栗子這種食物大部分時間都扮演著小配角的角色，但是很多人都不會把它忽略，有時候甚至會因為發現它的存在而感到驚喜。就好像吃鹹肉糉時，那原粒或一小角的栗子都會是我繼發掘鹹蛋黃之後，四處搜尋的材料。

印象中，栗子首次「擔大旗」的食品是經典的栗子蛋糕。記得小時候最常吃的蛋糕便是栗子蛋糕。以往的蛋糕花款並不像現時般五花八門，基本上除了鮮果蛋糕之外，便只有黑森林和栗子蛋糕。我就讀的幼稚園要求生日月份的同學們各自購買一個蛋糕回校，與其他小朋友一同分享，而阿媽每年為我準備的正是栗子蛋糕。

除了因為我喜歡吃之外，阿媽還有一套獨特的理論，就是一般鮮果蛋糕上的鮮果隨處都可以吃到，但栗子蛋糕上的栗子茸便很少出現在其他食物之上。那種經典栗子蛋糕—— 白色忌廉圍邊、上面鋪滿栗子茸「小蟲蟲」，再用忌廉在上面打格仔的造型 ——現時偶爾都會在舊式餅店見到，雖然很懷念，但是卻因為覺得很膩而很少買來回味。

講到栗子，又怎能不提「街頭代表」炒栗子呢？近年街邊炒栗子的小販真是買少見少，可能是因為可以容許小販擺檔的地方已經不多，又可能現時的冬天實在太熱，不僅對著那隻熱烘烘大鑊的小販辛苦，即使買來吃亦覺得熱氣迫人。

有朋友告訴我，現時很多炒栗子的攤檔已不是真的用糖沙將栗子炒熟，而是將已熟的栗子放在大鑊裡「作狀」炒兩炒，因此味道大不如前。我卻沒有這樣深究栗子的製法，真炒也好、假炒也好，每次見到炒栗子我都必然買來半磅，支持一下街邊的這隻「大鑊」，以免這種特色的街頭美食無聲無色地消失，否則他日想吃栗子小吃便只有購買那些已跌價至$10兩包、內地製、異常甜的所謂「天津甘栗」！

雖然栗子在廣東菜中的應用不多，但在日本則可算是甜品界中的熱門代表。近年香港的飲食文化深受日本影響，亦令在日本菜中廣被重用的栗子在香港有更多的出場機會。日前便在一間日式西餐廳試了一個名為「栗子迷醉」的雪糕甜品。材料有栗子雪糕、香蕉雪糕、焦糖栗子、香蕉及咖啡甜酒。整個甜品的重點在於那兩球雪糕，餐牌上標明「源自北海道真正健康的雪糕，不含任何防腐劑、色素及香味料等人工添加物」。是否真的「健康」便吃不出來，但雪糕的口感十分香滑，而且亦有濃郁的栗子味。不過可能雪糕遠道從北海道而來，價錢甚為昂貴。

其他食物方面，還叫了日式海鮮焗飯和包括忌廉湯、北海道田園蟹肉沙律和燒牛柳配大蝦的套餐。日式西餐一般都是價錢偏高但味道一般，這裡亦不例外，雖然驚喜欠奉，但亦不會叫人大失所望。