１６
夜幕低垂。
萊斯帶著沒收來的小說回到家中。其實他一早就知道，這本最近風靡校園的奇幻小說，正是與自己同居的女作家－－修卡特琳寫的。不過出於某種默契，他從來不會在學校或家裡主動提及這件事。
身為少數知情者，萊斯當然也清楚，書裡那些宏大的世界觀與淒美的愛情故事，並非修卡特琳憑空捏造，而是她的親身經歷。
按照常理，吸血鬼與異世界的存在應該是至高無上的機密，一般人類根本不可能知曉。修卡特琳寫這本書，無異於將血族的秘密隱晦地向全世界公開。萊斯看著書封，無奈地心想：好在一般人只會把這些情節當成虛構的幻想小說，看過就算，絕不會往心裡去，這才不至於釀成什麼嚴重的後果。
既然都把書拿回來了，乾脆看看這位恩人兼同屋主，到底是用什麼筆觸來描述那個吸血鬼世界的吧。
萊斯在客廳的餐桌前坐下，藉著溫暖的燈光翻開了小說。
就在他看得入神時，廚房裡傳來動靜。修卡特琳從廚房走了出來，手裡小心翼翼地端著一碗新鮮的豬血。她將碗遞給萊斯，溫柔地叮囑道：「萊斯，麻煩你把這碗豬血送去天台給羅恩吧。」
「好，交給我。」萊斯點點頭，合上書本，接過大碗走向天台。
萊斯順著階梯上樓，推開了通往天台的大門。
夜風有些涼意，廣闊的天台上有一間臨時搭建的小木屋，那裡便是羅恩平日居住和睡覺的地方。此時，一名青年正靜靜地站在屋外，仰望著星空。
「羅恩，你的晚餐。」萊斯走過去，將裝滿豬血的碗交給他，順口關心了一句：「今天也辛苦了。」
羅恩的臉上沒有一絲情緒波動。他伸手接過大碗，只是用平淡卻無比堅定的語氣回答：「不辛苦。保護修卡特琳大人是我的責任。」
自從杜撒斯（吸血鬼王）在當年那場大戰中犧牲後，修卡特琳便帶著孩子們在這個繁華的城市隱姓埋名，定居了下來。而羅恩，則一直寸步不離地守候在他們身邊，充當最強大的盾牌。
羅恩是當年杜撒斯親自派來保護妻兒的，他本身當然也是個吸血鬼。只是與那些殘暴的同類不同，他從不吸食活人鮮血，平日裡僅僅依靠從屠宰場拿回來的動物豬血維生。然而，不吸人血意味著力量無法得到完全的釋放。為了彌補與那些吸人血的血族在戰力上的巨大差距，羅恩這些年甚至刻苦鑽研了中國武術，將技巧與速度練到了極致。
按照多年來的慣例，羅恩今晚也會繼續守夜，默默守護著修卡特琳一家的安寧。
雖然雙方已經在同一屋簷下同居多年，但萊斯與羅恩性格迥異，平時其實算不上很聊得來。把東西安全交到羅恩手中後，萊斯便沒有多留，轉身回到了屋裡。
客廳裡很安靜。
萊斯坐在沙發上，繼續翻閱那本沒收來的小說；而修卡特琳則坐在不遠處的餐桌前，專注地用紙筆沙沙地寫著下一部作品的原稿。時間一分一秒過去，不知不覺已到深夜。
當萊斯翻過最後一頁，終於把整本書看完時，一抬頭，發現修卡特琳因為太過疲憊，已經伏在餐桌上沉沉睡去。
萊斯無聲地笑了一下，起身回房拿了一件外套，輕輕地披在修卡特琳的肩膀上。
就在他準備轉身時，目光不經意地掃過修卡特琳散落在桌面上的最新原稿。強烈的好奇心促使他停下腳步，微瞇著眼看了看原稿上的文字。
只見那行娟秀的字跡赫然寫著：
「吸血鬼兩大族群被趕回Utopia之後，內鬥並未停止，依舊在黑暗中互相殘殺。而當年吸血鬼王與人類所生下的那一對子女，如今……已經成為了『恩科沃特』族最後的希望。」
萊斯站在餐桌旁，看着原稿上力透紙背的文字，心中波瀾起伏。
當年那場慘烈的大戰結束後，戰敗的吸血鬼們狼狽地被趕回異世界「Utopia」，但殺戮並未止息。在吸血鬼王杜撒斯戰死後，「路加希彼」族的新女王伊利沙伯（Elizabeth）鐵腕登基。為了徹底鞏固自己的至高權力，她發動了殘酷的清洗，將敵對的「恩科沃特」族有能之士逐一消滅，剷平了所有潛在的威脅。在那場血腥的權力洗牌中，前吸血鬼王杜撒斯的家族幾乎被趕盡殺絕，最終，竟然只剩下他留在人類世界的那一對親生兄妹。
而在破舊陰暗的「Utopia」裡，前吸血鬼王手下的臣民們正苟且偷生。儘管「恩科沃特」族大勢已去，但在眾多殘存的勢力中，這群杜撒斯的誓死跟隨者是最團結的一支，這也讓伊利沙伯女王感到棘手，一時間難以將他們徹底殲滅。
從大戰結束到現在的十幾年間，這些忠誠的跟隨者從未放棄希望。他們深信，那對失蹤的兄妹終有一天會回到這個世界，帶領他們復興族群。雖然這對兄妹是吸血鬼王與人類所生的半吸血鬼，但體內始終流淌著王的尊貴血脈，跟隨者們依然將他們奉為全族最後的希望。
然而，這一切卻與修卡特琳的期望背道而馳。
大戰過後，修卡特琳帶著年幼的兄妹來到這座城市定居，並在二哥詹姆士的暗中看護與照料下，享受著得來不易的安穩日子。她深知那個世界的殘酷，因此從來沒有想過要讓孩子們與「Utopia」有任何接觸，更遑論去背負甚麼復興家族、重振榮光的沉重使命。她只想讓他們像普通人類一樣，平平安安地長大。
此時，萊斯轉頭看向窗外，天台上隱約可以看見羅恩站在燈光下的孤獨身影。
羅恩雖然平時沉默寡言，但萊斯記得，這個不吸人血、苦練中國武術的守護者，在極少數吐露心聲的時刻，確實也隱晦地提及過，他依然渴望有朝一日能夠重振「恩科沃特」族的榮光，讓杜撒斯一脈重新登上王座。
「就算妳想逃避，恐怕命運也由不得你們選擇了。」萊斯看着熟睡的修卡特琳，在心中默默嘆了一口氣。
（待續）
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