在三千多年的中國歷史內，儒家學派可以說是最具影響力的學派之一。儒家學派的思想是由萬世師表──孔子所創立的。當時孔子身在春秋戰國的末期，由於社會內部不可調合的矛盾引起的深重危機搖撼了傳統文化的權威性，對傳統文化的懷疑與批判精神與日俱增，憲章文武的孔子也不能不把當時所處的時代精神註入到自己的思想體系中，並對傳統文化加以適當的改造，以便在社會實踐中建立一種新的和諧秩序和心理平衡，人們在崩塌的舊世界廢墟上已經依稀看到了衝破舊尊卑等級束縛的新時代的曙光。

孔子創立的儒家學說在總結、概括和繼承了夏、商、周三代尊尊親親傳統文化的基礎上形成的一個完整的思想體系。儒家思想不同於其你宗教。一般的宗教往往力圖一統宇宙，把“自然”、“科學”和“人”、“社會”的問題建立在一個體系之下，而人類對“自然”、“科學”的認識呈現日漸增長的狀態，因而過去宗教的設論不斷地變成謬誤；在當時無法理解的一些基本問題上，各種宗教則做了各種編造。然而儒家思想關注的中心並非“自然”、“科學”，而是人和社會，這是人類永恆的課題，但仍然對宇宙各種現象有自己的解釋，而且相信人間各種道德禮節都源於形而上的宇宙自然規律，而人則通過踐行這些道德禮微來達到天人合一。

儒家哲學註重人的自身修養，其中心思想「仁」意在人與人之間應建立的一種和諧的關係。例如：對待長輩要尊敬講禮貌；朋友之間真誠、守信用；為官者要清廉愛民；做人有自知之明，盡份內事；對待其他人要博愛，提倡人要到達溫、良、恭、儉、讓的道德境界。

儒家的中心思想不僅是對以前古代的社會起了重大的作用，在現今的社會中，也有不少人、甚至國家政府都在推行儒家學說的思想。

對待長輩要尊敬講禮貌，這是一種處人待世必須的態度。單單是處世經驗方面，年輕的一輩就不得不向長輩致敬！儘然不能排除有些年輕的一輩某些能力比他的長輩強，但在儒家的思想或是云現時的社會來看，年輕的一輩還是要對長輩講禮貌，否則他的人際關係不用怎麼說，都一定是差極透的了。

朋友之間真誠、守信用：在人與人相處之間，基本的條件就是大家都要對大家有誠信.有沒有誠信也可以說是別人對你的印象如何。如果你答應了別人做一些事，而最終卻沒有做到的話，相信也不用猜想,別人對你的印象大多都是不太好的！如果我們能對自己所許下的諾言負上責任，盡心盡力的去完成那件事的話，即使沒有成功，別人也會因你的誠信而被感動。因此，誠信也是處人待世必須要有的一種態度，若果是想要得到一些真正的朋友，我們就必須要對另一方有所誠信，這是一種必然之事。

為官者要清廉愛民：不論古今，一個國家的興盛或是衰亡都是看國家的領導人實施甚麼的政策，還有的就是為官的要以身作則！一個繁華的城市，要的是一群廉潔、為民盡責的好官員，這樣才能令人民擁護他。

做人有自知之明，盡份內事：人生在世，有許多事情我們都是要向別人學習或是從失敗的經驗中得出結論。我們根本就不會知道世界下一秒會發生甚麼事，在我們身上又會發生甚麼事。所以，我們應該盡自己所能，盡自己的本份，不單對自己，還是對社會都要作出貢獻，這樣人生活在世上才有意義，才有生存下去的價值。

對待其他人要博愛：在人與人相處之間，除了要有誠信之外，最重要的就是要對別人有愛心！這份愛不是男女私情的愛，而是人與人相處間，大家對大家的一份信心、一份肯定。

若能達到以上數樣的條件的話，想必這個人可以說是 古代的君子了。盡然人不是完美的，但只要我們能時刻提醒自己，甚麼事應該做，又有甚麼事是不應該做，我們也能達到溫、良、恭、儉、讓的道德境界，能得到別人對你尊敬！

孔子門下弟子三千，因而總結出很多行之有效的教育方法，比如“溫故而知新”、“三人行必有我師”、“學而不思則罔，思而不學則怠”等。注重教育是儒家思想也是華人的基本價值觀之一。

儒家派在中國存在了幾千年，對於中國的政治、經濟等各方面依然存在巨大的潛在影響。儒家學說不僅在中國，在東亞世界也占有重要地位。儒學和漢字、律令以及佛教一樣，很早就傳播到周圍國家，並對那裡的思想和文化產生了重要影響，至今都還很明顯。儒家思想在中國根深柢固，幾千年的封建社會，所傳授的不外<四書><五經>。傳統的責任感思想，節制思想，和忠孝思想，都是它和封建統治結合的結果。儒家經典不僅是思想統治工具，同時也是中國封建文化的主體，保存了豐富的民族文化遺產。在韓國，信奉各種宗教的人很多，但是在倫理道德上卻以儒家為主。在西方文明侵入韓國社會後，各種社會問題有所增加，但是韓國政府以儒家思想的倫理道德作為維護社會的穩定的制約力量，有學者認為，儒家學説推動了歐洲近代啓蒙運動，以伏爾泰、狄德羅、盧梭、洛克、休謨、魁奈、霍爾巴赫、萊布尼茨等人為代表的西方近代啓蒙先驅吸取孔孟學說，打破歐洲封建世襲和神學統治，催生發展了自由觀、平等觀、民主觀、人權觀、博愛觀、理性觀、無神論觀等現代觀念，促進了人文、政治、經濟、社會乃至科學等方面學説的發展，因此，儒家思想是連同我們當代在內的主流思想。