秀麗穿著平常的女裝從紅府步出，還不忘向身後的靜蘭說道：「好了靜蘭，我只是去賞個花罷了，不會有什麼危險的。你就不必擔心啦，回去回去。」
看著秀麗以趕狗的動作來叫自己回家，靜蘭真是好氣又好笑。
他仍然堅持自己跟隨小姐的決定，畢竟那個邀請小姐去賞花祭的是個不知明人士。
「小姐，難道你不懷疑這是個陷阱嗎？怎會有張入場卷無故放在你的桌子上呢？」
「就因為如此，我更加要去看看那是何方人士、他的目的又是什麼。」秀麗露出一副偵探的模樣回答，對靜蘭過份擔心一事不以為然。
「我還是覺得…」
靜蘭又想說些什麼，可是秀麗已經舉起手阻止他。
「好了約定時間差不多了，靜蘭，晚上紅府和爹爹就交給你照顧了。別想偷偷跟來啊，我絕不容許你跟蹤我。」說罷，秀麗頭也不回地往西邊的花林－－賞花祭的現場出發。
既然小姐如此吩咐……
靜蘭轉身，踢踢躲在一旁的燕青一腳，在對方雪雪呼痛的時候，以不容置喙的口吻說：「你去跟著小姐，小姐出了什麼事你就不必回來了，我還省一點米飯錢。」
燕青揉揉滿臉的鬍子，嘴裏抱怨著，但倒是很俐落地消失在夜空中。
秀麗很快就去到會場，雖然心中對這次突如其來的邀請有點不解，可是天生的好奇心讓她對接下來將會見面的那個人有幾分期待。
要是發現有什麼不對勁的事，那時再極速逃走就可以啦。
暗下這個決定，她來到約定好的樹下，而那裏已經有一個人在等著－－那個秀麗造夢也記得的面具…站在和她約定的地點上的人竟然是黃尚書大人！
秀麗感到頭腦混亂，黃尚書大人為什麼會約自己賞花呢？她下意識拉拉身上極普通的衣裙，突然感到後悔。
咦咦？她突然想起自己在黃尚書大人面前都是以男孩子的身份出現的，那麼說黃尚書約的根本不是自己還是他已經知道自己是女兒身？或者他是想約「紅秀麗」？
欸她好混亂了。總之！隨機應變吧！秀麗快步走近黃鳳珠，對方也看到她了。
鳳珠怎也想不到出現在眼前的會是秀麗，他還以為是黎深那傢伙來賠罪。不過，穿著女裝的她看起來很不同，少了平日的堅韌，臉上多了柔美的表情。
但他想不透黎深在想什麼、怎會讓自己最疼愛的秀麗和自己約會？
可是，此時鳳珠決定不深究這個問題。
「…你是…紅秀麗吧？」他開口，面具底下的聲音聽起來和平時一樣奇怪。
聽到鳳珠有點猶豫的問話，秀麗以為他不知道自己是紅秀，於是說：「初次見面。你好，黃大人。」
初次見面就不會知道自己是誰吧，但鳳珠沒有點破，只是微點頭。
「黃大人為什麼約素未謀面的我來賞花？」秀麗單刀直入地問，她向來不愛拐彎抹角。
鳳珠皺眉，他並沒有邀請秀麗但對方明顯認為是他邀請的。他也不作無謂解釋，唯有亂編理由：「盛夏是百花爭艷的時節，所以我想約個人去賞花。」
「我們素未謀面，為什麼約我？」秀麗咄咄逼人，鳳珠隨便找個人去賞花，難道他不知道約女孩子去賞花有特別意義嗎？聽他這樣說，簡直只是想找個人來陪他賞花一樣。
鳳珠對她的怒氣感到有些好笑，這個姑娘不管是當紅秀還是紅秀麗時都很強勢。
「走吧，我們邊行邊說。」說罷，他已經舉步走入人群中，秀麗馬上跟上去。
兩人經過一條又一條兩旁種滿鮮花的道路，鳳珠的心情也隨即輕鬆起來，帶點神秘地開口說：「秀麗姑娘，我們不是第一次見面。」
「嗯？」秀麗驚訝地瞪大眼，快速搜尋腦海的記憶－－除了飾演紅秀在戶部工作時見過外，她肯定自己沒有見過他。
