四大文明古國 一般用來指代古巴比倫、古埃及、古代中國、古印度等四個人類文明最早誕生的地區。這是在漢語文化圈中流行的一個概念，並未獲得國際上的認可。

古巴比倫位於美索不達米亞平原，大致在當今的伊拉克共和國版圖內，在公元前3000年左右，這裡的人們建立了國家，到公元前18世紀．這裡出現了古巴比倫王國。「美索不達米亞」是古希臘語，意為「兩條河中間的地方」，故又稱為兩河流域。兩河指的是幼發拉底河和底格里斯河。

古埃及（Ancient Egypt），一般指公元前32世紀左右至公元前343年波斯滅亡埃及這段時間內尼羅河下游地區的埃及文明。古埃及是典型的水力帝國。

尼羅河，流經非洲東部與北部，是世界上最長的河流，長6695公里，其流域面積僅次於南美的亞馬孫河，與中非地區的剛果河並列非洲最大的兩個河流系統。在蘇丹首都喀土穆，來自烏干達高山上維多利亞湖的白尼羅河和來自衣索比亞的青尼羅河相匯，形成尼羅河。尼羅河從蘇丹首都向北穿過蘇丹和埃及，注入地中海。

幾千年來，尼羅河每年6~10月定期泛濫。8月份河水上漲最高時，淹沒了河岸堤壩兩旁的大片田野，這時人們紛紛遷往高處暫住。十月以後，洪水消退，原來田野的土層上積上一層厚厚的淤泥。在這些肥沃的土壤上，人們栽培了棉花 小麥 水稻 椰棗等農作物。尼羅河哺育著沿河的居民，沙漠地區形成了一道「綠色走廊」。古埃及人在這裡創造出高度的文明。

中國歷史悠久，被稱為世界四大文明古國之一，目前發現最早的遠古人類遺址距今約170萬年。中國歷史一般分為幾個階段，例如中華人民共和國官方認為夏、商、周三朝是奴隸社會，秦朝至清朝為封建社會，其後進入民主時代。