“.....啧！可惡！可惡！阿∼真是可惡！我實在有夠倒楣啦！”
上條當麻發出連自己都覺得很像變態的怒吼聲，沒命似的一路往前狂奔。
他在深夜的小巷中奔跑，同時往後面喵了一眼。
八個人。
從剛剛到現在都已經跑了快兩公裏，還有八個人。上條麻當既非待過外籍兵團的廚師，也不是殘存于現代的機甲忍者，一次要跟那麽多人硬杠當然沒有勝算。事實上高中生幹架的時候，對手只要超過三個人根本就不可能贏，任憑你有多勇猛也是“沒用”的。
上條一路狂奔著，還像趕走黑貓似的踢翻了肮髒的塑膠水桶。
七月十九日。
對，都是七月十九日的錯。明天開始就放暑假了，因爲被亢奮的心情所影響，所以才會在書店買了看封面就知道鐵定是地雷的漫畫，明明肚子不餓卻想吃點好料，所以走進大衆餐廳裏，然後又看到一個國中生模樣的女生，被很明顯是喝醉酒的不良少年纏上，自己居然會想上前伸出援手──結果腦袋做出這類脫離常軌的判斷。
沒想到從廁所裏面，竟走出一大群不良少年的同夥。
從前還以爲拉死黨一起上廁所，是女生的特權呢。
“...我點的苦瓜蝸牛地獄千層面都還沒上菜咧，連一口都沒吃到，卻得被當成吃霸王餐的，啊──我怎麽會這麽衰阿！？”
上條一路哇哇大叫拉扯著自己的頭發，從小巷子跑到了大街上。
在月光的照耀下，面積將近東京都三分之一大小的“學院都市”裏，竟然到處都是成雙成對的情侶。一定是因爲七月十九日，都是七月十九日的錯！單身的上條在心中怒吼。隨處可見的發電風車三片螺旋葉片，在藍白色月光與夜景燈火的映照下，有如單身貴族的眼淚般散發著詭異的光芒。
上條像是要硬生拆散那些情侶似的。
他一路跑著，還瞧了自己的右手一眼。隱藏在右手中的能力，在這種時候根本派不上用場。既沒辦法打倒不良少年，甚至連用來增加考試分數去把妹也不辦不到。
“嗚嗚！我真是不幸！”
如果能把不良少年的“集團”徹底甩開，追丟上條的那群不良少年可能會打手機找人增援，也可能會騎機車過來。所以爲了讓他們“筋疲力竭”，上條必須拿自己當“誘餌”，吸引他們不斷地跑，就像在拳擊比賽中故意一直挨拳頭，藉以消耗對手體力的戰術是一樣的。
反正上條的目的只是爲了“救人”。
根本不需要無謂的鬥毆行爲，只要能讓對手追不上自己，讓對手放棄，就算“贏”了。
原本上條就對自己的長跑本事還挺有自信的。何況對手的體能早就被煙酒搞壞了，腳上穿的又是毫不實用的長靴，再加上沒有保留體力的觀念，打一開始就一路猛沖，怎麽可能跑得久？在大馬路與小巷子之間來回穿梭，乍看之下似乎逃得很狼狽，但卻清楚地看到不良少年們一個接一個脫隊，每個人兩手都撐在膝蓋上面。真是太完美的計劃了，竟然能夠在不傷害任何人的情況下完美的解決這件事。不過...
