團購美食-團購網站“遍地開花”差異化將是未來競爭模式
如果僅以模仿者的多少來判斷一個網站或理念的成敗，Groupon現在的地位已經接近Twitter的。
這家2008年11月上線的網站首創出每天每城市以較大折扣推出一單新產品，如果不到最低團購美食人數就取消交易的模式。消費者每天只有打開網頁或郵箱，才會知道今天在自己城市裡有什麼驚喜等待：美食，健身，水療，洗牙甚至跳傘課程。
與一般電子商務網站相比，這種限時牛軋糖因其簡單，新鮮，有懸念而吸引著眾多年輕人。而在前者，雖然最終的下單購買可能同樣是碰巧看到自己喜歡的商品，不同的是消費者之前往往要在過度擁擠的信息中經歷長時間漫無目的遊蕩。Groupon也不同於以省錢為主要目的的傳統團購，很大程度上，它的流行在於將這一集體行為變成了一種遊戲。
如今它的模仿者俯拾皆是，從美國開始，遍及俄羅斯，德國，英國和巴西等地。中國更有美團網，愛赴團，拉手網，窩窩網，24券，滿座網，酷團網等難以盡數和區分的團購網站，其中團寶網完全照搬了Groupon的名字和頁面設計。擁有現成商家及用戶的淘寶網也不甘寂寞，3月21日推出的“淘江湖聚划算”也上演類似戲碼，每天有三家店鋪各推一款特價產品供消費者團購。但與 Groupon亦提供與地域相關的服務和體驗性質產品不同的是，“聚划算”更像商家進行特價促銷其商品的平台。
因此，中國出現眾多 Groupon的模仿者不足為奇。這裡同樣有著為數眾多的擁有網上購買習慣和能力的消費者，而且團購網站們推出的產品多在四五百元以內，很多不過 100元甚至幾十元左右，即便是相對年輕的消費者也負擔得起。對那些因缺乏互聯網營銷渠道的商家而言，這又是很好的廣告解決方案 - 如果IBM公司這樣的頂級企業更多是通過網絡旗幟廣告展示品牌，中小企業則需要通過搜索引擎廣告接觸客戶;適合數量更為巨大的本地商家的，既不是展示廣告也不是搜索廣告，而是這種明確面對地域受眾的新模式。而且，按最終團購人數來分成的方法無異於商家最喜歡的按效果付費的零風險廣告模式。
但從限時團購網站的角度來看，世界可能並非如此玫瑰色調。眾多低成本複製的同類網站使這個剛剛起步，尚未培育成熟的市場異常擁擠。酷團網創始人之一方子驥對“環球企業家“坦陳，在選擇這個商業模式比較簡單，對資源要求較少的領域創業時，想到了將來會火，但沒有料到甫一推出，即進入如此激烈的競爭狀態。而且，想要從自己所在的城市延伸到其它城市存在著運營上的挑戰，這並非一日之功。無論如何，這些蜂擁而至的淘金客如果真想做出一番事業，當務之急顯然是盡快樹立自己的地位。
面對世界各地一夜間湧現出來的模仿者，Groupon創始人兼首席執行官安德魯梅森（AndrewMason）表示起初感到“莫名其妙”。因為有的抄襲者不僅偷竊其理念，頁面設計，每一次改版，甚至連 Groupon犯的愚蠢錯誤也一併端走。
團購大爆炸的背後，是Groupon成立半年便實現盈利的小奇蹟，據稱其2010年營收預計為 3.5億美元。相比之下，全球最受讚譽的電子商務網站亞馬遜成立6年才首次盈利。不久前有消息稱，以俄羅斯投資公司DigitalSkyTechnologies牽頭的投資者團體將 Groupon的估值從此前的2.5億美元推升至13.5億美元，甚至高於 Twitter10億美元的估值。
如是風光自然引來諸多模仿者，而且“每天每城市一新品團購”的模式也注定Groupon難以形成絕對壟斷 - 互聯網服務類產品本來就非常強調本地化，遑論如此頻繁而且多地域的團購產品更新。即便是在美國，除了鼻祖Groupon，LivingSocial，SocialBuy，BuyWithMe和NimbleBuy等同類網站也已從各自所在城市蔓延開來。總部位於波士頓的BuyWithMe獲得經緯創投 550萬美元風險投資，而在歐洲的第一個模仿者德國 CityDeal已獲得兩輪共計 900萬歐元的風險投資。
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