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2009 年 3 月 23 日 星期一  |
| 2009-03-23 |
分類: 未分類 |
星の流れる夜に
冷たい風が、心地よく吹き抜けて行く。潮の香りが混じっている様だ。
天気の良い昼間のうちに乾かされた草の上は、まだ太陽の暖かさが残っている。
そこに寝転がって見る夜空は、満天の、降るような星空。
「きれいだな・・・。」
キルアの口から、ため息と言葉がもれる。
今までのほとんどの時間を、家の敷地内で人殺しの技術ばかり磨いて過ごしてきた。
生まれ育ったククル－マウンテンを取り囲む暗くしめった樹海には、住む生き物も居らず
家族と執事だけに囲まれて育った。
そんな家族は皆冷たく、執事たちはどことなく機械的だ。そして自分は、感情を持たない
人形の様にただ、命令されるまま生きていた。
他人の死に触れたときにだけ、悦びを見いだすことが出来る単調な日々。
繰り返される同じ毎日の中で、時の移り変わりを感じられたのは、夜の星の動き。
だがそれは、決して安らぎをあたえてくれるものではなかった。
身体が疲れ果てて一日が終わる。空っぽの心で見上げた夜空は、魂さえ吸い込まれそうな
深淵の闇色。そんな中で、見る者に鳥肌を立たせるほど冷たく大きく、怖いくらいに輝いて
いる沢山の星。数え切れない幾つもの死の国への入り口が、獲物を待ち、罠を張ってる様な
気がした。
夜は好きじゃない・・・。
ゴンのうちに来て初めて夜の空を見上げたとき、今まで見慣れていた星空とあまりにも違う
ことに驚いた。どこか暖かさを持った、澄んだ闇。まるで細かい宝石をちりばめた様な、
海の彼方まで続く星達は、柔らかい光を放っている。
怖くはない。冷たくはない。見ていると、心が落ち着く気がした。
そのとき、星をきれいだと思った。
くじら島へ来てから、ゴンの家の裏庭で、星を眺めるのが毎夜の習慣になった気がする。
幾つかの星をつなげると一つの形になり、それぞれ名前がついている、ということを教えて
もらった。いったい、いつ誰が考えたのか、なんていう想像力だろう。
たまに星と星をつなげ、勝手に名前を考えてみる。
一人で、そして時々ゴンと一緒に。それが、とても楽しい。
自分自身で、考える、想像する、行動する。
こんな歓びを、初めて知った。
居心地の悪い、身体にまとわりつくねっとりした空気の、重い重い澱の中に囚われていた
自分の心。前も後ろも分からない、手を伸ばしても何も無い。逃れられない、ゾルディック
家の呪縛。
何も考えず、何も望まず、何も欲しがらない。ただ命じられるままに、人を殺めてきた。
当たり前の様に。
そんな生活に少し疑問と飽きが起こり、家族とケンカ別れのように家を出た。
そして、面白そうだと思い、たまたま受けたハンタ－試験で、ゴンに会った。
最初声をかけたのは、同じくらいの歳のヤツが珍しかったから。それだけだった。
しかし、いつの間にか行動を供にし、他の人間とは喋ったことが無いくらいの会話をし、
秘められたゴンの能力を感じるにつけ、自分の中に、今まで気がつかなかった別の自分が
生まれて来ているのが分かった。
いつも一人だった。それで平気だった。でも今は・・・。
ころり、と、身体の位置を変えうつ伏せになって、空に手をかざしてみる。
掌の形に、星が遮られる。
いつからだろう、肉体の操作が出来るようになったのは。
それは暗殺のプロとして、たとえ武器が無い状態でも、相手を確実に死に至らしめるための
手段。そして、動脈の位置を覚え込まされた。し損じないために。
血まみれになりながら躯を痙攣させ、水から出された魚のように口をひくつかせる。すぐ
そこまで迫っている死を拒絶するかのように、絶望的な生にしがみつこうとする。
自分が手を下した人間が屍に変わる瞬間を、笑いながら見ていた。
浴びた瞬間の返り血は、あたたかい。それが冷えてゆくにしたがって、自分の表情も凍って
ゆく。
動かなくなった死体はつまらない。もう、何の感情も湧かなかった。
「ゴンの側にいれば、いつかお前は彼を殺したくなる。殺せるか殺せないか、試したくな
る。お前は、根っからの人殺しだから。」
ハンタ－試験の時の、イルミの言葉が、頭の中で繰り返される。
「お前の天職は殺し屋なんだから。」
「・・・・。」
キルアは両方の拳を、力一杯握りしめた。気がつかないまま、血が滲んでくるほどに。
絶対に、そんなことはない。もう、人殺しはしない。
そうして、自分のやりたいことを捜すために、ゴンと一緒に旅をする。
２度目に家を出るときに誓った。絶対に仲間を裏切らないと。
その時、心の中で別の誓いをたてた。
ゴンを守る、と。
誰にも、何にも、手を出させはしない。
ゾルディック家の呪縛から、自分を解き放ってくれたゴンを傷つける者は、許さない。
それでも、いつか本当に、ゴンを殺したいと思う時があるのだろうか。
イルミの言葉の本当の意味が、いつか解る時がくるのだろうか。
（でも・・・）
自分の胸に手をあててみる。生きている証の、心臓の鼓動が掌に伝わってくる。
もし、そうなったら・・・。
まるでそれ自体が一つの生き物の様に思えるほど、掌の中で規則的に動く心臓を感じる。
手に力を込めた。
一瞬、時が止まる。
「ふう－。」
胸から手を離す。大きく息を吐くと、またゆっくり時が流れだした。
もし、そうなったら・・・。
先に自分の命を奪うだろう。
自分より先に、ゴンを死なせはしない。
殺し屋としてはマイナスになるだろう、そんな思いを消せない自分が不思議でもあった。
伸びをした姿勢でもう一度転がり、仰向けになる。
少し視野を動かせば、全天の星空を見ることが出来る。
ふわり、と、身体を動かすごとに、草に残る太陽の暖かさに包まれた。
「あっ・・・。」
星が流れた。
消えるまでに願い事を３回言えると、それは叶うという。
これも知らなかった。ゴンに教えてもらった。
口の中でつぶやく。横に誰か居ても、聞こえないくらいの声で。
本当に叶うとは思っていない。でも、只のおまじないだとしても、星に願いをかけてみたく
なった。
自分がやりたいことは、まだ何かわからない。でもきっと見つかるだろう。
目を閉じる。
甦るのは、ゾルディック家の殺し屋としての１２年間ではなく、ほんの数ヶ月間の、ゴンと
友達として出会ってからのこと。
全ての事が新鮮で、驚きで、自分には好ましく・・・。
そして、これからの事を考える。
誰にも、何にも、邪魔させはしない。
星が導いてくれる気がした、進むべき方向を。
血が滲んだ掌を、軽く組み合わせる。その手の中に何かを掴むように。
星が流れる度に、願うことは同じかもしれない。それでも、それがきっと一番叶えたいこ
とだろう。他の何者にも代え難いくらいに。
歩き続ける、絶対に見つける。そう、ゴンと一緒だから・・・。
思考が、途切れる。
優しく、睡魔がキルアの身体を呑み込んでゆく。
くじら島では必要の無い、警戒心も包み込んで。
無防備なまま、意識は眠りの国へすべるように落ちてゆく。口元に笑みをうかべたまま。
星は輝いていた。全ての人に夢を与える様に。素晴らしい未来を祝福するかの様に。
静かに時間が過ぎてゆく、静かに、夜が更けてゆく・・・。
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