“可...可惡...我幹嘛得把青春浪費在這種事情上啊！”
真不甘心。放眼望去都是充滿幸福美夢的甜蜜情侶，而上條當麻卻是孤鳥一只，總覺得有股非常強烈的挫敗感。明明一過午夜就是暑假了，自己卻是個跟戀愛與歡樂無緣的喪家之犬。
背後傳來了一名不良少年的怒罵聲：
“喂！臭小子你給我站住！沒種的逃命大王！”
如此熱烈的告白，讓上條也火大了。
“吵死啦！沒扁你們就該偷笑了！你們這群ＩＱ８０的猴子！”
雖然明知道這樣是在浪費能量，上條還是忍不住罵了回去。
“....你們能毫發無傷真該感謝我！”
在汗水與淚水中又跑了兩公裏左右，終于跑出了市區，來到一條大河旁邊。河道上有座大型鐵橋，長度大約一百五十公尺，橋上一輛車子都沒有。造型樸實的鋼骨橋梁沒有燈飾照明，完全融入在有如黑夜大海的詭谲黑暗中。
上條跑上夜晚的鐵橋，回頭一望。
他停下了腳步。不知何時開始，後面已經一個人都沒有了。
“該...該死...終于甩掉了...”
上條拚命忍住想一屁股坐下來的沖動，擡頭看著夜空吸了口氣。
真的在沒有開扁的狀況下把事情解決了。光憑這一點就值得稱贊自己一下。
“你到底在玩什麽遊戲？當自己是保護不良少年的好人？還是熱血教師？”
一瞬間，上條渾身變得僵硬。
由于橋上一點燈光都沒有，所以他剛剛沒有發現。就在自己跑過來的方向，距離五公尺遠的地方站著一個女孩。她身穿灰色的百摺裙，短袖上衣與夏季用薄毛衣，是個看起來非常平凡的女生，大約國中生年紀。
上條看著夜空，半認真的思考要不要幹脆就直接往後倒地算了。
在大衆餐廳被不良少年糾纏的女生，就是她。
“....這麽說來，追我的人會一個個消失也是因爲那樣？”
“嗯，我嫌礙事，都幹掉了。”
藍白色的火花閃起，發出聲響。
這並不是因爲少女身上帶著電擊棒，而是她並肩的茶色長發搖曳著，還如同電擊般發出陣陣火花。
一個便利商店的塑膠袋被風吹向她的臉龐，那一瞬間，如同迎擊裝置般的藍白色火花就把塑膠袋炸得飛了出去。
“哇...”上條用疲累的聲音喃喃自語。
因爲今天是七月十九日，所以才會在書店買了看封面就知道鐵定是地雷的漫畫，明明肚子不餓卻想吃點好料，所以走進大衆餐廳裏，然後又看到一個國中生模樣的女生，被很明顯是喝醉酒的不良少年纏上，自己居然會想上前伸出援手。
但上條可不記得說過他是爲了“救那女孩”。
他是爲了去救那傻傻接近那女孩的少年們。
上條歎了口氣。這女孩就是這副德性，前後已經認識一個月了，彼此還不記得對方的名字，因爲她不是來跟自己交朋友的。
少女總是帶著“今天一定要打贏你”的氣勢，熱血沸騰地來找上條單挑，而上條總是敷衍了事的應付她。事實上在兩人的對決裏，上條從來沒輸過。
其實只要隨便輸一場給她，相信少女也會滿足了，可惜上條的演技太差。之前有一次他故意認輸，結果少女面目猙獰得活像惡鬼，一整晚追著他不放。
“...我到底哪裏招惹到你了？”
“我不能容許世界上有比我還強的‘人類’。光這個理由就足夠了。”
就是這種理由。
這年頭，連格鬥遊戲的角色設定都不會那麽無腦。
“而且你也太看不起我了吧？我可是等級５的超能力者啊，怎麽可能對那些毫無能力，等級是零的家夥認真起來？我自然知道該怎麽適當打發那種弱者。”
“小巷內的不良少年＝最強暴力”這種定律，唯有在這城市裏無法成立。那些連超能力開發課都被當掉的不良少年，根本只是名副其實的“不良”少年，等級零，毫無力量可言。
在這個城市中的真正強者，是像她這種資優生等級的超能力者。
“喂，我是知道你擁有卅二萬八千五百七十一人中才有一個的優秀能力啦，不過如果你想活久一點，勸你別說這種太瞧不起人家的話比較好喔。”
“少啰唆！經過那種近乎變態的訓練課程，又是把藥直接注射進血管，又是將電擊插入耳中對腦袋直接電擊，竟然還連一根湯匙都無法弄彎，這些人不是無能是什麽？”
“.....”
