美國留學收穫

　當還沒有小留學生這個詞的時候我就去留學，我是1972年首先踏入了美國的土壤。很多人問我什麼時候去留學，我就說1972年，他們說啊，你看起來有那麼老嗎?實際上我是11歲的時候就去了。　也有很多人問我，如果你不去美國，還會得到一樣的成功嗎?美國在你的成長歷程中，留學的經歷對你有什麼樣的説明、有什麼感觸?

　　今天我就想談一下，今天早晨我起來想一想我講什麼題目，我想講的就是如果我沒有留學，也許不會得到那麼多，也許不會做到那麼好的地方。

　　我當時去美國是在美國的田納西州，是在一個天主教的學校，是去讀初一。整個城市沒有幾個中國人，整個美國留學學校只有我一個中國人，很多人在那個時候甚至沒有在真正的生活裡看過東方得面孔，但是他們對我伸出雙手歡迎，我得到的第一件最重要的禮物就是自信。
　　 而我的自信就來自于，其實蠻可笑的事情，我記得有一次老師出了很多題目，在黑板上寫了1/7，說你們誰能夠換算出來。題目寫完我就舉手了，他說李開複這是什麼，雖然我當時的英文不是很好，我還是很快地回答了，0.142857。他說哎呀，數學天才。其實我們在座的每個人都知道，不知道大陸有沒有背這些數位，我在臺灣背過，可不是什麼數學天才。當時他一誇，我就想也許我真的是數學天才。從此之後我就對數學產生了濃厚的興趣，去代表學校參加考試，參加全州的比賽等等類似于奧數這種比賽，都非常踴躍地參加，認為我一定是一個數學天才。
　　因為我發現，在美國的教育環境，我從小在臺灣長大，老師總是用懲罰的方式告訴我們這個做得不好，要怎麼懲罰，如果這個達不到誰又對你失望，總是用威脅、懲罰、失望等等的方式來希望我們能做得更好。我第一次看到美國這樣一個環境，它完全不是有這種負面的交易，而是用正面的教育，讓我能夠建立自己的自信。美國的教育認為每一個人都有他特別強的地方，所以它的教育方式就是鼓勵你在你強的地方做得好的時候，給你足夠的鼓勵，讓你能夠得到一種自信。這不僅僅是對這一件事情的自信，而是對自己的自信，對未來的自信。
　　當然後來我發現，其實我不是數學天才，當我進了哥倫比亞大學的時候，我覺得我是田納西州的州立冠軍，一定是一個了不起的數學天才，他們就把我分到天才班，拿到一個最後一名。很有趣的是老師當時說，開複，你是最後一名，我說完了，最後一名怎麼辦?給了我一個A-，我說啊，最後一名還有A-，他說數學雖然是最後一名，但還是很厲害，一定要給一個A-。終於發現我不是天才，但是給了你自信，覺得你自己有能力，就會努力地工作，就會做得很好，這是我的自信，第一件得到的禮物。

　　第二件得到的禮物是信任，當時強的數學是給自信，弱的碰到化學、歷史我根本沒有學過、沒有讀完，勉強去考，但是發現很多生詞不認識怎麼辦，當時我很清楚地記得我的歷史老師跟我說，開複，我知道你今天做不完今天的考題，你拿回家做，你可以用字典，你可以花所有你需要花的時間，3、5個小時都沒關係，但是我相信你不會翻開教科書。你想我是一個11、12歲的小孩，老師知道你的書籍在旁邊，說讓你慢慢做，但是我相信你不會翻開你的教科書，這是對自己的一種誠信和對別人的信任，所以自己一定要珍惜別人對你的信任，對我也是相當相當重要的。

　　第三個我得到的禮物就是一種無私的老師的教育。我這裡有兩個例子，第一個例子是我剛開始去讀初一的時候上課我根本一個字都聽不懂，但當時我們的校長髮現了這個情況以後，他就說每天中午你把午餐拿到我的辦公室來，我們一邊吃午餐，我一邊從小學一年級的英文課本教你。我記得當時打開第一頁，這麼簡單的字一個一個字教我，一個學校的校長每天願意花中午的時間無私教我，一直到我上路。

　　我還記得第二件事，我一直以為自己是一個數學天才，差不多在十年級的時候把高中所有的課都念完了，我當時高中的老師跟我說，你下麵應該讀大學的課程。我說可是開車要30分鐘，我現在不能開車，老師說沒關係，我教這個課，每天我到你家接你，這個老師每次上課，每個星期三次，來我家接我，讓我在我的11、12年級能夠修到兩門大學的數學微積分。所以，我為老師的態度也非常非常感動。

　　第四件我在高中學到的事情是實踐。今天很多教育更多都是去背書本上的東西，背死書。但是我非常相信那句話，看過的你會忘記，聽過的你會記得，但是做過的你才真正的理解。所以，當時我非常感觸的是每一堂課都有那麼多實踐的專案，不會只教你一個指數是怎麼回事，會教你為什麼要學指數，如果你掙100塊錢，每年10%的利率，10年之後你不只會有200塊錢，會有更多錢，因為利息會升利息，這是指數的概念，會用真實的例子，如果你以後超過有200塊錢，就會努力地學這個題目。

　　另外一個實踐是我在高中參加了一個創業活動，辦的方法不太一樣，當時他就說你們一幫人創一個公司，選誰是領導者，決定做什麼產品，大家一起來合作，把產品推銷出去，讓家長出錢資助我們，當股東，資助不是白拿的，到一年做完專案以後，要算上每一個股東應還他多少錢，要算股息等等，真的像一個公司來運營，那時我們感覺真的特別有意思。而且我們做的專案當時也很有意思，這也間接地代表了美國學校的一種開放和包容。