“兼職”大學建築系教授

沈理源不是學金融的，也跟經濟扯不上半點邊，但是如果在當年的天津銀行界提起沈理源的話，知道的人也該有不少，這是因為早年天津許多知名銀行的設計都是出自沈理源之手，可謂津城第一“銀行建築師”。

1921年，沈理源設計了位於和平路上的浙江興業銀行，這家銀行是由浙江鐵路公司發起集資而創辦的一家商業銀行，兼職工作總行設於杭州。作為杭州人的沈理源拿到了這家銀行的設計後，並未辜負家鄉人的期待。於1922年建成的營業大樓，平面近似倒三角形，入口設在轉角處，門廳前立有六個石柱，入口兩側牆面用花崗石砌築。外延壁柱、窗套、簷口等都雕有不同的線條、花飾，建築風格為西洋古典式，至今仍為和平路上的一座標誌性建築。

而在近代因護藏國寶金編鐘而聞名的鹽業銀行天津分行也是由沈理源設計的。該銀行樓平面為矩形，3層混合結構，有地下室。正平面入口兩側為6根愛奧尼克巨柱支撐的空廊，簷部有閣樓。入口門廊由山花、倚柱、台基、台階組成。 1層是科林斯柱廊的八角形大營業廳，廳內頂棚為用黃金等材料做成的“藍天飛凰滿天星”圖案。窗戶用比利時彩色玻璃拼成“鹽灘曬鹽”的畫面，富有生活氣息。地面、廊柱、營業台都用大理石製成，富麗堂皇，有西洋文藝復興建築風格，雄偉莊重。

此後，沈理源應邀設計了中央銀行天津分行，該建築為古典復興主義建築風格，三層帶地下室混合結構，在家工作外表莊重大方，佈局嚴謹，室內裝修華麗。

　　小“洋”樓的中國血緣

雖說五大道上的小洋樓長得洋氣，雕花、立柱、大理石地面， 但是不能就此認為它們都是“洋孩子”，在這些小樓中，有不少是出自中國建築師之手，有個“中國父親”，而沈理源正是其中的一位。

沈理源的建築工作主要在京津兩地進行。當時，沈理源在一家外國人開的建築事務所——華信工程司任總工程師，兼差這個公司在1931年之後改由沈理源經營。在天津從事建築工作的這30年間，沈理源為天津設計了不少小洋樓和公寓樓，這些小樓，不僅在中國的建築史上留名，日後更是成為天津歷史的見證者。

在五大道地區，沈理源設計的小洋樓中最有名的是張作霖三姨太許氏那座英格蘭庭院式的舊宅。 1926年，沈理源受邀設計許氏宅邸，在與宅邸主人溝通後，沈理源決定在英國鄉間式別墅的基礎上有所突破，這雖是沈理源第一次獨立設計單座小樓，但是其設計絲毫不比外國人遜色，並且博得了張作霖和夫人的好評。

1933年，沈理源又按照戲曲史學家周明泰的設計意圖，同樣為其設計了一所英格蘭庭院式樓房，當時小樓牆面深褐色牆磚全部來自英國，窗套上方雕刻著仙女圖案，象徵幸福吉祥，其門窗皆為菲律賓木，窗台為漢白玉，頗具羅馬建築的風韻。

在中國建築史上，沈理源絕不僅僅是一名建築設計師，他曾兼職於多所大學的建築系，培養了一批又一批的建築人才。

中國在高校開展建築課程始於上世紀初，隨著“留洋”學習建築的學子們紛紛回國，打工中國的近代建築教育才開始走上歷史舞台。 1923年江蘇省蘇州工業專門學校開設建築科，1927年南京中央大學建築系成立，到1950年以前，由中國建築家主持的大學建築係就達到了14個。在大學建築系創建的大潮中，許多建築師一方面執業建築設計，一方面到大學兼職教授，沈理源也是如此。

1928年，國民政府實行“大學區”制，設立國立北平大學，其中藝術學院設建築系，沈理源為教師。而從1928年開始，沈理源陸續在多個學校擔任建築系教師。 1928年到1934年，沈理源受聘兼任國立北平大學藝術學院建築系教授；1938年到1949年受聘兼任天津工商學院建築系教授；1946年左右，曾與劉福泰商議創建北洋大學建築系事宜，後來在北洋大學北平部任建築系教師。

沈理源作為北方著名的建築師，在北方兩大建築院校——國立北平大學的建築系和天津工商學院建築係都有著重要的影響，1930年至1940年，他在兩校建築係都曾任建築系主任，為兩校建築人才的培養做出了不可磨滅的貢獻。

同時，在教學過程中，沈理源的實踐經驗顯得非常可貴，在他任國立北平大學藝術學院建築系教授時，找工作已經設計過天津鹽業銀行、浙江興業銀行、北京真光電影院等建築，是具有豐富實踐經驗的建築系教師。而且他在建築藝術和建築歷史方面都有較深厚的功底，使其成為一個兼重建築藝術與工程技術的建築系教授。