在明清時期的瓷器紋樣中，“紋以載道”是陶瓷一個十分常見的現像。晚明出現的一種以太極、陰陽、八卦為主體的紋樣（），就是一個典型的例子。它的出現，是要在特定的社會背景下，表達中國傳統文化認同的一種宇宙觀。

“太極”、“石英陰陽”、“八卦”，原本是先秦古老的典籍中用來說明宇宙萬物如何產生和變化的概念。如《周易•系辭上》說：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四 像，四像生八卦，八卦定凶吉，凶吉生大業。”這段話後來被儒家奉為說明萬物起源的理論圭臬，但因語句過簡，歷代不同的解說層出不窮。宋元明清時期，理學家 們進一步闡發，太極八卦學說成為儒家思想體系的核心理論，深入人心。

太極、陰陽與八卦，作為瓷器紋樣，命運是不一樣的。在晚明以前的瓷器紋樣中，太極、陰陽圖較少出現，而八卦圖至少宋代時已經非常流行。如石英管龍泉窯的香爐 上，就常見八卦紋樣。宋元瓷器上使用八卦紋樣，更多的是看重它變化莫測的神秘性。到明晚期出現這樣太極、陰陽與八卦組合在一起的紋樣，所要表達的意思 顯然已經比此前的八卦圖復雜得多了。

從所繪的太極八卦圖來看，它中間的圓圈代表的是太極；圓圈中幾段黑白相對的半圓圈代表的是陰陽，陰陽一靜一動，化生世界萬物；太極圓圈之外是一圈八卦，像 征的是萬物，因宋明理學家常用八卦進行萬物分類，講解其變化規律。這樣，抽像的宇宙生成原理，就在這幅圖中概括地表述了出來。