洋車前子 （ psyllium ） 莖粗短，葉長橢圓形，種子含珊瑚木 （ Aucubine ） 、酵素、脂肪、黏膠質 （ Mucilage ） 等，是一種純天然植物纖維來源，可吸收其重量數倍的水分，形成果凍狀的黏稠物質，增加糞便的含水量與體積，比起其他植物纖維，洋車前子吸水度較佳， 可軟化糞便，避免便秘 的產生，且所形成的凝膠具有鎮定作用，還可達到減肥少吃目的。

 

洋車前子原產於伊朗和印度，在傳統療法中，洋車前子用於治療便秘、潰瘍和高血壓等症状。由於洋車前子殼含有豐富的水溶性纖維，遇水會膨脹形成數十倍的凝膠團，能增加飽足感，降低熱量攝取並能維持糞便的水份及柔軟度，促進腸道正常排空。美國食品藥物管理局(FDA)在1998年的聲明公告洋車前子可溶纖維能降低心血管疾病危險。

 

大量的資料顯示，纖維不僅 可以預防腸胃疾病 ，而且還可預防一些致命的疾病，研究報告指出，如膳食中缺少纖維質，將增長食物殘渣停留在腸道的時間，而增加致癌因子的生成及其與腸壁粘膜的接觸時間，易引致大腸癌或其他病變的罹患機會，反之，如有適量纖維質存在，可能改變腸內微生物的種類及數目，另因纖維之吸收保水性而降低致癌物或有害物質之濃度，及因促進腸道蠕動，加速其排出，減少與腸壁粘膜接觸的時間，而可預防或降低大腸炎等腸道疾患之罹患率。

 

在歐美，洋車前子常是加在高纖早餐當成纖維質的添加物，一項發表於美國臨床營養期刊（ American Journal of Clinical Nutrition ），由肯塔基大學的研究人員進行的實驗，更發現洋車前子也能夠降低膽固醇，對於降低心臟病風險具有臨床上的意義。這項研究讓高血脂症患者連續八周，每天吃 10.2 公克的洋車前子種子纖維，而且還設計一套低脂肪飲食，讓他們不再吃下太多的脂肪。

 

結果發現，洋車前子能夠額外地增加低脂飲食的 降血脂作用 ，以總膽固醇來說，可以再降低約 4% ，而以低密度脂蛋白（ LDL ，即壞的膽固醇），它能再降低 7% ，對於好的膽固醇則沒有影響。

 

對於許多肥胖的人而言，心臟病是主要的健康危險，這是由於 LDL 膽固醇過高所致，多吃高纖食物能夠降低 LDL 壞膽固醇，所以若能夠多吃含有高纖維食品，對於心臟病預防很有價值。

 

中醫觀點：洋車前子可軟化糞便，避免便秘地產生，而且它所形成地凝膠具有鎮定作用，還可達到減肥少吃目地。

 

營養師觀點：洋車前子含珊瑚木、酵素、黏脂膠等，是一種純天然植物纖維。

洋車前子具有美容、減肥的效果

與其他的食物纖維相比，車前子具有極高的保水性和膨潤性，能使排便順暢。

排便順暢是食物纖維共通的作用，但是因為車前子特別能增加糞便中的水量，使得糞便具有適度的柔軟性，所以在排便時就產生暢快感。

糞便長時間停留在腸內，會成為肌膚乾燥或長腫?的原因。因此，攝取能夠發揮良好整腸作用的車前子之後，對於美容而言，當然非常有效。

要保持美肌，維持皮膚細胞的新陳代謝順暢非常重要。如果新陳代謝停滯，會導玫皮膚暗沈，迅速老化。

車前子能夠刺激腸道，促進營養的吸收，讓細胞更新。此外，車前子還具有減肥效果。想要減肥或努力控制熱量人(肥胖症的人)，攝取車前子，就能夠彌補空腹的感覺。

當然對於女性的大敵—便秘，也非常有效。為便秘問題所苦的人，可以積極攝取車前子。