沒錯，學園都市就是這樣的地方。
打著“記憶術”、“背誦術”的口號做幌子，理所當然似的把“腦部開發”課程排進學校的上課科目之中，這就是學園都市的另一種面貌。
不過，住在學院都市中的兩百三十萬名“學生”，倒也不是每個人都跟漫畫人物一樣強得不像人類。全體來看大約有接近六成的學生是拼到腦袋血管快爆掉，也頂多只能折彎湯匙的“無能力”者，毫無實用價值。
“想折彎湯匙怎麽不用鉗子？想要火怎麽不去買個便宜打火機？就算不會心電感應，用手機不行嗎？超能力真有那麽了不起？”
在學院都市的身體檢查過程中，被機器認定爲“無能力者”的上條如是說。
“說起來你們實在很奇怪，幹嘛這麽熱中追求超能力這種副産物？我們的真正目的不是更高更遠大嗎？”
聽到這句話，身爲學員都市中僅有七名“等級５超能力者”之一的少女，牽動嘴角笑著說：
“啊？.....哦，你說那個啊。那是叫什麽來著？記得是‘人類無法做到跟神同等級的計算，所以要先擁有超越人類的身體，才能得到神的解答’？”
少女發出了嘲笑聲：
“──哈！別逗我了。什麽叫‘神的頭腦’？你知道嗎？我的ＤＮＡ藍圖經過解析之後，被拿去研發我的複制人了。我的這些妹妹們，都將被用在軍事用途。如何？是不是副産物比主要目的還要有價值？”
說到這裏，少女突然住了口。
沒有聲音，卻可以感覺到氣氛改變了。
“....因爲你是強者，所以才能說出那樣的話吧。”
“啊？”
“強者！強者！強者！擁有與生俱來的能力，完全不了解別人要獲得這樣的能力需要經過多少的痛苦──你說的那些話，聽起來就像漫畫主角會說的台詞一樣既自信又殘酷！”
橋下河面的波浪聲，聽起來莫名的清晰。
要成爲學員都市前七名的超能力者，需要舍棄多少身爲“人類”原本擁有的東西....這樣的思緒，如同黑暗的火焰般，飄蕩在少女的字裏行間。
上條卻否定了這一切。
因爲他說了那句話。因爲他的不屑一顧。
也因爲，他從來沒輸過她。
“喂喂喂喂！要不要去查一下身體檢查的結果？我的等級是零，你的等級是最高的５耶？隨便拉個路人來問就知道誰比較厲害吧？”
學園都市的能力開發課程完全是科學的結晶，包含了醫藥學、腦醫學、大腦生理學等最先進的技術。就算是資質再差的凡人，只要經過一定的課程訓練，至少也可以用念動力折彎湯匙。
但只有上條當麻什麽都不會。
學園都市的計測儀器所測出來的結果，就是貨真價實的“無”能力。
“無能力....”
