南投呈現階段性的發展特性
台灣的曆史，是由不同族南投民宿群共同創造的，明朝天啓四年（1624年），距今三百七十多年前，南投旅遊從歐洲來的荷蘭人，爲了尋找貿易的據點，占領台灣南部一帶，對台灣社會有了溪頭會館較大的控制力。那時，台灣島上已經有 日月潭
了許多族群，散居在平原、溪谷、丘陵、高山，過著漁獵，以及簡單種植的部落生活。 荷蘭人統治台灣三十八年，曾經在中國沿海，招募移民到台灣從事拓墾，種植稻米與甘蔗，因此“精耕”的農業，開始在台灣有了較大的發展。
拓墾工作，需要土地，依荷蘭據台時期（1624~1662年）部落紀錄，雖共有“北投社”，沒有“南投社”紀錄，後來才知道這裏住的是洪安雅阿裏坤支族的部落之一。由于早期到草屯溪頭妖怪村地區開墾的漢人，聽到這裏的部落自稱“Tausa-bata”，後來漢人稱“北投社”，把位于“北投社”南邊的部落叫“南投社”，這一帶都是平埔族居住，所以土地權屬于平埔族部落的，漢人大部分向平埔族人租地耕作。
在需要土地，需要大量資金、勞力及技術的投入，藉南投住宿助于“墾戶制”，即由富豪扮演先鋒的角色，墾戶與佃民有錢出錢有力出力的合墾方式。由有地位、財力的人士向“番”社承墾荒埔，充任墾戶，再將承墾的荒埔分成小塊，招佃人從事實際拓墾工作。這種方式，不但可以降低拓墾者的負擔和風險，在拓墾工作則因分工合作而提高效率，使先民在有限的資金、人力的條件下，迅速完成開發的任務。
實際上，荷蘭人統治台灣初期，只是考慮如何在台灣從事貿易，並沒有想到要在台灣種稻米、植甘蔗。因當時約有三千名荷蘭人的糧食，最初是由南洋、日本輸入。
由于發現台灣適合發展農業，因此開始獎勵稻米與甘蔗兩大作物的生産。
明朝末年，當時中國社會很不安定，荷蘭人爲了土地的開發，遠赴中國招募農民，提供牛只、種子等獎勵影響，因此來台灣的人數漸多，強化了移民來台灣的動機，使開墾的步伐加快，稻米的種植，由爲了台灣本身的需要，因産量的增加，賣到外地；甘蔗的種植，由于蔗糖價錢高，甚至遠銷波斯。
明永曆十六年（1662年），鄭成功打敗荷蘭人以後，父子孫三代，以台灣爲反清複明的基地。鄭成功的力量，原本建立在海上貿易的基礎上。隨著大批軍隊來台，以及中國沿海一帶海禁溪頭杉林溪政策，覺得糧食供應的重要，因此鼓勵耕種。不僅獎勵文武官員招佃開墾，同時推展軍屯。
在荷蘭統治台灣，以及鄭成功驅荷複台的明鄭時期，由于南投爲內山地帶，加以荷蘭、明鄭以來政治重心偏重在南部，因此整個南投縣開發較晚。南投縣開拓之始，首推明永曆十八年（1664年）明鄭部將林圮（杞）在鬥六門開墾後，率兵二百馀人至水沙連（今竹山），勵行屯田養兵政策，成爲台灣中部最早開拓地區，同時南投也正式進入了有史時代。
清康熙二十二年（1683年），清朝派施琅攻取台灣。要不要把這個反清複明的基地納入中國版圖，曾經引合歡山起爭議。朝廷以爲，台灣孤懸大海，容易成爲盜賊的巢穴，因此本想放棄，經水師提督施琅，剖析棄留台灣的溪頭森林遊樂區利害得失上奏皇帝，改變了康熙皇帝原先的了解，于康熙二十三年（1684年），台灣正式編入中國版圖。
南投縣的拓殖進度遲緩，一再有斷層出現，而呈現階段性的發展特性，從水沙連（今竹山）的初次拓墾，相隔五十年，南投、草屯開始拓墾。 康熙末年（1722年），由于台灣中部漢族移民逐漸增加，開始向八卦山丘陵之東進展。因此南北投堡成爲南投縣第二個開墾地區。
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