溫布頓網球場於1877年首次於全英草地網球和門球俱樂部(All England Lawn Tennis and Croquet Club)管理之下在溫布頓Worple路附近的一塊場地舉行。當時僅有男子單打比賽。到了1884年,全英俱樂部增加了女子單打和男子雙打比賽。
女子雙打和混合雙打在1913年加入。錦標賽在1922年搬到如今的Church路的場地。如同其他3項「大滿貫」賽事,溫布爾登在1968年網球公開時代到來之前,只對頂級的業餘選手開放。
英國人對錦標賽甚為驕傲,但它也是其民族苦悶和幽默的來源:英國男性自1936年的佛瑞德·佩里(Fred Perry)之後再未獲得過單打冠軍;而最近一次英國女子單打冠軍則是在1977年的維吉尼亞·韋德(Virginia Wade)。
溫布爾登
佛瑞德·佩里(Fred Perry)
綠色和紫色是溫網的傳統代表色,而參賽的選手須穿著「白色」的球衣,是四大滿貫賽中唯一有規定球員衣著顏色的。此外,女選手在整個賽事中,其姓之前被冠以「小姐」或「夫人」(如主裁判宣報比分時),而男選手則直呼其姓。
比賽於每年8月第一個周一之前6周舉行,歷時2周。從傳統上講,賽事中的周日無比賽。但歷史上有3次周日(最近一次為2004年),因天雨而被迫舉行比賽。第一周內舉行早期賽事,而第二周則舉行「16強」、八強、準決賽和決賽。
男子單打冠軍將獲得一座18英吋高的鍍金獎盃。女子單打的獎品一個為直徑約19英寸的銀盤,通常被稱作「Rosewater Dish」或「Venus Rosewater Dish」。還有其他一些活動獎品。2008、2009年比賽的獎金(雙打獎金將被平分,單位英鎊)為:
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項目
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2009年
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2008年
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總獎金
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12,550,000
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11,812,000
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冠軍
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亞軍
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冠軍
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亞軍
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男女單打
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850,000
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425,000
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750,000
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375,000
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男女雙打
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230,000
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115,000
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230,000
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115,000
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混合雙打
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92,000
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46,000
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92,000
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46,000
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下雨也幾乎已經成為溫網的一項傳統:幾乎每年的溫網都必定會碰上雨天;而且由於是草地球場,一旦下雨必須由球童們拉起雨罩保護球場,這也成了一項年年上演的經典畫面(雖然在可摺疊屋頂完工後,中央球場將不會再受下雨影響)。
對於比賽觀眾,草莓配奶油是他們在觀看比賽期間的傳統零食。此外,對於觀眾著裝規定雖然已經有所減少,但是比賽時男性觀眾依然不能穿著短褲,女性則不能戴帽子,因為這樣可能阻礙後排觀眾的視線。
溫布頓網球錦標賽(Wimbledon Championships,或簡稱「溫網」)是網球運動中最古老和最具聲望的賽事。錦標賽通常舉辦於6月或7月,是每年度網球大滿貫的第3項賽事,排在澳大利亞公開賽和法國公開賽之後,美國公開賽之前。
整個賽事(大滿貫賽事中唯一使用草地球場的)通常歷時兩周,但會因雨延時。男子單打、女子單打、男子雙打、女子雙打和男女混合雙打比賽在不同場地同時進行。溫布頓還舉辦有男子單打、女子單打、男子雙打、女子雙打的青年比賽。此外,溫布頓還為退役球員舉辦特別邀請賽,如35歲及以上的男子雙打、45歲及以上的男子雙打和35歲及以上的女子雙打比賽。
網球表面是化學纖維氈,包裹橡膠內膽,再在空心的橡膠球內充氣。網球經不斷揮打後彈力會減少,所以比賽中每9局就要換球。新球彈力比舊球強,名宿麥根萊指出,換新球對發球者有利,因為球與球拍接觸後彈得更快,落地後球速也會加強,所以他認為發球得分率會上升。
不過,根據學者在2007年溫布頓錦標賽統計顯示,換新波對發球者未必有利。Ace球一般佔發球的8.2%,換新波後首局的8.7%是9局中最高,而用舊波的最後一局,Ace球比率低至7.2%。不過,新波首局的發球雙錯誤機率同樣較大,佔5.8%,比整體的5.5%高。第一發球成功率一般為59.4%,換新波後降低至58.9%,舊波最後一局反而有61%是9局中最高。綜合以上數據,新波的發球得分率64.7%僅比總體發球得分率高0.3%也就理所當然。
迷你辦
位於入口處的博物館商店為遊客提供了一個機會,購買各式各樣的禮品和專用網球錦標賽商品,獨特的博物館典藏的。
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