说起少杀、慎杀政策，社会舆论颇有些不以为然，甚至有相当一部分群众持强烈的 反对态度，有人就认为：“少杀、慎杀，那是西方的人权理论，不符合中国的国情。”整个社会弥漫着一种重刑思想，恨不得将所有的犯罪人都杀光。可是最近在阅 读《宋史·欧阳修传》时，其中一句“求其生而不得，则死者与我皆无恨。”让人的心灵感到无比的震撼，原来中国古人对待死刑的态度并不是我们所想象的那样坚 决，恤刑思想其实一直贯穿于中国的历史，所谓中国国情不支持少杀、慎杀是没有任何历史根据的。这里节录部分，并试着翻译成白话文，供参考（节选自《宋史· 欧阳修传》）。
原文：
修始在滁州，号醉翁，晚更号六一居士。天资刚劲，见义勇为，虽机阱在前，触发之不顾。放逐流离，至于再三，志气自若也。方贬夷陵时，无以自遣，因取旧案反 覆观之，见其枉直乖错不可胜数，于是仰天叹曰：“以荒远小邑，且如此，天下固可知。”自尔，遇事不敢忽也。学者求见，所与言，未尝及文章，惟谈吏事，谓文 章止于润身，政事可以及物。凡历数郡，不见治迹，不求声誉，宽简而不扰，故所至民便之。或问：“为政宽简，而事不弛废，何也？”曰：“以纵为宽，以略为 简，则政事弛废，而民受其弊。吾所谓宽者，不为苛急；简者，不为繁碎耳。修幼失父，母尝谓曰：“汝父为吏，常夜烛治官书，屡废而叹。吾问之，则曰：‘死狱 也，我求其生，不得尔。’吾曰：‘生可求乎？’曰：‘求其生而不得，则死者与我皆无恨。夫常求其生，犹失之死，而世常求其死也。’其平居教他子弟，常用此 语，吾耳熟焉。”修闻而服之终身。
译文（意译）：
欧阳修在滁州任刺史的时候，自号醉翁，后来又改号“六一居士”。他为人刚直，明知是于已不利的事，但只要是义之所在，他不顾个人安危利益，也要去做，因此 多次被贬官流放。
他被贬到夷陵的时候，没有什么事可做，就翻出衙门里的一些老案子来看，发现其中冤假错案数不胜数，于是仰天长叹：“一个偏远的小县，尚且如此，普天之下有 多少冤案，就可想而知了。”从此，他处理公事不敢有丝毫的懈怠。有学者求见他，他只和客人谈为官从政的事，却不谈怎么写文章，因为在他看来，写文章只不过 是个人修养的事，从政却影响到一方百姓生计，是大事。
欧阳修在几个地方担任过一把手，但从不搞政绩工程，不追求个人名望声誉，所实行的政策宽松而不扰民。有人问他“你当官从政管理宽松，但各项工作却不会松懈 荒废，这是为什么呢？”欧阳修回答说：“如果把放纵当作是宽仁，把省事偷懒当作是减少不必要的公务活动，那么各项工作自然就会松懈荒废，老百姓就会深受其 害。我所说的宽，是要给老百姓减轻负担，不能苛刻对待老百姓；我所说的简，是指各项工作措施不能太复杂了太琐碎，给群众增加不必要的麻烦。”
欧阳修还小的时候，他父亲就去世了，母亲经常对他说：“你爸爸做官，经常晚上在蜡烛下写文书，有时候停下来不住地叹息。我问他什么事，他回答说：‘这是一 个死刑案件，我想看看有没有可以不杀他的理由，为他找一条生路，可是实在是找不到，不得不杀呀。’我又问：“死刑犯还能给他找生路吗？你爸爸回答说：‘犯 了死罪，又找不到任何可以赦免他的理由，这样就算判了他死刑，罪犯和我都不会有怨恨和遗憾了。经常想着凡是情有可原的，可矜可悯的，尽量给他一个改过自新 的机会，有时候尚且还免不了办错案、杀了不该杀的人，更何况世人恨不得把所有的罪犯都杀了呢。’你爸爸平时教育年轻人，经常说这样的话，所以我都听熟 了。”欧阳修听了母亲说的这个故事，终身都是按照他父亲的教诲来做的。
