象牙藝術雕刻無可複製
據新聞晚報，近兩年，被稱作為雜件的竹木牙雕等大有異軍突起之勢，古董象牙雷射雕刻藝術品也受到追捧。拍場中，古董象牙雕刻品的成交價一路走高，北京的一場拍賣會上，一件“清乾隆象牙浮雕荷塘春色筆筒”最終落槌價為224萬元。

　　除被製作成藝術品，象牙還有藥用價值。明朝李時珍的《本草綱目》指出，象牙粉能定驚、安神，還能祛濕解毒，象牙粉還可以用來美容。此外，象牙在佛教界也被視作聖物，人們認為它有辟邪納福、安神鎮宅等意義。

　　鬼斧神功的象牙雕刻術

　　古典象牙雕刻技法完備，手法多樣，有圓雕、淺浮雕、高浮雕、鏤雕等。這些方法，在竹木牙雕上或其它材料上都有體現，堪稱鬼斧神功，象牙球和象牙席更是登峰造極。

　　象牙球雕刻藝術成熟于清代，這種象牙球交錯重疊，球體從外到裡，由大小數層空心球組成，但層內有層，每個球均能自由轉動，且具同一圓心，每一套球又雕鏤著精美繁複的紋飾。據《格古要論》載，宋代出現3層套球，時稱“鬼工球”。乾隆時套球達10多層，清末時已達到25或28層，目前最多能刻至60層。但這種難度極大且特殊的牙雕技藝已很少有人掌握。

　　象牙編織始于漢代。象牙編織關鍵的是劈絲，劈絲前要把象牙用特製藥液泡軟，然後才可劈成均勻的薄片，象牙席製作難度極大，成品率很低。清雍正皇帝有感于製作太勞民傷財，遂下令禁做牙席。目前，象牙編織席存世僅二張，均藏于北京故宮博物院。

　　象牙有廣義和狹義之分

　　象牙在收藏界有廣義和狹義之分。廣義的象牙包括象牙在內的如河馬、海象、野豬、鯨，猛獁等某些較白較大可以雕琢的哺乳動物的牙；狹義的象牙就是我們熟悉的大象的長牙。

　　象牙在收藏界被譽為有機寶石，呈弧形彎曲狀，橫截面近圓形，紋理線獨特。細心觀察，可發現兩組十字交叉狀紋理線組成的棱形圖案，一般為瓷白、奶白、淡黃色。象牙具有柔和的油脂光澤或蠟狀光澤，硬度2.5左右，韌性極好，密度為1.85。象牙潔白純淨、溫潤柔和，這點其它寶石望塵莫及。象牙產自亞洲和非洲，但隨著保護野生動物意識的提高,大象被列為了禁獵動物，象牙的貿易被禁止。猛獁，也稱作猛獁象，它生活在高寒的西伯利亞等地區，隨著冰河期的結束，它突然消失了，只留下許許多多巨大的彎彎的長牙。現代象牙不准流通後，猛獁象牙成了象牙的替代品。

　　象牙鑒別保存基本要點

　　象牙是有機寶石，它的保管與紅珊瑚、珍珠一樣也要避開酸堿。環境不可過冷過熱，過於乾燥，更要避免烈日直射，否則象牙易開裂、發黃。除去保管因素，象牙自然發黃是年代的標誌，發黃且有著厚重包漿的象牙不可多得。

　　由於年代久，遠象牙不僅會發黃還會有微裂，這種微裂如在無紋飾的象牙器物上出現（如象牙勿板）反而增加了內涵，增加了可看性，這種自然的微裂不僅不會降低價值，反而市價更高。收藏界將這種微裂稱作“笑”，“笑”越多越有人喜歡，也越具收藏價值。

　　猛獁象牙與象牙幾無差別，年代較近的，品質好的猛獁牙去皮後幾乎和真正的象牙一模一樣，但猛獁象牙比象牙要幹一些。

　　另外，一些廣義上的象牙，如河馬、海象、野豬、鯨的牙齒則較容易鑒別，這些牙基本沒有漂亮的網狀紋。