很多年以前，在中東爆發了一場慘烈的沙漠戰爭。戰爭中，一名間諜被俘獲了，並被一位年事已高卻非常睿智的軍閥首領判處了死刑。

　　

雖然這個判決殘酷無情，但是，這位首領實際上​​卻是一個非常仁慈和悲憫的人。

　　

多年來，他一直都採用一種奇怪的習慣來執行死刑。在死刑案件中，他會允許被判處死刑的人在兩種行刑方式中自己選擇一種。這兩種行刑方式是：被行刑隊槍決立即死亡，或者是選擇通過一扇神秘的黑色大門。

　　

在即將執行死刑的時候，那位首領命令把那個驚恐萬分的間諜帶到他的面前。 “你打算選擇哪一種？”他問道，“是選擇被行刑隊槍決，還是選擇通過黑色大門？”

　　

對於犯人來說，即將做出的這個決定實在是太可怕了。他想選擇通過那扇黑色的大門，但是，每當他走近那扇巨大而又厚重的大門，把他那顫抖的手伸向鑰匙的時候，他都會猶豫不決，最終緩緩地放下那只顫抖的手。最後，他告訴首領說，他寧願選擇被行刑隊槍決，也不願選擇通過那扇黑色的大門，因為，對可能隱藏在那扇神秘的黑色大門後面的那深不可測、未知的恐怖，他感到無法承受。

　　

幾分鐘之後，一陣射擊的槍聲宣告了那名間諜的死刑已經執行完畢。

　　

這時候，那位年老的首領將目光從遠方的地平線上收了回來，轉過頭來對他的副官說：“你看，人就是這樣，他們總是寧願選擇已經了解的，而不願意去嘗試未知的。儘管我已經給了他選擇的權利，但是他還是無言地選擇了死亡。”

　　

“那扇黑色的大門後面究竟是什麼呢？”副官問道。