對於倫敦的河流，世人最先想到的一定是穿城而過的泰晤士河，卻很少有人知道，在泰晤士河的北面，有另外一條運河與之呼應，在倫敦城市發展的曆史中同樣扮演著十分重要的角色。它就是倫敦大運河。如今，這條運河依然蜿蜒流淌，越來越多的人選擇居於水上、枕月入眠。
昔日的“黃金水路”
在倫敦國王十字區運河邊上，坐落著一座修建於19世紀的冰庫，而現在這座冰庫被改建為倫敦運河博物館，是倫敦唯一的內陸水路博物館。7月的倫敦仍舊不算太熱，陽光燦爛的日子依舊難得。陽光灑在水面，波光粼粼，加上運河博物館牆體上的玻璃反射，讓人有一種身處朦朦光暈中、不知今昔的感覺。
倫敦運河博物館中展覽的主題之一就是介紹倫敦運河的發展曆史以及運河人家的生活。博物館中的展品、圖片、紀錄片等，全方位地展示了這條運河如何經曆這200年光景。被稱為“黃金水路”的大聯合運河起於倫敦，止於伯明翰，在工業革命時期，水運由於成本低成為內陸最主要的運輸方式，因此貨船在運河上川流不息的景象成了圖片展覽中重要的部分，還原在世人眼前。彼時已經有很多的人為了生計生活在船上。進入20世紀，隨著鐵路和公路的發展，運河的作用慢慢被替代，開始漸漸沉靜，甚至一度由於運河多處失修、河道漂滿垃圾而堵塞、荒廢，後來雖然被疏通，但是“黃金水路”的名聲已然沉寂。如今，運河再度熱鬧起來，因為取代了來往貨船的是滿載著遊人的遊船。
生活在船上的“浪子”
倫敦是世界上房價最貴、生活成本最高的城市之一，現今越來越多的倫敦人尤其是年輕人無法承受天文數字一般的房價，選擇告別陸地，居於水上。當然還有另外一個原因，科技的發展讓人們在船上同樣可以生活得很便利,尖沙咀婚宴場地My Day，坐落于鬧市中心及兼備巿區罕有的戶外歐式證婚場地及英倫清新風格的室內宴會廳。
倫敦的7、8月，無疑是體驗船屋的最佳時間。在Airbnb上可以挑選到優質的船屋。它們被漆成鮮豔明亮的顏色，內部空間相對寬敞，擁有便於采光的圓形窗戶，船艙中設施一應俱全，跟尋常家裏並沒有區別。再加上船主充分利用船艙的結構進行裝飾和布置收納，讓漂泊在水上的日子格外的溫馨和愜意。英國人的生活中怎么能缺少書籍？拉開白色木制床頭櫃，哲學和現代藝術書籍整齊地擺放在那，靜待閱讀;臥室角落裏斜放著一把吉他，坐在船頭彈著吉他，漂流在運河上，這是屬於倫敦的浪漫。客廳的角落裏放置著一個有些舊的柴木暖爐，是船主淘來的二手貨，在冬天取暖時必不可少，在其他日子就是為船屋增添濃厚複古風味的家居品。
其實船上的生活要比想象中複雜得多，首當其沖的就是船主要經過培訓能夠熟練地掌控他的“家”，要定時去指定地點加水、補充天然氣和燃油，甚至還可能要在維修點排隊一整天，廁所的定期排汙也是有挑戰的任務。
船屋上的生活無疑是自由的。順流而東，在東倫敦中心有演唱會的時候，船主經常將船駛過去停在不遠的碼頭。金絲雀碼頭附近則是倫敦現代化的體現，從船上看過去，現代化的大廈在夜晚依然燈火通明。從國王十字向西在帕丁頓火車站附近，有一片三角形水域，英國人將它命名為“小威尼斯”。傍晚時，捧一杯英國紅茶坐在船尾，看太陽西沉，夜幕漸臨，周圍沒有喧鬧的車流人聲，只有靜謐的傍晚氣息。
順流而下，是讓人迷醉的倫敦
7月的周末，倫敦運河博物館外有大群的年輕人在那裏消磨時光，他們三五成群或臥在草地上享受陽光，或靠在樹下讀書，或者在運河邊咖啡館喝咖啡。如果向西繼續閑逛，不久就會遇到那艘著名的“水上書店”(Word on the Water)，不斷有人上前去書店挑選書籍，認真地閱讀。書店附近通常會有街頭藝人在演奏樂器，悠揚婉轉的音樂伴著微黃的書頁，彙聚成生活的滿足感。
如果聽到熱鬧的人聲、聞到食物的香氣，那么卡姆登集市就在不遠處了。卡姆登區是藝術家聚集、文化藝術氣息濃厚的區域，其中以卡姆登鎮以及卡姆登集市最為出彩。岸邊有排隊坐船的遊客、熱情表演的街頭藝人、煙氣繚繞的小吃攤，十足的人間煙火，生氣盎然,胡菁霖個人分享。
在卡姆登鎮這邊的運河區，河邊護欄、船閘、遊船大多漆成了深色，但是牆上的塗鴉卻是光怪陸離，集市攤位上的畫作、手作品也大多色彩斑斕，如此就形成了奇異且強烈的對比和沖擊，闖進人們的視野，深深地吸引著人們。
夜晚，人潮散去，運河兩岸燈光閃爍，照耀著靜靜流淌的倫敦大運河。
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