動物年老後，有時會在族群中受欺負，有時會因牙口退化安養中心、動作遲緩等原因搶不到食物。

問題就此而來是把老年動物送進 “療養院”頤養天年，還是讓它們在族群中繼續生活？上海動物園和野生動物園選擇了截然不同的處理方式：上海動物園讓老年動物繼續生活在族群中，但常常“開 小灶”為它們補充營養，“這樣能保持老年動物生活習慣不變，延緩其衰老。”而野生動物園則在2008年推行“動物安養制度”，把老年動物尤其是上了年紀的 退役表演動物從室外展區移到“療養院”，“這樣能讓它們生活更安逸。”

大熊貓“佳斯”31歲，1995年落戶野生動物園。野外熊貓壽命在20—25歲之間，人工圈養下的熊貓壽命大約28歲，如果按照人類的年齡折算，“佳 斯”已屬於期頤之年。園方把“佳斯”搬進一處南北通風的套間，室內裝有空調，室外露天庭院用鋼絲包圍。“佳斯”的起居由一名專職保健醫生和一名專職飼養員 照料。食量減少的它，一日二餐比以前更加精致，主食是每天10公斤鮮嫩竹枝竹葉，輔食是600克由米粉、糠麩、奶粉、雞蛋、牛羊肉糜和微量元素合成的窩窩 頭，另外還每天吃蘋果、甘蔗等零食。

野生動物園還有一排精致的 “聯排別墅”，早年引進的虎、獅、獵豹等老年猛獸入住其中。看到，每頭動物住一間房，每間房都朝南走向半封閉結構。地上安放一塊1。5平方米的“床板”。它們背脊略駝、行動遲緩，整天就趴在樹蔭下打瞌睡或散步。