老年人在服用安眠藥幫助入睡之前一定要三思而後行失眠。雖然藥物可幫助入睡，但卻有可能帶來明顯副作用，對老年人在白天的活動產生不良影響，包括記憶問題和跌倒等。

　　加拿大多倫多大學的研究人員發現， 60歲以上老人服用安眠藥產生記憶或認知問題的是其他人的5倍，此外，老年人服用安眠藥後跌倒的危險增加3倍，白天感覺疲憊的幾率增加4倍。

　　“老年人對安眠藥的副作用更敏感。”美國聖地亞哥睡眠研究中心主任丹尼爾•克裡普克博士指出，老年人新陳代謝速度減慢，身體處理藥物的過程也更慢。多項研究表明，安眠藥的殘余影響痔瘡在老年人身上停留時間往往更長，更容易導致年老體弱的老年人在服用安眠藥後造成一些嚴重的後果，如跌倒導致骨折等。

　　隨著年齡增長，老年人需要的睡眠也較少。年輕時最是能睡，成年人通常只需要7到8個小時的睡眠休息就足夠了，60歲後的睡眠時間可能更少。“並不是所有人都需要8小時睡眠，”克裡普克解釋治療失眠道。許多尋求安眠藥幫助的老年人，其實並沒有實質性的睡眠障礙，他們只是對於夜晚睡眠時間漸短而過度擔心。

　　克裡普克提醒老年人，服用安眠藥並非老年人應對失眠之首選良策，還有其他方法可以幫助老年人睡好。例如，許多老年人躺在床上的時間過長，解決的辦法很簡單，晚一些上床睡覺比較容易睡熟睡沉，對於睡上一夜好覺很有幫助。還有，如果半夜醒來睡不著，也不要勉強自己，“起床”，克裡普克說道，他的建議是，到另一個房間去看書或看電視，直到覺得累了再回去睡覺。

　　如果是因疼痛或呼吸急促等病症引起的持續性睡眠問題，那就不是簡單的失眠了，有可能是睡眠呼吸暫停等更嚴重的問題，一定要及時就醫。