印刷廠-悠久的中國印刷技術
現存最早的彩色版畫，１２世紀初平陽印制。描繪的是東方朔偷竊西王母長壽仙桃的故事。
造紙業祖師蔡倫畫像，約１８世紀清乾隆間印制。
模擬畫。古代書生在裝訂線裝書。
２００８奧運會開幕式展示中國古代活字印刷技術。
在今年德國法蘭克福書展上，中國作爲主賓國向海外展示了曆史悠久的出版印刷史，驚豔全世界：１９７９年甘肅敦煌出土的西漢麻紙，誕生于蔡倫之前，說明西漢時期造紙術已具雛形；在《夢溪筆談》的複制品中，中國北宋時期平民畢昇發明泥活字印刷術，工藝流程清晰可見……
中國印刷史如同中國曆史，源遠流長。紙、墨、印刷術的發明和改進，促進了書籍的社會生産，這是中華民族爲人類文明與進步作出的偉大貢獻。進入現代以來，中國計算機漢字激光照排技術讓中國印刷脫離了“火與土”的曆史，而２１世紀以後電子書、ＭＰＲ出版物的發展則成爲數字時代出版界的重要轉折點。中國書史就像一條長河，順流而下，有裨于我們從一個側面更好地了解中華民族的曆史，更加珍視祖國優秀的文化遺産。
活字印刷：從中國的到世界的
２００８年北京奧運會開幕式上，那魔幻般的活字印刷表演震撼了所有人的眼睛，它不僅讓全世界人民感受到中國漢字的魅力，更爲中國文化的博大精深所深深傾倒。中國印刷術的發展，由于１１世紀的活字印刷和１２世紀套色印刷的應用而更趨進步。而有意思的是，盡管活字印刷的發明者畢昇的名字連中國小學生都知道，但關于其人的身世卻一直存在異議。畢昇的生平事迹只見于北宋沈括的《夢溪筆談》：“……慶曆中（即公元１０４１－１０４８年）有布衣畢昇又爲活板……”從原文短短２００多字的記載中，僅知道畢昇爲北宋仁宗時期的一個平民，關于畢昇的生平均無記述，而其他“稗官野史”也未發現任何線索，後人猜測他應該是當時的一位雕版印刷刻字工人。當時他以膠泥制成活字，比西方的活字印刷技術早了４００年。在隨後的幾個世紀裏，中國人不斷發展出木活字、銅活字、鉛活字。套色印刷在１２世紀或更早的時期已被使用，而在１７世紀晚期更爲進步，那時不少畫譜和箋譜都以套色印成。
也許正因爲史料對畢昇的記載甚少，國外對“活字印刷”發明權一直存在爭議。韓國一直聲稱是他們最早發明了活字印刷術，並爭取到聯合國教科文組織的承認。２００１年６月，韓國流傳下來的古代印刷物《直指》被聯合國教科文組織認定爲世界最古老的金屬活字印刷品。此等“拿來主義”實在讓國人義憤填膺。
雖然活字印刷在印刷史上是一個突破，但據《中國紙和印刷文化史》作者錢存訓研究，雕版印刷是中國印刷史上的主流，活字印刷僅是偶然的插曲。“主要原因是中國文字的字彙數目龐大，雕版印刷比活字印刷經濟並更易于處理。只有在大量印刷卷本繁多的書籍時，活字印刷的優點才體現出來。”
錢先生的論斷是否符合史實暫不可知，但從千年以後的中國社會出版業來看，我們依然能感受到畢昇的偉大：直到改革開放前夕，大部分出版社依然延續著畢昇的活字印刷術，檢字工人也成爲社會的一個重要工種。那些老師傅把鉛字從鉛字架上一個一個撿往手中的木盒中的情景已成爲上一代人的集體記憶。
激光照排：
從純人工到工業化
活字印刷已有長達十個世紀的曆史。隨著電子、光學和計算機技術的迅速發展，西方已結束了由畢昇發端的活字印刷術，采用了“激光照排技術”，這種技術的好處是可以避免鉛字排版的低效率和鉛對排字工人身體健康的傷害，最大的優點還在于它的易改動、成本低和效率極高。在上世紀７０年代末，中國印刷界、出版界很多人都認爲“照排再好，但在中國還是撿字更便宜”的時候，卻有一個人預見到了激光照排給出版印刷帶來的巨大市場前景，他就是被譽爲“當代畢昇”的王選。
