輕薄Thinkpad取代厚重塑膠機殼

傳統的筆記型電腦多採用硬度塑膠外殼，其重量大，強度不高且散熱性差，因此絕大部分廠商已經棄用了這種材料。目前，很多廠商開已經採用了散熱性較好、抗壓性較強的鋁鎂合金材料。鎂鋁合金質堅量輕，其硬度比傳統的塑膠機殼強，而且外觀比較精美，並能比較好的解決散熱問題，塑膠因而成為了目前便攜型筆記型電腦的首選外殼材料。目前大部分廠商的筆記型電腦產品均採用了鋁鎂合金外殼技術，提高產品的堅韌強度。 如果要綜合考慮到使用的舒適性，塑膠以及長期地考量，鎂鋁合金就不能稱為最佳的選擇了。為什麼要這樣說呢，因為鎂鋁合金在強度上，它的效果固然很好，但是它太容易導熱了，常常造成使用者不舒服的感覺。

它的外觀類似塑膠，但僅僅是形似而已，它的強度和導熱能力優於一般的ABS塑膠。另外，ABS外殼需要通過鍍一層金屬膜來遮罩，但碳纖維本身就是一種導電材質，可以達到類似金屬的遮罩作用。 碳纖維的散熱效果很好。在相同的使用時間下，塑膠碳纖維機種的外殼摸起來最不燙手。

另外，鋁鎂合金在嶄新的時候光彩照人，但使用過一段時間後，邊邊角角的地方會出現明顯的退色現象。針對這樣的情況，IBM的工程師們把一種更有效的材質――碳纖維加強型鈦複合材料應用於筆記型電腦。也許很多人都在質疑，為什麼IBM筆記型電腦ThinkPad總是那副不可一世的凝重表情，原來他的奧妙和可貴之處恰恰在於外殼的選材。 碳纖維材料既擁有鋁鎂合金堅固的特性，又有ABS工程塑膠的高可塑性。

而薄度方面，鈦合金厚度是鎂合金的一半，厚度減半可以讓筆記型電腦體積更輕薄，塑膠更便於提攜，更滿足筆記型電腦移動的特性。 當然，碳纖維也有缺點，那就是成本較高，成型沒有ABS外殼容易，因此碳纖維機殼的形狀一般相對簡單。著色方面也比較困難，不像銀白色的鎂鋁合金外殼可以通過一些處理變成時尚的粉藍色或者粉紅色。