十六
胡文說完了亭子對聯源由與“魚籃觀音”故事的關係。一名僕役前來報時。胡武站起來，說自己是時候要到醫盧當值了。胡文解釋，原來幾年前他們家在“善園”設了義診，他們兄弟倆與幾個大夫每天輪流值班。午餐會結束，胡文帶清、翔跟小雪參觀“善園”。穿過月洞門，回到人多熱鬧的花園，走在羊腸小徑上，沒多久見到遠處山坡下一片色彩繽紛，走近一看，竟是個奇幻世界！
建於壁上，如山般高的大型主題浮雕，胡文告訴他的客人：這名為“十八層地獄”，是參照經典《西遊記》中的陰曹地府而造，最下方有出入口，可進內參觀。地獄內部佈局如迷宮一般，九曲十三彎，沿途展示了不同的場景，包括落油鑊（油鍋獄）、勾脷筋（拔舌獄）等，負責監督、施刑的小鬼獄卒賣相兇惡猙獰，相對受刑人們表情痛苦扭曲，與其說令人恐怖，不如說視覺效果讓人印象深刻。生動的地府眾生相，確實起到警惡勸善的效果。
清小時候到胡府串門子，常跟兄弟倆進去玩，今天可以好好懷緬一番。一路上，他們看見正在打掃維護的女人、參觀的遊人，還有奔跑追逐的孩子們。清與胡文笑著說起舊事：以前不用上學時，清、翔和他們姊姊、胡文胡武兄弟，還有梅家小姐和皇子殿下，就常常來這裡玩。還記得他們曾組織了一個音樂社，有空便一起作曲、填詞、唱歌、演奏。當時的日子非常開心快活，可以無憂無慮來形容。不過，已經不能回到過去了，清、翔的姊姊仇鑫在幾年前已嫁到平皇府；梅家小姐也回到紫陌城當領主；至於皇子殿下更不用說了，不可能放著皇位不管，一直留在赤龍城。小雪不知道清、翔原來還有個姊姊，更詫異皇子殿下─也就是當今聖上─竟然是清他們的玩伴。雖然她知道，當年皇子殿下因為宮亂而避到民間，但沒想到的是皇子殿下竟然待在赤龍城！
參觀完“十八層地獄”，胡文又陸續帶清他們走了好幾處。一行人又到了醫盧─原來是胡府大門後的那所房子，清他們進來時早便經過了─跟胡武打了聲招呼。剛踏入酉時，赤龍城的鐘樓傳來鐘聲，清、翔和小雪拜別胡氏兄弟，坐轎回去半山上的仇家宅第。途經市集，熱鬧的人聲傳入小雪的耳朵，小雪揭開窗簾往外看，竟發現兩個熟悉的身影！小雪伸頭出去，叫道：“寧！小羽！”
寧和小羽正手牽手在逛街。小羽看到小雪，十分驚喜，笑道：“樊婼姊！妳沒事就好了！那天妳被抓走，我們不知多麼擔心！”當天，小羽目睹樊婼被仇家的人抓去後，回客棧跟寧說了，後來又告訴了客棧的老闆娘和她女兒小鈴。結果第二天，聽城裡的人說，領主抓了個來自藍翎城的奸細，不過經徹查後發現是一場誤會，於是立馬把人放了。知道樊婼沒事後，他們本來以為她會回客棧找他們，不過樊婼卻沒有回去；想想樊婼本來跟他們是萍水相逢，知道她沒事便放心了，也不打算過問她的去向。
清、翔二人的轎子停在前方，不過兩、三步之遙。清下了轎子，回去找樊婼，好奇地問：“小雪，是妳朋友嗎？”寧和小羽看見清，馬上下跪。清笑道：“不必多禮。”讓二人起來。樊婼道：“清哥哥，寧和小羽是我的救命恩人。”二人聽了，忙道：“哪裡！樊婼姊對我倆有再造之恩才是！若不是有樊婼姊，我倆早已被棒打鴛鴦，無法在一起了。”樊婼道：“不是的，我並沒有做過什麼。”當晚小羽家派人來要把小羽帶走，樊婼跟對方打了起來，其實並沒有打贏，而且還身受重傷，只好讓寧和小羽將她抬到客棧養傷。二人卻十分堅持：“樊婼姊，妳就是我們的大恩人，妳對我們雪中送炭，我們這輩子都會記住並感激。”樊婼不知該說什麼好。清聽了二人的話，道：“既如此，你們果然是小雪的朋友。相請不如偶遇，兩位賞光來舍下坐坐嗎？”突然被位高權重的領主大人請去家裡坐，寧和小羽面面相覷。寧道：“呃…誠惶誠恐，我們不敢…”小羽道：“真的可以嗎？”清笑笑點頭，又看看樊婼；樊婼朝二人笑笑，鼓勵他們答應清的邀請。俗話說：過門都是客。清讓人在街上找了兩頂轎子。寧和小羽分別坐上轎子，隨著清他們回府。