１９８５年初，王選研制的“華光系統”在國家通訊社——新華社開始運行。據當時新華社的人回憶：“２０多分鍾就可以排一版報紙，這是過去要檢字工人好幾個小時才能完成的。”１９８７年華光Ⅲ型激光照排機研制成功，《經濟日報》因首先采用而成爲當時全國印刷最漂亮、出版速度最快的報紙。第二年，北京大學誕生了“方正”，它是王選麾下的一個公司，擔負研究成果的生産任務。１９８９年，華光Ⅳ型機以席卷之勢占領國內新聞、出版、印刷市場。就在這一年底，所有來華研制漢字激光照排的外國公司全部黯然退出。
如今，方正激光照排技術已占領國內報業９９％和書刊（黑白）出版業９０％的市場，以及８０％的海外華文報業市場。而且，方正的日文照排技術也已占據日本報刊１／３市場，真正實現了中國自主知識産權技術的國際化。
雕版印刷：
從宗教需求到知識傳播
紙的應用，使得書籍的成本大大降低，並且更易攜帶。但書籍的大量生産和廣泛流通，則有賴于印刷術的發明。在印刷技術發明之前，中國人已有許多方式複印書籍，比如拓印和手工抄書等。其中尤以手工抄書效率最高。據悉早在晉代秘書監便設有專職抄書手，在民間也有以抄書爲生的人。如果不是需要大量副本，手工抄書是完全可以勝任的。直到一個重要的曆史轉折點——佛教的傳播。
宗教作品需要大量的副本加以傳播，因此對複印技術的要求提上日程，劃時代的雕版印刷技術應運而生。業界普遍認爲雕版印刷産生于公元７世紀的中國，但最初的印刷廠印刷品如今在國內已難覓蹤影，反倒在朝鮮和日本能一尋芳蹤：１９６６年在朝鮮發現的漢譯《無垢淨光大陀羅尼經》刊刻時代大約在８世紀初，而其他《陀羅尼》經卷的早期刊本也在日本發現，刊刻時代約在７７０年前後。這些發現說明印刷技術在８世紀已相當精巧。９世紀１０世紀的印刷品不少曾在中國境內發現，比如８６８年刊印的《金剛經》是最早有確切紀年的印刷品，可惜這卷舉世聞名的佛經于１９００年被英國人斯坦因劫去，現在人們只能在大英博物館中覓其倩影。還有８７７年和８８２年的中國曆書，９４７－９８３年間刻印的一些單張佛畫等，這些早期的印刷品，大多與佛教有關。
儒家典籍直到１０世紀初期才開始刊行，從那時起，印刷術就被廣泛應用于各種作品，通過官方、民間、佛寺和書商的努力，技術日益改善，據說一個熟練的印刷工人，每天能印１５００－２０００頁。到了宋代，印刷刊本已以紙張、墨色、書法、繪圖和刻工的精美見稱于世。
數字時代出版：
從讀書到聽書
步入數字化時代後，傳統出版行業受到前所未有的沖擊，各出版商紛紛轉向開發多媒體、光盤、電子圖書，紙質圖書幾乎成爲了數字化的邊緣。如何將紙質出版與數字手段結合起來？在本次法蘭克福書展上，來自深圳的科技企業天朗時代自主研發的ＭＰＲ出版物向全世界展現了一張未來的藍圖。ＭＰＲ圖書與傳統的紙質圖書在外觀上差別不大，不同的是，ＭＰＲ圖書的文字和畫面上印有近似底紋的代表聲音的二維條碼編碼，通過一個特制的閱讀器，那些印在紙上的文字便“開口說話”了。中國出版工作者協會主席于友先說，ＭＰＲ把先進的數字技術融入了傳統的紙質出版物，讓人們聽懂看不懂的文字，學會不會說的語言，開啓了傳統圖書的“無障礙閱讀時代”。
據介紹，ＭＰＲ項目是將現代最先進的二維條碼編碼解碼技術、微距數碼攝像技術、語音壓縮及播放技術和現代常規紙質出版物的印刷技術加以整合開發而形成的一項專有創新技術。出版者使用這項技術創新成果，只需在紙質出版物中需要發聲的內容處印上ＭＰＲ碼，並將整書的聲音文件傳輸到ＭＰＲ讀書網站，讀者使用從網上下載了該出版物聲音文件的閱讀器點觸書中的ＭＰＲ碼，即可獲取“聞聽閱讀”的效果。據悉，近２０年來，全世界發達國家和地區都在競相開發這項技術，深圳天朗時代在全球範圍內率先突破了這一領域的技術瓶頸。
這無疑是擁有悠久書籍曆史的中國獻給世界的又一驚喜。聰明的中國人在未來的世界書籍出版史中將留下什麽印記，我們且走且看。
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