一定的等級制度。那麼白蘭地和香檳到底屬不屬於葡萄酒？這三者又有何區別和聯系呢？
葡萄酒的起源時間很難確定，最早的記錄可追溯至公元前 5400 年。而早在很多年前，葡萄酒就作為一種酒精飲料活躍在人們的餐桌上。通常，葡萄酒是一種由破碎或未破碎的葡萄果實或葡萄汁經完全或部分酒精發酵後釀制而成的酒精飲料。釀酒葡萄或葡萄汁在酵母的作用下，將葡萄中的糖分轉化成酒精，發酵完成後，葡萄酒可進行裝瓶或進一步熟成。當然，有的葡萄酒也可以裝瓶後再進行陳釀。按顏色來看，人們常把葡萄酒分為紅白兩類，當然現在桃紅葡萄酒也越來越常見。通常，紅葡萄酒由紅葡萄品種釀制；而白葡萄酒既可以用白葡萄釀造，也可以用去皮的紅葡萄果汁釀造；桃紅葡萄酒則大多由紅葡萄品種釀成，顏色介於紅葡萄酒與白葡萄酒之間，常呈粉紅、淡紅或玫瑰紅。
由於白蘭地也可用葡萄制成，因此總有人問白蘭地是不是葡萄酒。其實，葡萄酒是一種發酵酒，而白蘭地則屬於蒸餾酒，因此兩者並不同，不過白蘭地的起源和生產過程卻和葡萄酒有著莫大的聯系。白蘭地起源於法國，12 世紀時期，干邑（Cognac）地區生產的葡萄酒就已經銷往歐洲各國；16 世紀中葉，為了方便葡萄酒的出口，避免因長途運輸而使葡萄酒變質，干邑地區的酒商將葡萄酒加以濃縮蒸餾後再出口，然後再在輸入國的廠家按比例兌水稀釋，這便是白蘭地的原型。1701 年，法國卷入戰爭，白蘭地也遭禁運，於是酒商們不得不將葡萄酒儲藏在木桶中。戰爭結束後，他們意外發現，白蘭地不僅沒有變質，反而香味更濃。自那時起，干邑白蘭地的釀造法很快便流傳至世界各地。
通常葡萄在發酵後可釀制成葡萄酒，之後再進一步蒸餾以提高酒精度，通常蒸餾過後，酒液會繼續放入橡木桶中進行熟成，這樣生產得到的酒精飲料就是白蘭地。由於白蘭地是蒸餾酒，因此它的酒精含量通常可達 35%-60%，遠高於葡萄酒。值得一提的是，以上只是我們常說的葡萄白蘭地的特征而已。廣義上的白蘭地可由任意水果制成，甚至連葡萄壓榨後的皮渣都可用來生產白蘭地。除了葡萄白蘭地外，現在許多國家都要求采用其它水果為原料的白蘭地需在酒標上明確標示對應的水果，如蘋果白蘭收購老酒地、櫻桃白蘭地等。
香檳在全球知名度雖廣，但還是有人不夠了解。那麼香檳到底是不是葡萄酒呢？別急，我們慢慢分析。按二氧化碳壓力分類，葡萄酒可分為靜止葡萄酒和起泡葡萄酒；而香檳是起泡酒中的一種，因此毫無疑問，香檳屬於葡萄酒。嚴格來說，香檳酒只能產自法國香檳產區，並采用特定的釀酒葡萄和釀造工藝釀制而成。整體而言，香檳的釀造過程大體和靜止葡萄酒無異，不過香檳在酒精發酵完畢後還要進行二次發酵，這個過程便會產生二氧化碳，進而形成氣泡。
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