電腦操作系統就像柴米油鹽
李家同
個人電腦的普及化，一直是我們國家引以為傲的事。的確，沒有一間辦公室裡，不是人手一架電腦的；沒有一間學校，不是有很多電腦的；至於家庭，有電腦的也越來越多，小學老師所出的作業，就要小學生上網去查資料。我們報稅，也都已經上網去報稅；即使買火車票，也是上網去買。我們可以說，個人電腦已經是民生必需品，就像柴米油鹽一樣，我們幾乎一定要有這些東西，否則我們活不下去的。
我們很幸運，台灣出產各種廠牌的個人電腦，因此我們有很多選擇，也由於互相的競爭，我們可以買到比較便宜的個人電腦。但是我們只有在硬體上有多種選擇，一架個人電腦，必須配上操作系統，才能使用。遺憾的是，我們居然對於個人電腦的操作系統，幾乎別無選擇。全國百分之九十九的個人電腦，用的操作系統來自一家公司。
假如，我們要買米，必須到一家外國公司去買，全國人民早就嘩然了。政府也不會讓這種事發生，政府一定會使得人民的米有充分的供應，也一定不會讓人民感到米商可以予取予求。因為米是民生必需品，我們可以讓YAMAHA獨占鋼琴市場，但我們絕不能讓一家米商獨占了米的市場。
前些日子，有人埋怨政府報稅系統有問題，理由是，如果報稅者使用WINDOW XP，就會出現問題，這是典型的獨占後遺症。我們是一個有主權的國家，我們政府的報稅系統，電腦廠商應該設法配合。現在一切反過來了，輿論居然說政府應該配合廠商。
這個情形，有如我們的電力系統，政府規定我們家庭用電是一一伏特，每秒六十週期，全世界如要賣家電給我們，就必須配合。如果有一家廠商獨占了我們全部家電產業，我們恐怕要將電壓改成一二伏特，週期也將由六十改成七十週期了。
一旦獨占了市場，廠商當然可以予取予求，政府推廣資訊教育，一定會用這家獨占者所推出的操作系統，也沒有人敢批評政府圖利他人，對絕大多數的人而言，他們一定以為全世界上只有一種操作系統。
我活到了六十多歲，當然也用過了不少種操作系統，我從來沒有看過別的操作系統還附上如此多其他軟體的。過去，我們國家有不少家專門研究中文手寫輸入系統的公司，現在我們可以在操作系統上看到這種手寫輸入的系統，我們的這些公司一定會很難生存的。
我們試想一家汽車引擎公司，野心奇大無比，不僅賣引擎，也賣其他汽車的配件，連汽車音響也賣，將來這些汽車配件的工廠能夠存活嗎？只有競爭，才能有進步，將來這家引擎公司一定會變成了全世界獨一無二的汽車公司，這樣對人類好嗎？
我一輩子用過不知多少種操作系統，我一直以為操作系統的一大要件就是穩定性，絕不能常常當機。應用程式可以當機，操作系統絕對要穩定。很多大型電腦要應付的狀況遠遠比個人電腦所要應付的狀態要複雜，但是那些操作系統都不當機，否則股票市場、銀行、電話公司的交換機系統等等，如何正常運作？我們現在很多學生將個人電腦操作系統當機視為自然現象，見怪不怪，實在是在接受一種錯誤的反教育。
我認為政府絕對有責任保護我們，政府一定應該推出一套操作系統來給人民另一種選擇，這套系統不能加上太多的附加軟體，而應該公佈規格，使我國的資訊業者可以將他們所發展的軟體加到這個操作系統上去。
最重要的是：這一個操作系統必須穩定，我們要讓國人知道，個人電腦上的操作系統是不會常常當機的。
我們有能力發展這種操作系統嗎？當然有，不要忘記我們是一個資訊大國。
如果政府不願主導這個新操作系統的發展，將來總有一天會發現，政府被別人牽著鼻子走，那家獨占的廠商推出了新的操作系統，政府立刻會慌做一團，那時政府就會知道這件事的嚴重性了。
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