戌時，廚房備好飯菜，傳至大廳。寧和小羽隨清、翔、樊婼入席。席上，寧和小羽對眾人敘述了他們的故事：原本相愛的二人，卻因門戶不對，遭到小羽父母的阻撓。二人決定私奔，小羽父母派人追來，要把小羽帶回去。路過的樊婼見義勇為，替二人拖延時間。成功擺脫小羽家的人，樊婼在客棧為二人證婚。樊婼始終覺得自己並沒多大功勞。寧和小羽說，他們暫時仍然住在任大娘的客棧，任大娘也是個義字行頭的人，聽了寧和小羽的故事後非常同情，並願意為他們提供安身之處。翔感嘆：這真是個浪漫的故事，二人忠於自己的感情，寧願拋棄安樂的生活都要在一起，實在令人敬佩。清知道二人暫時會留在赤龍城，跟他們說若需要幫忙，可以來找他或者小雪（樊婼）；而且也歡迎他們倆閑時來串門子，畢竟他日常公事繁忙，二人如果肯過來，陪他家小雪說說話，是最好不過的。小羽沒理會寧，很爽快地應了。
席後，清跟寧和小羽說：天晚了，你們下山不方便，留下住一晚再去罷。二人應了。隨後，清回去書房處理公務，翔則表示要給梅家小姐回信，也去了。樊婼帶寧和小羽到花園去，吹個風散個步，又到荷塘旁的亭子裡坐著，邊吃著小桐送來的點心，邊欣賞月色。寧忽然說要去解手，小桐把他帶了去，只留下小羽和樊婼。小羽問：“樊婼姊，妳會一直留在赤龍城嗎？”樊婼住在客棧時，曾對小羽說過，她本來是來赤龍城找仇家報殺父之仇；可是在遇到清，二人相處一輪後，她放棄了，因為她根本無法下手；清哥哥是個多麼善良的好人，更對她關愛有加，而她也想跟他一直在一起。樊婼道：“不留在赤龍城，我又可以去哪兒呢？”小羽問：“可是，妳家裡怎麼辦呢？妳的家人，完全不知道妳做了決定，不是嗎？”樊婼道：“是的，我…不知如何面對他們。”樊家與仇家之間的恩怨，是一個死結。即使清喜歡她，也不代表整個仇家會接受她；翔並不相信她，因為她的確曾經欺騙他。樊家的人如果知道她喜歡仇清，肯定不會接受；她不可以回去樊家，因為她回去，就意味著她必須忘記仇清，而且像以前一樣，視赤龍城和仇家為敵方。她…做不到。
小羽道：“其實，我也沒比妳好多少。”吞下嘴裡的桂花糕，又道：“家人有時候就是挺麻煩，他們就是不理解妳心裡所想。說起來，我好像沒怎麼猶豫，在家人與寧之間，我很快便選了寧，最後決定跟他跑了出來。”樊婼佩服道：“我覺得妳好厲害，真的。”小羽嘆道：“其實，我還是覺得遺憾，因為爹娘他們始終不理解我的選擇。我希望他們倆能夠接受寧，但是沒可能。我真的想要跟寧過一輩子。我爹娘一直不看好寧，認為我跟他一起只會受苦…也許他們是對的，然而，我只能忠於自己當下的感情，所以我跟爹娘攤 牌了。”
小羽這番話，給樊婼帶來了啟發。也許，她需要的，正是一個了 斷。樊家與仇家之間，有仇又如何？她就是想跟清哥哥過一輩子。她要忠於自己的感情。她突然想通了，今後如何面對她曾經傷害過的翔。忠於自己。她釋懷地笑了。
（待續）
