10歲自學兩門大學外語(1)  
──幾歲開始學外語好
學習語言的年齡越小越好，而且未必需要老師教。在童年時代較寬鬆的學習環境下，可以為孩子安排自學外語的計畫。
不懂法語、西班牙語的我早在女兒四年級時就成功地同時“教”女兒學習這兩門大學外語課程。具備很強的閱讀能力和自學能力的小孩，有了好的方法，再依靠好的教材，是能夠自如地自學外語的。
美國的國小普遍在“放羊”，沒有“學”很多東西，孩子很輕鬆。很高興學校提供了這樣的空間，我決定好好利用它，讓女兒試著自學法語和西班牙語，而且是同時開始﹗
西班牙語僅次於英語和漢語，是世界第三大語種。西班牙語通行於除巴西以外的整個中南美洲和非洲，有20多個國家將近4億人講西班牙語，是流行於世界的一大語種。它是歐洲聯盟、聯合國教科文組織、世界貿易組織等的重要官方語種之一，也是很多國際政治會議的最重要語種之一。目前在美國有4 000萬人說西班牙語。
法文不僅是一種美麗、浪漫的語言，更是一種精密的語言，幾個世紀以來，法文一直是世界外交語言之一，因為法文可以精確地表達外交官所欲表達的細微的意蘊。法文非常精密與富有邏輯性，所以掌握法文者，必須具備縝密的文思，學習法語使人進入一種“精密、準確”的訓練環境。“精密”和“準確”不正是律師最重要的一種素質嗎？
在當時，學習法語和西班牙語並不是她自發的興趣和愛好，但是，在孩子的朦朧期，大人應當高瞻遠矚，引導、規劃他們的學習。
為了讓學習成果能在短期內見成效，以增強信心，我把同時學習兩門外語的起始期定在1991年5月底的暑期開始。那時，女兒剛上完國小五年級。美國暑假長達近3個月，孩子全天放假在家，可以自主支配的時間很多。剛開始學習一門外語，是要注入很多時間的，更何況是同時學兩門外語。如果在短期內收到好的學習效果，就會增強信心。反之，如果在上課期間利用課余時間學，時間斷斷續續，學習進度緩慢，效果不明顯，可能使她失去信心。因此，短期高密度高強度的訓練也是成功的重要原素之一。
那年女兒不到10周歲，這個年齡的孩子是沒有什麼逆反心理的。據說，馬克?吐溫說過，孩子7歲的時候認為爸爸是英雄，14歲的時候認為爸爸是笨蛋，到了21歲才又發現爸爸是真正的英雄。那時，我在她眼裡正處於“英雄”期，所以她還肯聽話。她數學已經學到幾何、代數，作了幾千道題，在學校裡算個數學“天才”，其他科目的成績也很好，使她很有自信。我告訴她，法語是可以自學的，西班牙語也是可以自學的，法語和西班牙語就像幾何、代數一樣，凡是識字讀書的人，只要按著書上說的認真學，一定能學會。她也自信地認為︰沒有什麼事情是辦不到的，沒有什麼東西是學不會的。她對我這個特別的安排不僅絲毫沒有感到壓力，反而很開心。她又可以勝人一籌了。這種思想一直是她具有內動力的重要原因。很多孩子都是因為在某一學科或某一活動中取得了好成績，受到成功的鼓舞以後產生了更大的興趣，以後就越學越愛學。
實際上，長期以來，我在她心中點燃的追求成功的火焰，一直讓她處於非常亢奮的自我追求、自我奮鬥的狀態。只有這種來源於內心的動力，才能產生超乎尋常的能量。
我為她挑選的西班牙文課本由著名的McGrew-Hill出版，是暢銷的大學教材，正文400多頁，覆蓋4 600多個詞彙，除了西班牙語言外，每一章都有文化歷史背景的介紹。因為書是編給以英語為母語的人看的，所以所有的解釋都是用英文。
法文書更濃，也是大學課本，有的註釋字體極小，連附錄在內共有640多頁，重達2公斤。為了讓女兒心理壓力小一點，我毫不心疼地把這本硬皮精裝的書拆成幾部分，每100多頁重新裝訂成一本，再專門買了濃紙皮，速遞服務公司中港快遞速遞服務Courier ServiceExpress中港快遞, 中港速遞, Courier汽車維修汽車保養驗車服務汽車美容汽車電池貨架夾| 時尚精品 | 宣傳禮品| 廣告禮品家務助理uusee 網路電視為每本“新”書做個封面。我想，對於10歲的孩子，600多頁、幾斤重的書會形成心理壓力，有學不完的感覺。把書拆小了，既便於翻閱，又容易“學完”，就會比較有信心。
另外，我還給她買了一套耶魯大學編的書French in Action，有位朋友借給我配合這本書的整套錄像帶，共有幾十盒。
暑期開始，我每天帶著女兒去A&M大學，把她送到圖書館裡，我再去上班。女兒帶著那裝滿法語和西班牙語課本、配套習題集和
↓ 把法文書拆成3本，將法文譯成英文（左下），看著英文稿“朗讀”法文，練習“同步翻譯”
筆記本的書包，每天在大學龐大的圖書館裡，從早上學到傍晚。她告訴我，有時累了，就伏在桌上睡一會兒。