他這樣說，難道真的拆穿了她就是紅秀？該不會以欺騙朝廷之名逮捕她吧？
看到她擔心被拆穿而冒冷汗的臉，鳳珠不再逗她：「在你還小的時候，我曾經去過紅府探望邵可大人，當時我就見過你了。」
秀麗知道原因，馬上鬆一口氣：「啊？原來如此。黃大人你認識我爹爹？」
「嗯。不過我倒沒在紅府見過一個叫紅秀的孩子，他應該跟你差不多年紀吧？」鳳珠故意如此說。
「紅秀啊、他是我的親戚，不住在貴陽紅府的。他比我小，不過是個很能幹的孩子，而且我跟他感情很好。」秀麗乾笑幾聲，自己稱讚自己令她有點不好意思地臉紅。
「這樣啊…」鳳珠微低頭，看來像沉思其實在憋笑，「他現在人在貴陽，住在哪？」
秀麗咬住唇，實在猜不透黃大人想幹什麼？一直在問紅秀的事，她光看著鳳珠如同洞悉一切的面具，根本很難說謊。她很想吶喊：她就是紅秀本人啊－－！
「你不知道嗎？可是你明明說跟他感情很好啊。」鳳珠也不曉得自己今天為什麼反常地愛逗著她玩。也許是因為他第一次見到女裝打扮的秀麗，有點困惑，不自覺就作出這反應。
秀麗擠出微笑說：「長大後就少了來往，現在我們沒有聯絡，我也不知道他在戶部幫忙你。」說完才知道自己露餡了，那件事是機密，她不應該會知道！
可是鳳珠像沒有聽到，伸手指著不遠處的黃花：「菊花的香味令人心曠神怡，可以鎮靜心神。你也嗅嗅看。」
秀麗跟隨他的話，深吸一口氣。
菊花的香氣縈迴在鼻腔，的確讓她焦慮不安的心平靜下來。
「秀麗姑娘，你看起來很累。我真不應該問你那麼多問題，讓你心煩起來。」鳳珠自覺剛才玩得太過份了，「我送你回紅府吧。」
「我自己回去就可以了。」秀麗微笑著拒絕，她可不想再被問到有關「紅秀」的事，要是讓他起了懷疑就糟糕。
「由我送你吧，這樣太危險。」鳳珠十分堅持，絕對不會讓秀麗單獨回家。
秀麗為這句話感到異樣地高興。
雖然平時都有靜蘭擔當她的護衛，可是這和鳳珠現在這席話有根本性的分別－－靜蘭的是近乎職責的責任，而鳳珠卻完全不是。
在秀麗答應之時，燕青的聲音卻硬生生插入兩人的對話：「小姐，我是來送你回去的。」
秀麗看著突然出現的燕青，露出勉強的笑容，說道：「那麼…黃大人再見。」
「既然有燕青護送，那好吧。」鳳珠也不再堅持，後退一步示意兩人可以離開。
秀麗一把拉著燕青掉頭走，然後壓低聲量說：「燕青！你來幹什麼！」
「保護小姐啊，走夜路很危險。」燕青咧嘴笑道，「難道小姐不想讓我來送？我聽到黃大人打算送你回去喔－－」
秀麗像生氣得紅了臉，立刻反駁道：「才不是，你無故出現可能會拆穿我的身份，欺騙朝廷是死罪！我要是死了你如何向靜蘭交代？」
「欸，千萬不要告訴靜蘭啊，小姐，他會殺死我的！」
聽著燕青的抱怨，秀麗微笑著，內心一邊回想鳳珠的面具，一邊聽著蟬鳴鼓動聲。
鳳珠曾向黎深戲言說過要娶秀麗為妻，當時的確是為了氣黎深才這樣說。
可是，現在他一直望著秀麗消失的方向久久無法收回視線……腦海中劃過的是她剛才多變的臉，他甚至沒有發覺自己在微笑著。
到他回過神來，耳邊傳來不斷的蟬鳴聲，令他皺起眉頭來。
不知如何，今年的蟬鳴比往年更嘈吵。
但不管是鳳珠或秀麗，都沒有意會那些蟬鳴聲其實來自他們本身。
。夏篇（完）
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