螞蟻是社會性昆蟲,當一隻螞蟻找到食物時,牠會從腹部末端分泌出一種化學物質-就是蟻酸,這種奇妙物質會有特殊的味道。
當一隻小螞蟻找到食物時,就用頭上的觸角來聞地上的味道,然後就依原來的路線走回家,回到巢裡後再用沾有氣味的觸角拍打同伴們的觸角,同伴再利用氣味找到食物搬回家。
如果你是一隻小螞蟻,你也要小心喔!如果同伴不幸死掉,你又不小心沾到死去同伴的氣味,其它的同伴就會依據這獨特的氣味把你一起拖去活埋。除了螞蟻會利用特殊的氣味之外,聰明的鳥兒也會來一場『蟻浴』好清除身上的寄生蟲。
蟻酸是一種無色至淡黃色,具有粘性的液體,是一種帶有刺激性味道的揮發性有機酸。濃度高的蟻酸對皮膚會造成侵蝕,蟻酸和醋酸一樣,可製成各式各樣的蟻酸鹽做為工業原料。
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