2006年8月，國際天文學聯合會大會正式通過決議，將冥王星降級，與其他類似的一些星體統一定義為「矮行星」。當時，天文學家認為冥王星應該是矮行星中的「老大」。而最新的天文觀測證實，冥王星的「老大」頭銜也將不保。

美國    加利福尼亞理工學院天文學家布朗等人在定於15日出版的美國《科學》雜誌上報告說，他們在研究矮行星厄里斯的衛星「迪絲諾美亞」時，利用設在美國夏威夷的凱克大型望遠鏡和太空中的哈勃太空望遠鏡，計算出了這顆衛星的運轉軌跡，並借助這一信息，進一步計算得出厄里斯的最新密度及軌道數據。結果發現，厄里斯的質量大約比冥王星大27%，是目前已知最大的矮行星。

2005年7月，布朗宣布發現厄里斯這顆非同尋常的天體，並認為它有資格成為太陽系    「第十大行星」。這也成為導火索，引發了太陽系行星地位的一系列爭議，最終國際天文學聯合會出台了新的行星定義，厄里斯未晉級，而冥王星慘遭降級。

布朗說，從本質上講，厄里斯和冥王星應算是柯伊伯帶的「雙子星」，只不過厄里斯要比冥王星顯得稍微「矮胖」一些。