美國科學家作出驚人預測：地球在三年後，即2012年遭遇史上最強的超級太陽風暴（Solar storm），並引發大災難，短短九十秒的太陽風暴足以令全球陷入黑暗時代。由於太陽發出的高能量粒子影響地球磁場，依靠電力較大的歐美災情最為嚴重，估計數以百萬計的人間接因此而死，復原時間長達十年。

新一期《新科學家》一篇文章開首寫：「2012年九月二十二日午夜，（紐約）曼哈頓上空有色彩繽紛的光。數秒鐘後燈泡變暗、閃爍不定，但突然變得異常明亮，隨後熄滅。九十秒鐘後，整個美東停電。」


新一期《新科學家》一篇文章開首寫：「2012年九月二十二日午夜，（紐約）曼哈頓上空有色彩繽紛的光。數秒鐘後燈泡變暗、閃爍不定，但突然變得異常明亮，隨後熄滅。九十秒鐘後，整個美東停電。」

報道更引述報告指，通常每隔十一年就會進入一個太陽風暴活躍期，而未來最接近的一次超強太陽風暴，最可能在二○一二年春分或秋分前後發生，受影響地區非常廣泛，北美、歐洲、中國等均難幸免。

報道又指，屆時太陽表面噴出的高能量粒子會影響地球磁場，九十秒鐘內能損毀三百座變壓站，單是美國便有一百三十萬人沒有電力供應，其他國家的電網亦會受破壞，對依靠電力和科技的這一代造成骨牌效應，供水系統停止運轉，食水供應出現問題，火車、地鐵等交通工具停頓，食物、藥物缺乏供應，醫療服務只能依靠後備發電機運作多三天，衛星訊號和手機網路中斷，網際網路癱瘓。估計到翌年底，單在歐洲便會有十萬人因饑荒而死。

康奈爾大學等離子物理學家金特納表示，假如一八五九年的卡林頓事件在現今發生，破壞力會比颶風卡特里娜大十倍。卡特里娜造成的社會、經濟損失高達八百一十億至一千二百五十億美元（約六千三百億至九千七百五十億港元）。最新的報告指，太陽風暴在首年造成的損失可高達兩萬億美元（約十五萬六千億港元），復原恐怕需時四至十年。諷刺的是，貧窮地區電力供應本來不足，故受影響較低。

美國國家科學院最近在一份特別報告中警告稱，2012年太陽將進入新一輪活躍期，2012年9月，地球可能將面臨一場「超級太陽風暴」的襲擊，一旦這種情況發生，到時地球上的許多地方都將看到以前只有在南北極才能看到的明亮極光。
隨後，地球的許多燈光都將熄滅，1小時之內，地球上許多地方的電網都將被超級太陽風暴摧毀。隨後，所有手機網絡癱瘓，互聯網也將崩潰。沒有任何信號的電視機也將形同廢物，而收音機將只能聽到一連串的靜電噪音。