YUI 小時候並無明確立志要當歌手，訪談中YUI提及小時候的志向是當賣章魚燒的大叔，雖然小時候也喜愛唱歌，但立志朝歌手之路前進是在中學三年級的時候，那時也已開始作詞。在16歲的時候，YUI開始寫歌、作詞及在福岡縣當地的音樂教室「VOICE」學習吉他。在福岡天神的街上演唱^[1]，並努力不懈地帶著吉他到不同的地方練習，包括新宮町的海邊。

2004年3月，YUI參加了 Sony Music舉辦的 SD 選拔賽，並獲全部評審給予最高分評價。在選拔賽中，YUI共唱了三首歌曲－她作的第一首歌曲「Why Me」（之後收錄在她的首張單曲）、「It's happy line」及「I know」(之後收錄在她的首張個人獨立單曲)，違反了每位參賽者只可唱兩首歌曲的規定。而且在選拔賽中，她跟在街頭演唱時一樣，曲著腳坐在地上邊彈邊唱，與其他參賽者不同。但是，評審及其他在場人士聲稱：「她天使般的聲音製造了美妙的氣氛，並令聽者深深感動。」

隨後，YUI 帶著了她的吉他及寵物離開了她的家鄉，並開始寫作「Feel my soul」。這首歌曲吸引了富士電視台的製作人員，並親自拜訪錄音室。是次偶然的機會令她的歌曲成為該電視台的電視連續劇「不愉快的基因」的主題曲。YUI 出道之後，雖然會在電視媒體中登場，但有機會回到家鄉的話，她仍喜歡在街頭演唱。

雖然她並不習慣與人談話，但她會享受在街頭演奏中與聽眾溝通。

在日本2006年放映的電影「午夜的陽光」(太陽之歌)，中，她得到寶貴的機會去進一步豐富她的演藝及歌唱經驗。