古代的命名禮

命名禮的尾聲，是告祖先告宰閭，嬰兒命名這 兩道程序都由父親唱主角。告祖先使新生兒之名獲得家族內部的認可，告宰閭則為存檔，其式為“某年某月某日某生”，由“閭史書為二，其一藏諸閭府，其一獻諸 州史”(《禮記•內則》)。從此，如不發生更名情況，命名禮上所給予的這一特稱，將隨伴擔當者終生乃至永遠；在其有生之日，它的表現方式(如名貼、印章、 證件等)有時竟比其本身更具有證明效驗(這種現像，迄今仍在銀行、郵局等機構內行之有效)，而在其身後，除了“爾命名曹身與名俱滅”外，流芳百世或遺臭萬年的故事，不也比比皆是嗎?這就難怪古人對於命名之禮，要如此慎重了。

載諸經典的兩周命名制度，大致奠定了漢民族約2000年間給下一代命名禮儀的基本模式，同時給其它民族以程度不同的影響。當然，一方面，它在漫長的歷史歲月中，又有嬗改名替，一些具體細節會發生變化。比如公司命名命名的時間，在實踐中便有“三朝命名”、“百日命名”、“周歲命名”乃至“發蒙命名”等許多形式(概指“本名”即“學名”)。另一方面，它還遠遠不能囊括中華民族各個成員所共同創造的，姿采各異的命名習俗。實際上，很多少數民族的命名禮都極有特色。