蜂蜜收成聚人氣

黃登陸家今年最後一次的蜂蜜收成，吸引多人登門一探究竟；兩天的聖誕假期中，有好幾批客人到訪，其中還包括從密西根州過來的黃登陸小弟一家四口。

　　定居Humble近20年、擁有大片土地產業，黃登陸說，這如今生長著大片松林、並有小湖、芋泥捲溪流、及零星分佈的不同功能屋宇的土地，原先分屬於兩個彼此激烈競爭的業主。

　　較早經營休閒度假中心的德裔業主，本來有意脫手產業，一名猶太商人欲購下續營；哪知德裔業主知道是猶太買家後，拒不出售，使猶太人氣憤之下買下緊鄰土地，開設另一休閒中心與之互別苗頭。

　　黃登陸說，在上世紀的30、40年代，猶太人的休閒中心裡有裝了空調的舞廳、吃的保養品林間深處有設備一應俱全的酒吧，新穎又時髦；加上玩累了就過夜休息的舒適旅館，很快搶走不少“隔壁”只有馬場、基本遊樂設施、草地高爾夫等休閒玩意之競爭對手的風采。
　　 現今散置於林間樹下、舊日游泳池畔、小屋廊下的，就是黃登陸一箱一箱落起的人工蜂房。黃登陸說，現在不算是蜜蜂活躍的季節，它們辛勤工作的日子主要從春天開始；但是在冬日的陽光、以及樹林間甜冷的空氣中，仍然不時可以見到蜜蜂飛舞的小小身影。

　　一開始是因為嚴重過敏到氣喘，聽從別人的建議而開始自己養蜜蜂、以服用“本地”蜂蜜；到現在黃登陸不但許久不再犯過敏、還身體健康、神清氣爽，他說蜂蜜的好處很多，確實值得研究。更有趣的是，黃登陸在“養蜂自療”過程中，成為一位對一般蜜蜂叮咬具基本免疫力、更對種種蜜蜂知識如數家珍的“養蜂達人”。
　　 不過，在大型油公司主要在Humble一帶引領風騷的年代，兩家休閒中心在大老闆的心目中，算是平分秋色，各有千秋。而這曾經一度的輝煌熱鬧，隨著其它類型遊樂中心的興起都走向沒落；兩家後代也各有其專業發展，出售此處產業成為當然之事。

　　從蜂箱的組裝、擺置、蜜蜂“分房”，到采蜜、搖蜜等不同階段，都是黃登陸逐步DIY進行、完成；他笑說記得幾十年前剛到美國沒多久，姨父就告訴他“美國是一個凡事自己動手做的國家”，這句話他一直牢記到現在。

　　本來是穿著一般衣服就可以參觀蜂箱，等到要把一板板蜂房拿出細察時，黃登陸還是穿戴起防蜂帽、手套，並把訪客請到屋中隔窗觀看。他先用專門吹風機把蜂房上的工蜂吹開，露出的蠟格中滿填蜂蜜，周邊木條上佈滿的則是凝塊狀蜂膠。

　　黃登陸說，每個蜂箱狀況大同小異，平均每箱蜜蜂數在一萬只之內。每房蜜蜂所有的數個蜂箱中之最底層一箱，則是所謂“育嬰房”，蜜蜂的卵、幼蟲在此處成長。養蜂人一般不去驚動此層蜂箱，不過如細查，可以看到不同發育階段的幼蜂；如果某間“育嬰室”的開口朝下，更是工蜂會以蜂王乳去餵食的未來蜂后。每房蜜蜂中通常只有一隻蜂后當家，蜂后是整窩蜂房興衰的關鍵。女王蜂子黃登陸說如今養蜂人還可以訂購“郵寄蜂后”，每組定價18元。

　　以大信封寄來的郵件，裝有特別設計的木容器；活生生的蜂后與數只保護蜂后的“禁衛隊”，及供牠們在旅行及適應期食用的麥芽糖都在內，由郵差小心翼翼交到買主手中。
　　 隨後把括去蠟、內層滿填蜂蜜的蜂板放在搖蜜筒中，利用旋轉時離心力轉出蜂蜜；再把蜂蜜過濾、裝瓶，就算大功告成。每箱共九片蜂板，大約可收集到近千cc蜂蜜。黃登陸所用的搖蜜機為手動式，定價在200元內，他估算整套開始自產蜂蜜的成本底價在千元左右。
　　談到這兩年全球各地對蜜蜂大批失蹤的許多報導，黃登陸說以他“自養自用”的養蜂規模來觀察，狀況還算正常。他說蜜蜂本來有正常淘汰，如果遇上蛾類天敵，更可能整房損失。但人力開發對環境的影響確實處處可見，在他的產業周遭範圍，如老鷹、鹿等飛禽走獸生態都有急遽變貌。

　　采蜜的工作還包括先用電熱刀括下每片蜂板上突出表面蠟質，蠟質中也含有許多蜂蜜；黃登陸說把它們擺在戶外，蜜蜂們還會來“回收”。