咖啡機-讓８０位車手蹬車發電
英國小學老師謝莉·柯林斯和做ＩＴ顧問的丈夫安迪及兩個孩子，住在切爾滕納姆市。謝莉每天大部分時間都在重複著一些瑣事：跟在丈夫和兩個孩子屁股後頭，關燈、關遊戲機、調低空調等。
謝莉說：“我每次一進家門，就會發現屋裡燈火通明。這在我家已見怪不怪了。不光是電燈，老公和孩子從不隨手關電腦。我老公總喜歡把暖氣開到最大，即使沒人在家也是如此。有時，呆在家裡感覺更像洗桑拿。最近我家電費大幅度上升，每月從６０英鎊增加到８０英鎊。我有意把電費降下來。問題是，如何讓老公和孩子明白並配合我呢？”
安迪坦言，謝莉說啥都不頂用。他說：“謝莉總是叮囑孩子和我關閉開關，可我老是忘。‘我天生沒有環保意識’成了我掛在嘴邊的藉口。比如，我總是開車去附近的商店，其實步行也只需５分鐘時間。這麼短的距離理應步行，可是開車豈不更快更簡單？”
如今謝莉家的能耗大大降低。房子裡到處都換成節能燈泡。每晚，所有電器開關都會關閉。為何有如此轉變？因為他們參加了一項由英國ＢＢＣ發起的獨特實驗——２４小時呆在一所由“人力發電站”提供電能的房子裡。所謂“人力發電”，即供應這所房子的所有電能都是由８０個人靠踩自行車製造的。這項實驗的目的是讓人們親身感受“能源來之不易，節能勢在必行”。
當謝莉一家人像往常一樣享受著星期日的下午時，８０名自行車手卻正在奮力蹬自行車發電。
能源專家柯林·湯克斯表示，一名自行車手發出的電能只夠點亮一隻燈泡或者一個小型高保真音響。自行車後輪與一個小型發電機相連，發電多少取決於自行車手的蹬車速度。普通人平均每小時發電４０∼５０瓦，而美國傳奇車手蘭斯·阿姆斯壯１個鐘頭可發電２００瓦，足以為電鑽或４２英寸等離子電視螢幕供電。
柯林說：“從這家人進門開燈開始，８０名車手就開始蹬車供電了。最高供電量是１２千瓦時，可供４個電水壺同時使用，電費約２英鎊。對這一切，參試家庭完全不知情。假如他們事先瞭解實驗目的，那麼他們在用電的時候肯定不會這麼大手大腳，誰也不忍心浪費如此眾多車手的能量。”
承擔發電任務的，是英國幾家最著名的自行車俱樂部的會員。或許你會認為，這對他們來說簡直是小菜一碟！事情遠非你想像得那麼容易。給一隻電吹風供電，需要１８名自行車手通力合作；讓烤麵包機工作，需要９名自行車手一起踩車；而用電水壺燒開一壺水，則需要３０名自行車手的努力。
自行車手們揮汗如雨，他們真的是累壞了，有的人腿部抽筋，有的人則發出痛苦的呐喊：“求求你們別再浪費電啦！”然而全然不知的謝莉一家子的用電量仍在逐步加大，光烤箱就用了近３個小時，一些車手終於精疲力竭，供電一度中斷。
實驗結束時，被告知真相的謝莉一家子和車手們見了面。謝莉說：“我看到這些車手，內心充滿深深的內疚。孩子們的臉紅到耳根，和他爸爸一起不停地道歉。安迪為自己將咖啡壺保溫了１天而內疚不已。一句話，我們全家都感到萬分震驚，這次終生難忘的實驗，徹底改變了我們全家的生活方式。”
據英《每日郵報》１２月３日報導，當謝莉一家人住進實驗屋的時候，對實驗專案一無所知。研究人員告訴他們，平時在家裡怎麼生活的，現在也一樣。安迪說：“我們根本不知道電是人工騎車發的，所以都沒有注意節電。孩子們徑直跑向遊戲機，還看起電視來。謝莉將髒衣服扔進洗衣服，開始熨衣服，準備晚餐，烤蛋糕，忙得不亦樂乎。而我用咖啡機煮了咖啡，之後電源沒關，咖啡壺一直處於保溫狀態。”
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