少女在嘴裏咀嚼著這三個字。
忽然，少女把手插進裙子的口袋中，不一會兒，掏出了一枚遊戲場的代幣。
“你知道什麽叫超電磁炮嗎？”
“啊？”
“聽說原理跟磁浮列車一樣，就是利用超強力的電磁鐵，將金屬制炮彈打出去的艦載武器。”
少女用拇指，把硬幣叮的一聲彈向天空。
硬幣一邊旋轉，一邊又回到少女的拇指上。
“──大概就是這種感覺吧！”
話才剛說完─
突然間，一到橙色光芒如長槍般射過上條頰邊，不帶一點聲響。不，要說是長槍，其實更像雷射光。從光芒的殘像看來，這道光線來自于少女的拇指。
就跟打雷一樣，隔了一段時間後才聽到轟隆聲。破空的沖擊波往上條的耳邊襲來，讓他一時失去了平衡感。上條晃了兩晃，回頭往背後看了一眼。
橙色光線在接觸到鐵橋路面的瞬間，簡直就像飛機在海上迫降一樣，將兩側的柏油都翻了起來。破壞了一直線三十公尺內所有物體的橘色光芒，在停止之後依然在空氣中留下殘像。
“即使是像這種硬幣，只要速度超過音速三倍，威力也還不差。只可惜因爲空氣摩擦的關系，飛超過五十公尺就會溶化了。”
由鋼筋跟水泥構成的鐵橋，如今簡直像虛浮的吊橋般開始劇烈晃動，到處是金屬錨栓斷裂彈飛的聲音。
“............！”
上條突然像是全身血管都被注射進幹冰般，感到一陣寒意。
一種無以言喻的感覺，似乎全身水份都要變成汗水蒸發掉了。
“你...你...你該不會對剛剛那些家夥用了這招吧....？”
“你是白癡嗎？我當然會看對象！莫名奇妙變成殺人犯可不好玩！”
少女一邊說著，茶色頭發如同電擊般爆出火花。
“對付那些等級零的─用這招就夠了。”
少女的浏海突然?出犄角似的藍白色火花──
一道閃電如同長槍邊射向上條。
根本就來不及閃躲。因爲這可是從等級５超能力者的頭發上，所發出的藍白色雷擊之槍。有如烏雲中以光速落下的雷擊般，待看到時根本就躲不掉。
晚了半晌，才響起轟然的爆炸聲。
雷擊之槍剛好打在上條匆忙舉起來保護臉孔的右手上，不但沖擊了上條全身，火花甚至飛散到周圍，散落在鐵橋的鋼骨上。
......乍看之下好像是如此。
“爲什麽...你一點事都沒有？”
少女的語氣雖然說得很輕松，嘴角卻露出虎牙，瞪著上條。
飛散四周的高壓電流甚至將鐵橋的鋼骨燒溶。但是受到直擊的上條，別說右手沒被炸爛，身上甚至連一點燒傷都沒有。
上條的右手，把少女高達數億伏特的雷擊給打散了。
“這不公平！你這種能力，學園都市的書庫根本沒有記載！如果說我是卅二萬八千五百七十一人中才有一個的‘天才’，那你不就是學園都市內獨一無二，兩百卅萬分之一的‘天災’？”
面對著不斷咒罵的少女，上條不發一語。
“爲了打贏你這種特殊對手，看來我只能在提升等級了？”少女說。
“...反正你再怎樣做，還不是每次都輸。”
少女用額頭的“雷擊之槍”代替回答。超越音速的“雷擊之槍”，再次襲向上條。
但是，在擊中上條的右手的瞬間，卻又跟之前一樣向四周飛散。
那個畫面真有點像是捶破水球。
幻想殺手（Imagine-Breaker）。
一般來說，超能力只是電視上茶余飯後的笑話─但在學園都市中，卻是明確數據基礎的能力。而能使出這種“異能之力”者，就擁有即使出現神迹，也能完全將之抹銷的特異能力。
少女的超能力“超電磁炮”當然也不例外。
但是，上條的“幻想殺手”只對“異能之力”本身有用。意思就是說，以超能力産生出來的火球雖然能夠抹除，但是對于因火球所炸起的水泥石塊，卻是毫無抵禦能力。而且他的“幻想殺手”能力，也僅局限于右手手掌。身體其他部分要是碰到火球，一樣會被燒成焦炭。
所以....
（真的會死！這次真的會死！這次我真的死定了！哇啊！）
上條當麻那一臉輕松自在的表情，其實只是在打腫臉充胖子。就算自己的右手，擁有能完全抹消以光速襲來的“雷擊之槍”威力之效，但是剛剛能用右手擋住卻完全只是湊巧。
其實心髒已經跳到快抽筋，上條還是拚命裝出悠哉的笑容。
“真是不幸到爆....超級背的...”
上條當麻以一句話來爲今天，也就是七月十九日下了一個注腳。
這句話，仿佛是要向全世界訴苦似的。
“你真的是有夠不幸啦──！”
