史無前例 美回收億磅牛肉
屠場宰病牛 分量相當每港人吃86個漢堡 2008年2月19日
【明報專訊】美國農業部周日下令，緊急回收加州一家屠宰場兩年來所處理的近6500萬公斤(約1.43億磅)冷凍牛肉，因為這些牛肉沒經過「全面和適當」的檢驗。這是美國史上規模最大的一起牛肉回收事件，回收的肉量，相等於全美3億國民每人吃兩個漢堡包的牛肉，亦即相當於每名港人吃86個漢堡包的牛肉分量。
美國農業部聲明說，全面回收肉品商「韋斯特蘭/霍爾馬克」(Westland/Hallmark)自06年2月1日起出產的所有牛肉製品，因為調查顯示該公司旗下很多牛隻，都出現病弱無法走動的情况，但公司卻沒有通知農業部門，交獸醫作「全面和適當」檢驗，違反規定，故判定這批牛肉不適合人類食用。
不涉麥當勞漢堡王
美國農業部官員推測，這批下令要回收的牛肉中，已有3700萬磅銷往美國各地，不過當局補充，這批回收牛肉中，未發現有感染病毒的成分，對人體健康的威脅很小。本港食環署發言人表示，涉事的公司並不在於進口本港牛肉的公司名單中，但仍會繼續跟進事件。美國連鎖店如麥當勞和漢堡王則稱，沒向該公司購買牛肉。
屠場工人腳踢電擊「病牛」
事件起於一輯由美國動物保護協會偷拍的虐牛片段。去年10至11月間，該會成員潛入肇事肉製品公司做臥底，憑附於工作服上的針孔攝影機，拍攝到屠場工人對無法舉步或站立的疑似「病牛」，用腳猛踢、發力強推，又或拿木板擊打牠的頭和眼睛，乃至採取電擊和用高壓水炮向牠們噴水、灌喉等「殘忍手段」，迫使牠們「自行」走入屠牢間，最後更把疑似「病牛」的肉，混入其他牛肉銷往市場。
無法站立或行走的牛稱為「躺牛」。由於牠們通常會在糞便中打滾，免疫系統往往亦較差，故比健康牛隻較易感染大腸桿菌、沙門氏菌或瘋牛症等，所以美國法例規定，「躺牛」的肉不能食用。
無法站立的牛 美法例禁食用
聯調局已勒令該公司暫停營業，着手調查。上周五，該公司的一名牧場經理被控5項虐畜及3項行為不當；另一僱員則被控3項行為不當。兩名僱員皆已被開除。
美國是世界牛肉出口大國。這次回收的牛肉數量，是1999年美國回收1590萬公斤肉類食品的4倍以上，是美國史上規模最大的一次。去年美國牛肉回收個案至少達21宗，為06年8宗的近3倍。
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看到這種跡近癡呆的牛行為，只想到瘋牛症，以及「瘋人症」——賣的和被賣的，竟然同樣可怕。
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