他被普林斯頓大學分子生物學系聘為助理教授。2003年，施一功晉升為終身教授，是普林斯頓大學分子生 物學系曆史上最年輕的終身教授，後來又成為最年輕的教授。

同年，他還獲得國際蛋白質學會頒發的“新產品青年獎”，並成為第一位獲得該獎項的中國學者。職業全 職家庭的興起：一個男人的丈夫，如果他把錢當作最重要的事情，他的丈夫就完蛋了。

在美國，施一功擁有廣闊的職業前景和優越的生活條件。然而，在2007年，40歲時，他做出了許多人無法 理解的決定：回到中國並回到母校清華大學。

史一功：是的。普林斯頓大學認為我回來是因為我有更多的錢和更好的薪水。我可以毫不猶豫地說，我不 會為了這10000%的錢回家。我從來沒有注意過這件事，不僅在那個時候，而且在我貧窮和低落的時候，當我是 一個博士生的時候，我賺了幾百美元。錢重要嗎？這很重要，但我認為男人最重要的事情是與金錢鬥爭的丈夫 已經死了。